分组再次调整。大部分学员在导师的带领下原路返回，只留下戴维斯、他的两个护卫、唐三、小舞，以及……娜儿。
“你也留下吧。”戴维斯对娜儿说，“跟着我比较安全。”
娜儿没有反对。她其实也想看看唐三获取第一魂环的过程，而且她隐约感觉到，溪流对岸的魂力波动，确实有些特别。
六人渡过溪流，进入对岸的树林。
这里的树木更加茂密，光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的甜香。
“是毒瘴。”唐三嗅了嗅，“大家捂住口鼻，这香气有毒。”
所有人都照做。唐三从怀里掏出一个小瓶，倒出几粒药丸分给大家：“我自己配的解毒丸，能暂时抵御毒性。”
戴维斯接过药丸，眼中闪过一丝惊讶，但没有多问。
深入树林约百米，前方出现了一片空地。空地上，一株奇特的植物正在缓缓移动。
那是一条藤蔓，通体呈现暗紫色，表面布满细密的尖刺，顶端开着一朵妖艳的蓝紫色花朵。藤蔓如同有生命般在地面游走，像是在寻找什么。
“鬼藤。”唐三眼睛亮了，“至少四百年修为，毒属性，植物系，完美契合我的蓝银草。”
“但它状态也不对。”罗德警惕地说，“你看它移动的轨迹，毫无规律，像是在躲避什么。”
娜儿也感觉到了。这株鬼藤的精神波动充满了恐惧，它不是在寻找猎物，而是在逃命。
森林深处，有什么东西在追赶这些魂兽。
“动手吗？”里奥问。
唐三点头，但补充道：“请尽量不要杀死它，只需要让它失去行动能力，我好吸收魂环。”
罗德和里奥看向戴维斯，后者点头：“按他说的做。”
两个护卫再次出手。有了之前的经验，他们对付植物系魂兽更加得心应手。罗德的风刃切断藤蔓的退路，里奥的铁掌拍击地面，震波让鬼藤动作迟缓。
但鬼藤比想象中顽强。它疯狂挥舞藤蔓，尖刺上分泌出紫色的毒液，逼得两个护卫不得不小心应对。
战斗中，一根藤蔓意外地甩向小舞。小舞正要躲避，唐三却先一步挡在她身前，蓝银草武魂释放，试图缠绕住藤蔓。
但他的魂力只有十级，蓝银草太脆弱，瞬间被藤蔓撕裂。
藤蔓继续袭来。
就在即将击中唐三的瞬间，娜儿动了。
她没有动用魂力，只是简单地踏前一步，伸手抓住了藤蔓。
所有人都愣住了。
娜儿的手掌抓住满是尖刺的藤蔓，那些足以刺穿铁甲的尖刺，却无法刺破她的皮肤。她轻轻一扯，鬼藤整株被拉得一个踉跄。
破绽出现。
罗德抓住机会，风刃精准地切断了鬼藤的主根茎。
鬼藤挣扎了几下，最终不动了。一个淡紫色的魂环缓缓升起。
唐三惊讶地看着娜儿的手：“你的手……”
娜儿松开藤蔓，手掌上只有几道白痕，连皮都没破。“我体质特殊。”她简单解释。
戴维斯深深看了她一眼，没有说话。
唐三走到鬼藤旁，盘膝坐下，开始吸收魂环。淡紫色的能量缓缓流入他体内，他的表情时而痛苦时而舒缓，显然在经历魂环能量的冲击。
小舞紧张地守在旁边。
娜儿则走到空地边缘，闭上眼睛，将感知扩散开。
森林深处，那股让魂兽恐惧的气息越来越近了。那是一种冰冷、混乱、充满恶意的魂力波动，和黑风山的邪魂师很像，但更加……古老。
“主上，不对劲。”敖广的声音在脑海中响起，“这森林深处，有空间裂隙的波动。”
“空间裂隙？”
“可能是上古战场的碎片，也可能是人为开启的通道。总之，有不属于这个世界的东西进来了。”
娜儿心中一沉。如果真是这样，那猎魂森林的异常就说得通了。邪魂师，空间裂隙，狂化的魂兽……这些线索串联起来，指向一个可怕的可能。
有人在故意制造混乱。
“成功了！”小舞的欢呼打断了她的思绪。
唐三睁开眼，眼中精光一闪。他站起身，右手伸出，蓝银草武魂释放。但与之前不同，现在的蓝银草呈现淡紫色，藤蔓更加坚韧，表面还有细密的尖刺。
“第一魂技，缠绕。”唐三轻声道。
蓝银草如灵蛇般射出，瞬间缠绕住十米外的一棵大树，尖刺深深扎入树干。
“附带麻痹毒素。”唐三收回蓝银草，“这魂技很适合控制和消耗。”
戴维斯点头：“恭喜。现在我们可以离开了吗？”
话音刚落，森林深处突然传来一声震耳欲聋的咆哮。
那咆哮中蕴含着恐怖的威压，让除了娜儿之外的所有人都脸色一白。罗德和里奥更是瞬间挡在戴维斯身前，如临大敌。
“这威压……至少是千年魂兽！”罗德声音发紧，“殿下，我们必须立刻离开！”
但已经晚了。
树林中，无数双血红色的眼睛亮起。数十只魂兽从四面八方涌来——风狍子、铁甲虫、草叶兔，甚至还有几只曼陀罗蛇和鬼藤。它们全都双眼赤红，状态狂化，将六人团团围住。
“被包围了。”里奥苦涩地说。
小舞紧紧抓住唐三的手臂，身体微微发抖——不是害怕，而是愤怒。她能感觉到这些魂兽的痛苦，它们被某种力量控制了。
戴维斯咬牙：“罗德，里奥，护住唐三和小舞，我开路，我们杀出去！”
“等等。”娜儿突然开口。
所有人都看向她。
“这样杀不出去。”娜儿平静地说，“它们数量太多，而且……控制它们的东西就在附近。不解决源头，我们会一直被追杀。”
“那你说怎么办？”罗德急道。
娜儿看向森林深处：“我去引开它们。你们趁机往入口方向跑。”
“你疯了？”戴维斯瞪大眼睛，“你一个人怎么可能……”
话没说完，娜儿已经动了。
她跃出包围圈，银色的身影在树林中几个闪烁，迅速远去。狂化的魂兽们果然被吸引，大部分调转方向，朝着她追去。
“走！”戴维斯咬牙下令。
五人朝着反方向突围，果然阻力大减，只有零星的魂兽阻拦，被两个护卫轻松解决。
而娜儿这边，她故意放慢速度，让魂兽们能跟上。她一边跑，一边将感知扩散到最大，追踪着那股控制魂兽的源头。
终于，在森林最深处的一片沼泽地，她看到了。
沼泽中央，一个黑色的漩涡正在缓缓旋转。漩涡周围，三个黑袍人正在布置着什么仪式——他们脚下是一个鲜血绘制的法阵，法阵中心悬浮着一颗暗红色的晶体。
邪魂师，而且和黑风山的是同一批。
娜儿躲在一棵大树后，收敛全部气息。
“大人，仪式完成了。”一个黑袍人说，“这枚‘兽魂晶核’已经吸收了足够多的魂兽怨念，很快就能孵化出完全体的怨灵兽。”
黑袍首领点头：“很好。将晶核投入空间裂隙，让怨灵兽在猎魂森林肆虐。等这里的魂兽死得差不多了，我们再出面‘清理’，顺便收割一批高品质的魂环和魂骨。武魂殿还得感谢我们呢。”
“大人英明。不过刚才有几只魂兽逃走了，还引走了一批狂化体……”
“无妨。等怨灵兽孵化，整片森林都会被怨念笼罩，没有人能活着离开。”
娜儿的心脏沉了下去。
这些邪魂师，不仅要猎杀魂兽，还要用它们的怨念制造怪物，然后假装成英雄来收割利益。何等卑劣。
她不能让他们得逞。
但以她现在的实力，正面抗衡三个邪魂师（其中一个还是魂王）几乎没有胜算。动用银龙王本源可以解决问题，但代价太大。
就在她思考对策时，沼泽边缘的灌木丛突然晃动。
一个身影钻了出来。
是唐三。
他怎么跟来了？
唐三显然也看到了邪魂师和法阵，脸色剧变。他迅速躲到另一棵树后，和娜儿隔着沼泽对视了一眼。
两人都从对方眼中看到了震惊。
唐三做了几个手势——是唐门特有的暗号，意思是：“我引开一个，你找机会破坏法阵。”
娜儿摇头，示意太危险。
但唐三已经动了。他故意弄出声响，然后转身就跑。
“有人！”一个黑袍魂宗立刻追了过去。
现在只剩下两个邪魂师：魂王首领和一个魂宗。
机会。
娜儿深吸一口气，银龙王的本源释放出一丝气息——不是力量，而是纯粹的龙威。
龙威笼罩沼泽，那两个邪魂师同时僵住，像是被无形的压力按在了地上。法阵的光芒也变得不稳定。
“这威压……是龙族？”首领艰难地抬头，眼中充满恐惧。
娜儿从树后走出，双手结印。这一次，她动用了龙魂结晶中获得的火焰知识。
不需要魂环，直接操控天地间的火元素。
“净火，焚。”
金色的火焰凭空燃起，落在法阵上。那鲜血绘制的符文遇到净火，如同冰雪般消融。法阵中央的暗红色晶体剧烈震颤，表面出现裂痕。
“不！”首领目眦欲裂，拼命想要起身阻止，但龙威压制下，他连手指都动不了。
晶体炸裂。
无数怨魂从中涌出，发出凄厉的哀嚎。但净火如同净化一切的圣焰，将它们一一焚烧殆尽。
空间裂隙开始不稳定地闪烁。
“撤！”首领咬牙，掏出一张黑色的符咒撕碎。
黑雾涌出，包裹住两个邪魂师，下一秒，他们消失在原地——是空间传送类的保命道具。
龙威散去，娜儿脸色苍白地跪倒在地。刚才那一瞬间的爆发，几乎抽空了她全部的魂力和精神力。
唐三从树林中跑回来，那个追他的魂宗已经被他用暗器和蓝银草的组合解决了——虽然只是击退，但足够他脱身。
“娜儿！”唐三扶住她，“你怎么样？”
“没事……”娜儿看着逐渐闭合的空间裂隙，“他们跑了，但计划被破坏了。”
唐三看向一片狼藉的沼泽，眼神复杂：“那些邪魂师……他们刚才说的，你都听到了？”
“嗯。”
“用魂兽的怨念制造怪物，然后假装英雄……”唐三握紧拳头，“不可饶恕。”
远处传来脚步声，是戴维斯带着护卫找来了。他们解决了追兵，发现娜儿和唐三没跟上，又折返回来。
“你们……”戴维斯看到沼泽的景象，愣住了。
“邪魂师在这里布置了法阵，想要制造混乱。”唐三简略地解释，“娜儿破坏了他们。”
戴维斯深深看了娜儿一眼：“先离开这里，回去报告。”
一行人匆匆离开沼泽，朝着森林入口赶去。
路上，唐三低声问娜儿：“刚才那种威压……是你释放的？”
娜儿沉默片刻，点头：“我的武魂有些特殊能力，但消耗很大，不能常用。”
唐三没有再问，但眼神中多了几分深思。
当他们终于走出猎魂森林时，夕阳已经西下。
李老师和两位导师焦急地等在门口，看到他们平安归来，才松了口气。听完戴维斯的报告（省略了娜儿释放龙威的细节），所有人都震惊了。
“邪魂师竟然渗透到了猎魂森林……”李老师脸色发白，“这件事必须立刻上报武魂殿和帝国！”
返程的马车上，所有人都很沉默。
小舞靠在唐三肩头睡着了。戴维斯闭目养神，但偶尔睁眼看向娜儿时，眼神复杂。
娜儿望着窗外飞逝的景色，心中沉重。
今天，她见证了人类猎杀魂兽的日常，也目睹了邪魂师更残忍的阴谋。而她自己，不得不在同伴面前暴露了一部分能力。
路越来越难走了。
但她没有退路。
回到学院时，天已全黑。
娜儿独自走向宿舍，在门口被大师拦住了。
“我听说了今天的事。”大师看着她苍白的脸，“你动用那股力量了？”
娜儿点头。
“值得吗？”大师问，“为了救那些人，值得你暴露风险吗？”
娜儿想了想，回答：“如果今天死在那里的是唐三，未来的天平可能会倾斜。如果邪魂师的计划成功，会有更多魂兽死于非命。有些事，不是值不值得，而是该不该做。”
大师沉默许久，最终叹了口气：“回去休息吧。明天……可能还会有麻烦。”
“什么麻烦？”
“武魂殿的人要来了。”大师说，“猎魂森林出了这么大的事，他们一定会彻底调查所有参与者。而你，娜儿，你的特殊，已经引起了太多人的注意。”
娜儿点头，推门进屋。
关上门，她靠在门板上，缓缓滑坐到地上。
今天很累，但更累的是心。
戒指中，敖广轻声说：“孩子，你做得很好。但你要记住，这条路，只会越来越难走。”
“我知道。”娜儿闭上眼睛，“但我必须走下去。”
因为她是银龙王。
因为她是魂兽共主。
因为她已经，没有退路了。