“姜蛮蛮，你到底还在山里藏了多少秘密？”
林小禾站在桌前，盯着两支装有井水的玻璃管。她拉开抽屉，把玻璃管和先前留下的黏液样本摆在一处，锁好抽屉，拔下钥匙。
槐子寨缺少仪器，想查清这些样本，只能带回省城实验室。那个五岁半的小姑娘身上藏着许多东西，她费尽心思，至今只摸到一点边角。
第二天下午，大队教学点。
屋檐下的铜铃当当敲响。孩子们抓起书包涌出教室，院里很快闹了起来，追逐声和笑声一路跑到晒谷场。
蛮蛮收好课本，背起书包，正要出门。
“姜蛮蛮同学，你留一下。”
方志远放下粉笔，走到门口合拢两扇木门，又插好门闩。屋里暗了几分，斜阳从窗外照进来，铺在第一排的长条桌上。
他拉来一把椅子，坐在蛮蛮对面。
方志远扶了扶鼻梁上的眼镜，仔细打量眼前这个扎着两根小辫子的女孩。掌心已经出了汗，胸膛里的心跳也比平日快。省教育厅派他下乡支教，他见过许多聪明孩子，姜蛮蛮却和他们全都不同。
三个月里，他一直留心观察。
第一堂拼音课，她故意慢半拍才张嘴，发音却准得挑不出毛病。自然常识课上，她指出金线莲的叶脉走向，省里印发的教材反倒印错了。还有那篇《我的家》，划痕底下藏着“像大地在呼吸”，用词远远超出了她的年纪。
方志远看着她的眼睛。被老师单独留下，她既未乱瞟，也未扯衣角，只背着书包站在椅子前，似乎早就料到了这场问话。
“蛮蛮，我留意你三个月了。”
蛮蛮捏着书包带子，等着他往下讲。
“你的拼音第一天便全会了。作文里用的修辞，许多高年级学生都写不出来。自然课上，你挑出来的错，我查过以后，全都该改。”
方志远摘下眼镜，拿衣角擦了擦镜片，重新戴好。
“你明明会，却总装作刚学会。为啥？”
窗外的风擦过木窗，吹得窗纸轻响。
蛮蛮收了收手指。方志远看得比她预想中更细。这三个月，她处处收着，偶尔露出的几处破绽，依旧让他串到了一起。
穿越的真相只能烂在肚子里。万蛊图鉴更关乎一家人的性命，半个字都漏不得。
她抬起脸，露出几分孩子被问住时的怯意。
“方老师，我娘教过我认字，外婆教过我识药。家里有几本旧书，我都翻过。兴许，我学东西比别人快一点。”
方志远端详她许久。
娘教认字，外婆教识药，听着确实合情合理。山里孩子当家早，若是天资好，跟着长辈多学几年，胜过同龄人并无稀奇。
可她身上那份老练，几本旧书养不出来。
方志远没再往下逼问。
他摘下眼镜擦过一遍，绷着的肩背松开了，脸上露出笑意。
“蛮蛮，缘由先放下。你是我教过最聪明的学生。”
方志远起身走到讲台旁，从公文包里抽出一只牛皮纸信封。回到蛮蛮面前，他把信封递了过去。
“我能教你的东西，已经教完了。”
蛮蛮怔了一下。
她想过方志远会追问到底，甚至会上门找娘和外婆核实，却从未料到，他会主动承认自己教不了一个五岁半的村娃。
她伸手接过信封。信封很轻，封口粘得严实，正面写着县教育局收。
“这是啥？”
“我写给县教育局的推荐信。县里下个月要办少数民族优秀学生选拔考试，考过以后，可以直接去县中心小学念书，成绩拔尖的，还能送去更好的学校。”
方志远点了点信封。
“王处长走前交代过，让我好好栽培你。槐子寨的教学点教不了多少东西，你一直留在这里，太耽误了。”
去县里上学。
蛮蛮捏住信封边缘，大队近来的事情全涌进脑中。
试验田的药材刚见起色，药王谷的规矩才立下。周德胜盯着山底矿脉，随时可能带地质队进山强挖。加工坊还未建起来，何建国跑出的销路，也少不了她居中调度。
她若去了县里，赵德发和姜二山挡得住周德胜吗？
方志远提起的路，却正好撞进她心里。
槐子寨太小。万蛊图鉴想收齐原种，需要更多地脉资源。南偏西三百里外还藏着一座蛊圃，县里的关系网也远比公社复杂。守在山沟里，她连周德胜背后站着谁都查不到。
想护住大队，想找到第二座蛊圃，她就得走出去。
方志远见她低着头，抬手拍了拍她的肩。
“蛮蛮，我晓得你舍不得家里人，大队里的事，你也总记挂着。信先拿回去，考试在下个月，还有日子考虑。”
他走去拔开门闩，推开教室门。
“回去吧，省得家里人等急了。”
蛮蛮把信封揣进怀里，背着书包出了教室。
日头落到山头背后，天边烧着大片火烧云。晒谷场已经空了，社员们各自回家生火做饭。炊烟从屋顶升起，草木灰的气味散在寨子上空。
走到老槐树下，蛮蛮停住了脚。
王处长曾说，她往后要读中学，还要读大学。陈澜教授留下的《药用昆虫学》，扉页写着赠给未来的同行。眼下，方志远又递来一封推荐信。
他们都盼着她走出槐子寨。
可她才五岁半。
胸口传来一下轻震。万蛊图鉴在脑海深处亮起暖光，金色书页自行翻开，停在标有南方蛊圃的地图上。
去。
图鉴给出的指引只有一个意思。
外面藏着更多蛊种，兰若氏留下的旧事也等着她去查。若想把命运抓在自己手里，她迟早得迈出寨门。
“蛮蛮！”
身后响起杂乱的脚步。小虎攥着一根树枝跑过来，满头大汗。到了蛮蛮跟前，他扔掉树枝，双手撑着膝盖直喘。
“你咋还站在这儿？我回家找了一圈，连你影子都瞧不见，还当你让后山的野猪叼走了！”
蛮蛮转过身，看着哥哥沾满泥巴的脸。
小虎拿袖子胡乱抹了把汗，凑近她瞧了又瞧。
“方老师把你单独留下，跟你讲啥了？他真要赶你去县里？”
蛮蛮抬起手，隔着衣料摸到怀里的推荐信。硬硬的信封边缘硌着手指。
她看着小虎，笑了笑。
“哥，我要去县里考试。”