“就我跟陈教授两个。”她把车支好，回身压低嗓门，“报告锁在他柜子里，钥匙贴身带着。所里旁人只能翻到仪器校准记录，准数一个字也没露。”
蛮蛮点点头。
“化验室帮过忙的人，林姐姐，您暗里记一份名单。往后真有人拿着数四处打听，咱们好对得上源头。”
“我记着呢。”林小禾瞧着跟前的小娃，心里翻起一阵热乎气。二十好几的实习生都想不到这一层，这娃五岁半，张嘴先把退路铺好。她替蛮蛮紧了紧篓带。
“学堂里住得惯？”
“惯。同窗替我占食堂的队，我替她补算术，两不亏欠。”
“陈教授开春带队进山取样，我讨了带队的差事。你只管念书，寨里的事有我盯着。”
“那我等您的信。”
暮色漫上街面。蛮蛮背着竹篓往学校走，陈教授的话在脑子里转了两圈。数据封死了，山里就能清净些。她跨进校门，晚自习的铃刚落。
过了几日，学堂里照旧。班里传起了话，说许老师把一套卷子贴进了教研组，老师们课间围着看，议论个没完。
周四下晌，两节课上完，许德明在讲台上收起教案。
“姜蛮蛮，办公室来一趟。”
教室里静了一息。胡鹏把脑袋凑过桌缝，压着嗓子。
“新来的，挨训的滋味咋样？”
“挨没挨，下节课你就晓得。”蛮蛮起身，拍拍刘小芳攥着她袖口的手。
“要是有事，我在教室等你。”刘小芳松了手，心还悬着。她见过的娃进办公室，十个里八个红着眼圈出来，头一遭见谁挺着腰板进去。
许德明走在前头，皮鞋踩得咚咚响。办公室里别的老师开会去了，只剩靠窗那张桌亮着台灯。他取出两本卷子摆在桌面，拎起暖壶倒了半缸茶。
茶缸搁得偏了，缸底磕在玻璃板上，茶水晃出一圈。他把缸子往旁边挪，缸底又碰到卷角，只得先把卷子摆平，翻开头一本，红勾一路排到卷尾。
“语文卷今早才批完。九十八，扣的两分在一个成语上。”
蛮蛮踮起脚，瞅了一眼卷面上的红圈。
“许老师，是哪个成语？”
许德明把卷子转到她面前，指头点在一处。
“喏，教材上的标准答案是这个。你写的意思对，可阅卷按标准来。”
“古义错在哪儿？”
“意思没错，跟课本两股道。考试认课本，你认学问，两头都想占，就得两头都背熟。”
“我记下了，两头我都背。”
许德明翻开另一本，封皮上的分数红得扎眼。
“算术一百。这套六年级期末卷，我班上那些念过一整学期六年级的插班生，满分一个没出过。你四十分钟交卷，步骤齐整，一道没错。”
他端起茶缸抿了一口，热气蒙上镜片。教了十几年算术，六年级的满分卷他头一回批到，交卷的还是个五岁半的娃。
“教研组那面墙，你这张卷子贴了三天。有老教师疑心县里放水，我把你的卷面一并亮出来，步骤摆在那儿，谁也没话讲了。”
“许老师费心了。”
“作文我也翻过，县里一等奖那张，写的水土。”
“您也看了？”
“教研组传了一圈。字齐整，话实在。”
蛮蛮立在桌前，等他把话说完才开口。
“语文那两分，我回去把课本注解抄三遍。”
“抄三遍倒用不着，弄懂就行。”许德明摆摆手，把卷子摞齐收进抽屉，“我另有一桩要你记住，考试归考试，学问归学问，两样都得端平。”
他往椅背上一靠，从头到脚打量蛮蛮一遍。
“姜蛮蛮，你在县里跳过一次级。照你这个底子，四年级的课本对你太浅了。我回头跟教导处打招呼，再给你往上跳一级。”
“许老师，我不想再跳级了。四年级的功课我跟着上，课余工夫，我想借学校图书馆的书看。”
许德明的话卡在半截。劝跳级的话他备了半肚子，叫这娃一句堵了回去。带过的学生里，自己按住不跳的，头一回。
“不跳？讲讲你的道理。”
“课本浅，同窗的交情却生。我年纪小，一步一个台阶走踏实，比蹦着走省力。再说，省城的地界我两眼一抹黑，功课往上蹦，脚底下的路还得从头认。空出来的工夫啃课外书，山里教过我的，书本还能再教我一回。”
许德明盯着她瞧了半晌，指头在桌沿上敲了两下。
“好。冲这份心思，借书证我现在就给你办。”
他抽出一张空白借书证，钢笔填上姓名班级，又从抽屉里摸出图书馆的小章，哈了口气盖上去。
“图书馆在老楼三层，开架的书自己挑，闭架的填单子，管理员姓吴。先跟你讲清楚，三班拿证的，连你算上拢共两个，另一个是沈一文。全校学生就这两张，一回限借两本，丢了照价赔。”
“我拿它当宝贝使，丢不了。头一回借，我挑讲土壤的，讲虫的，碰上讲染布的更好。”
“五岁半的娃，啃这些？”
“寨里的染坊和药田等着使。书里的字不认人，谁啃谁得着。”
“书山有路，你自己爬。看不懂的别硬啃，啃不动来问我。去吧，晚自习别迟了。”
蛮蛮双手接过证，鞠了一躬，退出办公室。证角一枚红章，墨迹还新着。全校只两张的稀罕物，落进了她手里。
走廊那头传来脚步声。沈一文抱着一摞书走过来，书脊码得齐整，最上头一本包着牛皮纸壳。
两人在走廊正中碰了面。
沈一文下午送作业册，在教研组墙上瞧见了那张算术卷。红勾排到底，卷首一个一百。三年了，三班的算术头名一直姓沈，如今头名换了主。她没吭声，转身去图书馆还了旧书，借了新的，出门就迎面撞上蛮蛮，小丫头指间捏着一张借书证。
她的视线落在证面上，抱书的手臂收紧了。爷爷讲过，沈家的姑娘拿分数讲话。分数还没摆上桌，新来的先把借书证拿到了手。
“你也拿到借书证了？”
“许老师刚办的。往后图书馆见。”
“图书馆的规矩你记牢，一回两本，还了才能借新的。你借得再快，也得一页一页看。”
蛮蛮把证收进篓夹层。
“一页一页看，才看得进脑子里。沈班长放心，我读得快，记得牢。”
沈一文从她身旁走过，脚步停了半步，接着往前走，话从肩后传来。
“图书馆三楼阅览室每周三下午开放，别去晚了，好位子不等人。”