山路上只剩下脚步声。
蛮蛮走在前头，竹篓在背上一颠一颠。她手按在腰间的竹筒上，筒里的古城蝉没动静。
小虎跟在后头，阿金在最后。
走了一阵，小虎开口。
“妹妹，你说庄韵秋到底是啥人？”
蛮蛮没马上接话。
她盯着脚下那些被踩得坑坑洼洼的石板，脑子里把那些线索又过了一遍。
庄韵秋手里有根老化的墨蚕丝。
外婆说那丝是圃里墨蚕才能吐出来的。
可墨蚕丝怎么到她手里的？
她丈夫卫宏图1956年进过云南废寨，染怪病回省城后身亡。
那时候云南圃还没被毁。
如果卫宏图当年误入了圃底，中了蛊毒，那墨蚕丝很可能是他从圃里带出来的。
可陆景山说，1964年云南圃被毁时，二脉传人沈氏以命护圃，死前把墨蚕丝托人带出去了。
两个时间对不上。
1956年和1964年，差了八年。
蛮蛮的手指在竹篓带子上抠紧。
还有庄韵秋左手上那道旧割痕。
始祖留言说，叛脉之人，左手执器。
庄韵秋左手有疤。
可她要真是叛脉，为什么要写信给自己？
为什么要把七星蛾纹名片送过来？
为什么要暴露墨蚕丝的存在？
蛮蛮停下脚步，转过身。
“小虎，你觉得她是好人还是坏人？”
小虎愣了一下。
“不知道。可她给你写信，还送了名片，应该不是坏人吧？”
“不一定。”
蛮蛮把手从竹篓带子上拿下来，看着远处那片连绵的山。
“如果她是叛脉，写信和送名片都可能是试探。”
小虎走到她旁边。
“那咱们还去找她吗？”
“去。”
蛮蛮的声音很沉。
“可不能贸然接触。”
她把手探进竹篓夹层，摸了摸那卷残卷。残卷还在，边角硬硬的。
“得先做好准备。”
小虎盯着她，半晌没吭声。
过了一会儿，他开口。
“那咱们怎么准备？”
“先查她的底。”
蛮蛮转过身，继续往前走。
“她丈夫卫宏图是省博物馆的副研究员。省博物馆肯定有他的档案。”
小虎跟在后头。
“可咱们怎么查档案？”
“找人。”
蛮蛮的脚步没停。
“省城认识的人里，总有能帮忙的。”
小虎想了想。
“沈一文？”
“她外公是教育厅的老干部，不管博物馆的事。”
“那林小禾？”
“她是农科院的研究生，也不管这个。”
蛮蛮停下脚步，回过头。
“得找跟文物打交道的人。”
小虎挠了挠头。
“可咱们不认识这种人啊。”
蛮蛮盯着他，眼睛眯了起来。
“所以得想办法认识。”
她把手按在腰间的竹筒上，筒里的古城蝉沙沙响了两声。
“回去以后，我给方老师写封信。”
小虎愣住。
“方志远？”
“对。”
蛮蛮转过身，继续往前走。
“方老师在省教育厅工作，认识的人多。让他帮忙引荐一下，应该不难。”
小虎跟在后头，没再问。
两人继续往前走。走了一阵，天色暗下来了。
前方出现一个小镇。
镇子不大，只有一条主街。街两边摆着些摊子，卖烧饼的、补锅的、修鞋的，都挤在一起。
蛮蛮走到街口，停下。
“先找个地方歇脚。”
小虎点了点头。
两人顺着主街往里走。走到街中间，看见一家客栈。客栈门口挂着块木牌，上头写着“三元一宿”。
蛮蛮推开门，走进去。
里头是个小院子，院子里摆着几张桌子。桌上放着茶壶和杯子，都落了灰。
一个中年女人从里屋走出来，手里拿着条湿抹布。她看见蛮蛮和小虎，眼睛亮了一下。
“住店？”
“住一晚。”
蛮蛮从怀里掏出钱，递过去。
“两个人，多少钱？”
“一间房三元，两个人五元。”
女人接过钱，数了数，塞进口袋。
“跟我来。”
她带着两人往后院走。后院有几间平房，门都关着。女人走到最里头那间，推开门。
“就这间了。”
里头是个小房间，只有一张床和一个破桌子。床上铺着被褥，被褥洗得发白。
蛮蛮走进去，把竹篓放在桌上。
“有热水吗？”
“有。我给你们烧。”
女人转身走了。
小虎也走进来，关上门。他在床边坐下，阿金趴在他脚边。
蛮蛮在桌边坐下，从竹篓里掏出那卷残卷，又摊开。
残卷在昏暗的光线下泛着暗黄色，上头的苗文弯弯绕绕。
她盯着残卷最后一页，那几行字又看了一遍。
“1964年，二脉遭变。传人以命护圃，将墨蚕丝信物托人带出，下落不明。圃毁，脉断。”
托人带出。
托的是谁？
蛮蛮把手按在残卷上。
如果沈传人1964年才托人带出墨蚕丝，那卫宏图1956年怎么可能拿到？
除非……
她的手指在残卷上停住。
除非卫宏图拿到的不是墨蚕丝信物，而是别的东西。
可庄韵秋信里夹的那根丝，外婆看过，说是圃里墨蚕才能吐出来的。
那就只有一种可能。
卫宏图1956年进了圃，拿到了墨蚕丝的仿制品。
真正的信物，是1964年沈传人托人带出去的那根。
可那根丝，现在在哪儿？
蛮蛮把残卷收起来，塞回夹层。
她站起来，走到窗边。窗外是一片菜地，菜地里种着白菜，白菜叶子被霜打得蔫了。
小虎在床边坐着，盯着她的背影。
“妹妹，你在想啥？”
“在想庄韵秋手里那根墨蚕丝到底是真是假。”
小虎愣住。
“还能有假的？”
“能。”
蛮蛮转过身，盯着他。
“如果她丈夫拿到的是仿制品，那真的信物还在别处。”
小虎的手按在膝盖上。
“那咱们还去找她干啥？”
“得当面看看那根丝。”
蛮蛮走回桌边，在椅子上坐下。
“万一是真的呢？”
小虎点了点头，没再问。
房间里安静下来。
过了一会儿，女人端着个木盆进来，盆里装着热水。
“水来了。”
她把盆放在桌上，转身走了。
蛮蛮把手探进水里，水温刚好。她捧起水，洗了把脸。
小虎也走过来，洗了手。
两人在房间里坐了一会儿，外头天彻底黑了。
蛮蛮站起来，走到床边。她脱了鞋，在床上躺下。
小虎也躺下，阿金趴在床脚。
房间里只剩下呼吸声。
过了很久，蛮蛮突然开口。
“小虎，你说咱们能集齐三件信物吗？”
小虎转过头，盯着她。
“能。”
他的声音很稳。
“只要你在，就能。”
蛮蛮没接话。
她闭上眼，把心念沉进识海。
万蛊图鉴还停在第三十二种的那一页。收录数满了三十二，距下一段正常解封，还差十八种。
可第六段隐藏留言已经出现了。
三件信物。
三脉同心。
圃心方启。
她睁开眼，盯着天花板。
天花板上有道裂缝，裂缝从这头延伸到那头，像要把整个天花板劈成两半。
她把手按在胸口。
心跳还是那个节奏，一下接一下，很稳。
可她知道，接下来的路，只会越来越难。
陆景山被抓了，可探古会还在。
庄韵秋手里有墨蚕丝，可她到底是敌是友还不清楚。
紫雾兰在槐子寨蛊圃泉眼边，花苞快开了，可开花后会发生什么也不知道。
她把手从胸口拿下来，放在身侧。
“小虎，你怕吗？”
小虎没马上接话。
过了一会儿，他开口。
“怕。”
他的声音很低。
“可我更怕你一个人扛。”
蛮蛮转过头，盯着他。
他也转过头，看着她。
两人对视了一会儿，谁也没再说话。
窗外传来狗叫声，一声接一声，拖得很长。
蛮蛮闭上眼。
“睡吧。明天还得赶路。”