崔浩见沈灵子仅仅只罚了杨大手禁酒三日。
而杨大手本人还满脸憋屈、愤愤不平的样子，当场便气得脸色铁青，胸中怒火翻涌不止。
在他看来，方才杨大手当众顶撞、厉声呵斥朝臣，冒犯皇室威仪，已是不折不扣的大逆之罪，按律当斩，绝不能如此轻描淡写草草揭过。
这般轻飘飘的惩罚，等同于纵容麾下将士藐视王权、无视尊卑，根本是乱军乱政。
崔浩死死盯着沈灵子，语气满是怒火与质问，声调陡然拔高：“沈将军！你这是在与我开玩笑吗？！”
“杨大手犯下的是大逆不道的杀头重罪！你仅仅只是训斥两句，禁酒三日，便想将此事一笔勾销？！”
此话咄咄逼人，丝毫不给沈灵子半点情面。
沈灵子闻言，眸光微微一斜。
他看向盛怒的崔浩，神色平静无波，看不出喜怒，只缓缓开口反问：“那依崔大人之意，应当如何处置？”
崔浩面色冷峻，手腕骤然一翻，腰间长剑“锵”的一声出鞘半寸，寒光凛冽，锋芒毕露。
他口中吐出冰冷一字：“斩！”
一字落下，杀气骤起！
一旁的杨大手本就憋着一肚子火气，此刻见崔浩得寸进尺、还要斩自己，瞬间彻底炸了脾气。
他双目赤红，双拳紧握，当即就要大步冲上前去，与崔浩理论对峙。
就在他身形刚动的瞬间，一只沉稳有力的手臂骤然横拦在前，死死将他拦下。
是沈灵子。
沈灵子目光依旧落在崔浩身上，语气平淡，却带着极强的压迫感，字字句句沉稳有力，响彻当场：“崔大人，你要清楚一件事。我沈灵子本是布衣出身，白手起家，麾下所有弟兄，皆是乱世流离的草莽英雄。”
“他们个个性如烈火、脾气耿直，行事张狂不羁、爱恨分明，平日里就连我这个主将，很多时候都难以彻底约束他们。”
“今日之事，本是口舌之争、杨大手一时失仪，算不上滔天重罪。”
“可若是你非要步步紧逼、不依不饶，执意小题大做、动辄喊杀。”
“真把他逼到绝境，一旦众人情绪失控闹起来，届时刀剑无眼，我可不敢保证崔大人的人身安全。”
这番话语看似温和劝解，实则句句暗藏锋芒，摆明了底线，也亮明了态度。
崔浩脸色瞬间一变，眼底锋芒一滞，沉声质问：“沈将军此话何意？莫非你是想杀我？”
眼看二人对峙再度升级，气氛又要陷入剑拔弩张的僵局。
一旁的齐王陈礼脸色大变，连忙快步上前，直接挡在两人中间，满脸焦急地开口劝阻。
“好了！都不要再说了！”
他连忙止住二人争执，生怕冲突彻底爆发，随后转头看向沈灵子，神色诚恳温和，主动伸手拍了拍沈灵子的肩膀，尽力缓和僵硬的氛围。
“沈将军，崔大人本心不坏，对你并无恶意。他伴我长大，教习我经史礼法，于我而言，我们是师亦是友，十年来不离不弃。”
“他随我颠沛流离、誓死护我周全。今日出言过激、言语冒犯将军，不过是心系皇家颜面、恪守君臣礼法、太过较真罢了。”
“他绝非有意针对将军，还请沈将军千万不要放在心上，对他多多包涵。”
沈灵子眼底的冷意缓缓散去，脸上重新扬起从容温和的笑意，微微拱手：“齐王言重了。臣不过一介武夫，性情狂野、言语粗浅，方才亦是多有不当之处，还望殿下莫要见怪。”
一句退让，给足了齐王颜面，也顺势化解了眼前的僵局。
陈礼见风波平息，心中松了口气，立刻顺势转移话题。
他的目光落向身侧的王凝芷，面露温和笑意：“王小姐，许久未见，没想到咱们竟会在此城关重逢，这些时日，你一切安好？”
王凝芷微微欠身，仪态端庄得体，柔声回道：“多谢殿下挂念，属下一切安好。此前您的侍从陈芳传信，告知我殿下于淮河边历经凶险、死里逃生。”
“听到这个消息，我心中日夜担忧，天天焚香祈福，只求殿下平安顺遂、安稳脱身。如今见殿下安然无恙，属下心中大石终于落地了。”
这番真诚言语，让陈礼心中大为感动，连连点头道谢。
“有劳王小姐挂怀。这里风大露重、并非闲谈之地，我们速速入城再说吧。”
“臣遵令！”沈灵子当即躬身行礼，朗声大喝，“传令！奏乐！恭迎齐王殿下入城！”
号令一出，全军立刻动了起来。
两百名执金吾将士齐齐翻身下马，迅速分列官道两侧，银甲映日、红披风翻飞，阵列整齐肃穆、威仪堂堂。
军中礼乐兵官立刻奏响庄重恢弘的迎宾军乐，鼓乐齐鸣、声调雄浑，浩荡之声响彻天门关外。
陈礼何时受过这般盛大隆重的礼遇，一时间颇有些受宠若惊，脸上满是动容之色。
他一路缓步前行，不断向着两侧列队的将士温和挥手示意。
一旁的崔浩见状，也知道分寸，收敛了一身锋芒戾气，不再肆意张扬施压，恪守臣子礼制，沉默跟在齐王身后，随队伍一同向关内走去。
庞大的迎宾队伍浩浩荡荡、秩序井然，缓缓踏入巍峨雄壮的天门关内。
王凝芷紧随队伍迈步入城，全程从容得体，稳稳压住场面。
文武众将依次随行，护送齐王前往关中。
待大队人马尽数走入城关、喧闹的仪仗队伍渐渐远去，关外终于恢复清静。
沈灵子驻足原地，目光越过前行的队伍，精准落在人群中那一抹格外亮眼的银甲红影之上。
他抬手指了指前方。
“你，过来。”
听到声音，一身飒爽战甲、容貌娇俏的慕容明月立刻撅起粉嫩嘴唇，满脸不情愿地勒马止步。
她从仪仗队末尾退了出来，轻轻一跃跳下战马，小步走到沈灵子身前，垂首站定。
与此同时，负责统领执金吾的林宪心头咯噔一跳，浑身紧绷，心知大事不妙。
沈灵子目光转向满脸局促的林宪，眉头微蹙：“林宪，你又犯老毛病了。我问你，执金吾仪仗名册之中，有她的名字吗？”
“我让你挑选规整仪仗军士，是为了立军威、整仪容、树门面，你倒是好大的胆子，私自徇私，胡乱掺人入队，简直是胡闹！”