沈灵子整理好衣甲仪态，快步上前追上前行的齐王陈礼。
行进队列自然而然分出主次格局。
沈灵子居于齐王左侧，王凝芷立于齐王右侧，一文一武、一臣一使，稳稳陪同着大夏正统藩王，缓步踏入天门关核心城关腹地。
天门关依山凿险、顺势而建，整体分为上、中、下三道雄关，三关高低错落、层层叠加，顺着连绵险峻的山势蜿蜒排布，首尾相连、互为屏障，构成了一套固若金汤的立体防御体系。
通往关内的山道皆是依山开凿而成，路面狭窄逼仄，一侧是笔直陡峭、高耸入云的千仞悬崖，石壁嶙峋、壁立如刀；
另一侧是深不见底、阴风呼啸的万丈幽谷，地势凶险万分。
整条山道蜿蜒曲折、步步险峻，没有任何开阔迂回的余地，真正做到了一夫当关、万夫莫开。
哪怕是不懂军阵、不识地利的外行人，行走在这条山道之上，也能清晰感受到扑面而来的雄浑气势与极致的防御压迫感。
陈礼一路缓步前行，目光不停环顾四周险峻山势，眼底满是震撼之色，一路频频点头赞叹。
行至中关要道之时，他终于忍不住开口感慨，语气满是由衷的惊叹：“沈将军，此地当真乃是世间顶级天险！三道城关层层扼守，山道狭窄受限，兵马无法铺展，阵型无从拉开。”
“有这三重天险屏障在此，别说寻常流寇乱兵，哪怕是胡人千军万马大举来犯，也休想冲破半分关卡！坐拥此地，便可安守一方、屏障山河，属实是天赐雄关！”
沈灵子侧身拱手，神色谦逊从容，缓缓应声：“齐王殿下慧眼识势。臣所镇守的天门关，方圆百里群山环绕，群山合围之下，仅此一条山道可通内外，是唯一的进出关口。”
“得天独厚的地利之势，造就了此地绝对的防御优势，真正做到了易守难攻。殿下入驻此地，大可放下心中顾虑，高枕无忧，关外战火难侵此处半分安宁。”
听闻此言，一路颠沛流离、日日惶恐不安的陈礼，长长舒出一口胸中郁气，眉眼间萦绕多日的疲惫与惶然散去大半。
自长安沦陷、皇室倾覆，他被迫流落民间，辗转千里逃亡。
一路见证胡人屠城劫掠、乱兵割据厮杀、百姓尸横遍野、山河满目疮痍，日日东躲西藏、食不果腹、寝不安席，数次深陷绝境，险些丧命于乱军与胡人铁蹄之下。
尤其是在淮河岸边，遭遇胡人铁骑劫掠围剿，随从亲信死伤惨重，他九死一生突围，早已做好了葬身荒野、客死他乡的准备。
谁料绝境逢生、峰回路转，濒临绝望之际，竟能得沈灵子盛情相迎，坐拥这般雄关天险、安稳基业，得以觅得一处安身立命的立足之地。
陈礼心中百感交集，语气满是诚恳感激：“沈将军于本王绝境之时雪中送炭，再造之恩，本王铭记于心。”
“乱世飘摇，举国倾覆，本王颠沛流离数月，早已身心俱疲，险些以为此生再无立足之地，今日能得此雄关庇护，实属万幸。”
沈灵子神色肃穆，躬身郑重开口，字字铿锵有力：“殿下乃是大夏皇室正统，是天下万民最后的希望。”
“如今苍生罹难、山河破碎、中原陆沉，正是需要殿下挺身而出、重整山河、匡扶社稷之时。”
“还望殿下振作精神、稳固心志，不必惧乱世风雨。臣沈灵子，愿率全境军民，誓死辅佐殿下，扫清胡虏、平定乱世、重塑大夏河山！”
一番赤诚忠勇的话语，字字入心、句句动情，瞬间深深触动了年少的陈礼。
他双目微微泛红，心中激荡不已，接连朗声道出三个“好”字，语气满是振奋与笃定。
“好！好！好！有沈将军这般忠肝义胆、智勇双全的乱世英雄辅佐，本王坚信，大夏必可再起，乱世终可平定！你所言绝非虚言，本王信你！”
身侧的王凝芷见状，眉眼含笑，适时柔声开口，温和调和气氛：“殿下尽管宽心。沈将军胸怀天下、智谋无双、勇冠三军，是天生定鼎乱世的栋梁之才。”
“臣以丞相府名誉担保，沈将军绝对值得殿下全然信任。往后你君臣二人同心同德、携手并进，上下一心、众志成城，必能击溃胡虏、驱逐单于、收复中原，重塑大夏盛世！”
陈礼连连点头应声，神色愈发坚定：“本王自然信得过沈将军，也信得过王小姐的眼光。往后朝堂军务、边关战事，还需沈将军多多费心，全力操劳！”
三人并肩前行，一路畅谈乱世局势、未来大计，言语投契、气氛和睦，君臣初见，便生出几分同舟共济的默契。
而跟在队伍末尾的崔浩，全程缄默不语，始终静静聆听着前方三人的交谈，眼底的戒备与顾虑，正在一点点缓缓消散。
方才关外对峙，他刻意倚仗皇室礼法、君臣尊卑当众施压立威，本是顾虑沈灵子手握重兵、割据一方，乃是草莽起家的枭雄，恐其恃兵骄纵、目无君上、挟持齐王、独断专行。
可一路行来，他冷眼旁观全程。
沈灵子手握四万五千精锐雄兵，坐拥天险雄关基业，声势滔天、实力雄厚，却始终进退有度、谦卑有礼，对齐王恭敬有加、礼数周全，从未有半分倨傲自大、以下犯上的姿态。
他待人接物沉稳有度、格局开阔、心怀苍生、志存高远，全然不是自己预想中骄横跋扈、野心滔天的草莽军阀。
崔浩心中暗自思忖，不知是自己方才关外强硬立威、底线施压起到了震慑作用，压下了对方的傲气，还是沈灵子本心忠义、格局宽广，本就心存皇室、尊崇正统。
但无论缘由如何，今日齐王入驻天门关的第一步，已然圆满顺利。
沈灵子用极致的诚意、周全的礼数、盛大的仪仗，给足了皇室尊严与齐王体面。
整条入关山道，三步一护卫、五步一岗哨，精锐士卒肃立两侧、军纪森严，沿途干干净净、整整齐齐，处处皆是迎接王驾的隆重氛围，尽显尊崇之心。
心中悬着的大石终于落地，崔浩紧绷多日的神色舒缓下来，悄悄松了一口长气。
众人一路前行，快步穿过层层叠叠的三道天险雄关，彻底走出狭窄崎岖的环山山道。
眼前视野骤然开阔，群山屏障豁然敞开，一片广袤平坦、一望无际的万亩平原赫然映入眼帘。
这一刻，陈礼瞬间眼前大亮，整个人彻底怔住，瞳孔骤缩，满心皆是震撼！
广袤无垠的平原之上，一望无际、铺天盖地，密密麻麻、整整齐齐，尽数伫立着身披甲胄、持枪肃立的乞活军精锐将士！
四万五千雄兵全员列阵肃立，按照标准军阵层层排布、方阵规整、行列分明，从脚下一直铺展到远方平原尽头，黑压压一片铁甲如林、肃立如山，无边无际、看不到尽头。
阳光洒落大地，映照在万千甲胄之上，亿万片甲片熠熠生辉、银光闪烁，宛如一片银色钢铁海洋，恢弘壮阔、气势滔天。
各色军旗、帅旗、营旗林立长空，密密麻麻插遍整片平原，赤旗烈烈、旌旗招展，长风呼啸而过，万千旗帜迎风翻飞、猎猎作响，声震四野、气势磅礴。
花云、花月兄妹二人一身顶级主将战甲，身姿挺拔、气度凛然，分立大军主阵两侧，执掌全军阵列，神色肃穆、军容威严。
四万五千将士人人身姿挺拔、精气神十足，个个目光坚定、神色冷峻、纹丝不动。
全军寂静无声、落针可闻，无一人私语、无一人乱动，军纪严明到了极致。
铁血煞气凝聚成漫天威压，沉沉笼罩整片天地，一股一往无前、悍不畏死的强军气魄，扑面而来、震慑人心！
这般数万大军齐整列阵、铺天盖地的盛大场面，这般铁甲如山、旌旗如海的滔天军威，是流落乱世的陈礼与崔浩，从未见过的磅礴气象。
这一刻，他们终于真切知晓，沈灵子绝非寻常割据义军首领，他手中的这支乞活军，已然是一支足以纵横乱世、逐鹿天下的无敌雄师！