张宾一路引路，带着沈灵子与慕容明月，径直来到他为齐王陈礼专门在县衙后侧收拾布置的清幽小院。
这座小院选址极佳，远离街市喧嚣，避开了城中人来人往的嘈杂，院墙规整、院落雅致。
院内青石板铺路，边角种着寻常草木，简简单单却干净整洁、清静幽雅，没有官署的肃杀压抑，也没有市井的喧闹浮躁，确实是一处修身静养、闲居休憩的好地方，看着格外舒心安静。
沈灵子缓步走到院前，抬眼望去，只见院门之下，高进一身甲胄、身姿挺拔，正威风凛凛地驻守在门口。
自打投奔齐王之后，高进便全权负责齐王府邸内外的所有安防，寸步不离、日夜值守。
他整个人气势凛冽、站姿端正，自带沙场武将的悍然气场，一丝不苟地守着院门，尽职尽责。
当看到沈灵子一行人缓步走来，高进眼神微动，立刻收敛周身肃杀气场，连忙上前两步，态度恭敬，朗声行礼：“沈将军。”
沈灵子神色平和，脸上带着淡淡的笑意，微微颔首回应：“高将军，久违了。”
高进直起身，目光落在沈灵子身上，语气恭敬询问：“沈将军此番前来，是有要事？”
沈灵子抬手指了指院内，坦然开口：“特来拜见齐王殿下，劳烦高将军代为通报一声。”
“好，沈将军稍候。”高进没有半分迟疑，当即应声，转身快步走入院内通报。
院外几人静静等候，没过片刻，院内传来一阵沉稳脚步声。
齐王陈礼身着一身素雅锦袍，身姿从容，气度不凡，左右两侧各跟着一人，左侧是文臣崔浩，右侧是武将高进。
一文一武伴随身旁，一行人步履沉稳、气势威武，从院内缓缓走了出来。
远远看见沈灵子，陈礼脸上立刻绽放出真挚热忱的笑容，快步上前，语气亲热无比：“哎呀，沈将军！可算把你盼来了。几日不见，本王甚是想念！”
沈灵子见状，立刻收敛闲谈神色，端正姿态，换上恭敬得体的神情，顺势弯腰屈膝，作势就要下跪行礼，规规矩矩参拜：“臣沈灵子，拜见齐王殿下。”
见沈灵子要行大礼，陈礼连忙快步上前两步，伸手一把稳稳将他扶起，语气真诚亲和，全无半分王爷架子。
“哎！你我之间何须这般繁文缛节、多礼客套！本王如今能安稳立足、有一席之地，全靠沈将军当初雪中送炭、倾力扶持，这份恩情本王一直记在心里，不必如此拘束，快快请起！”
沈灵子顺势起身，恭敬拱手：“多谢齐王殿下。”
一旁的崔浩目光下意识偏转，落在了沈灵子身侧的慕容明月身上，瞬间眼前一亮，眼神忍不住微微定格。
慕容明月容貌清丽绝尘、身姿窈窕脱俗，眉眼灵动娇俏，气质干净出尘，站在人群之中格外耀眼，让人一眼望去便难以移开目光。
齐王陈礼也顺着崔浩的目光看去，视线落在慕容明月身上，瞬间也被她绝美的容貌惊艳。
他眼中带着几分讶异，下意识开口轻声问道：“这位是？”
沈灵子轻轻侧身，将慕容明月拉近半步，语气平淡自然，简单介绍一句，刻意没有点明她的真实身份，只淡淡带过：“殿下，这位是我的一位好友。”
陈礼细细打量着慕容明月，一边心底惊叹于她冠绝常人的绝世美貌，一边脑中飞速回想。
片刻后他突然恍然醒悟，眼前一亮，脱口而出：“哦！我记起来了！原来是这位姑娘！当初我刚刚抵达天门关之时，崔先生曾与沈将军有过些许误会，当时就是这位姑娘在一旁为沈将军解围说话，仗义周旋，就是你吧？”
慕容明月闻言，俏皮地吐了吐粉嫩的舌尖，眉眼弯弯，笑容灵动温柔，轻声笑道：“齐王殿下记性真好，时隔这么久，还能记得这般小事，没错，那就是我。”
说完，她故作忐忑地轻声问道：“这么久过去了，殿下该不会还在记恨我当初多嘴帮腔吧？”
陈礼连忙连连摆手，满脸笑意，全然没有半点芥蒂：“不会不会，怎么会记恨！姑娘天姿国色、聪慧机敏、伶牙俐齿、能言善辩，性情通透大方，与沈将军并肩而立，郎才女貌，当真是天作之合、极为般配！”
说完，陈礼抬手做出邀请姿态，态度热忱亲和：“一路辛苦，两位还有张先生，快快请进！”
沈灵子、慕容明月、张宾三人颔首致谢，跟着齐王陈礼缓步踏入清幽院内。
待众人全部入院落定，陈礼大手一挥，对着院外侍从高声吩咐下去。
侍从闻声立刻领命，片刻之后，后厨仆役纷纷端着精致菜肴、热茶点心快步走来，一道道佳肴陆续上桌，陈设规整、礼数周全，齐王打算隆重宴请沈灵子一行人。
小院之内氛围和睦，佳肴备齐、茶水温烫，一场君臣闲谈宴席，就此缓缓拉开序幕。