探春听得大乐，抱着孙继业在怀里颠来颠去，又教他说：“天养如今有了新名字，叫孙继业，天养只是你的乳名。以后有人叫你业哥儿，或者继业，或者孙小少爷，你可要记得是叫你！”
孙继业似懂非懂的听着，孙妈妈趁空回道：“奶奶，业哥儿年纪还小，需得请个奶娘才是。”
探春一边逗孩子一边问：“怎么这会子想起这个来了？天养如今两岁，从生下来就没有过奶娘罢？他这会子还吃奶不成？”
孙妈妈赶紧道：“业哥儿已经生了乳牙，有奶喝奶，没奶喝粥吃炖鸡蛋都使得。他一直吃百家饭，自然没有奶娘。可是如今他是孙家小少爷了，咱们这种人家，便是搬到乡下地界，也不能太不成样子，哥儿哪里能没有奶娘呢？”
探春用手摸摸孙继业的胖脸蛋，因道：“咱们这种人家，哥儿姐儿都有奶娘，吃奶吃到三五岁的都有，也没觉着就比业哥儿长得壮实。且挑奶娘看的都是奶水足，身子壮，人品倒是其次，所以良莠不齐。要我说，业哥儿已经这般大了，无需奶娘，倒是找个好的启蒙先生才是。”
探春心道，我娘家二哥哥的奶娘李妈妈，倚老卖老。二姐姐的奶娘王妈妈更不得了，聚众赌钱，还偷了二姐姐的首饰去卖。因是妈妈居然没人敢管，奶娘倒成了祖宗。只是孙妈妈到底是孙家人，这些家丑她就不外扬了。
孙妈妈有些为难，道：“业哥儿总要等到五岁才启蒙吧，如今才两岁，奶奶不找奶娘反找先生，是不是有点儿说不过去。”
探春笑道：“在谁跟前说不过去？这家里我还需要同谁交代不成？我既然认了业哥儿做儿子，自然要亲自教导。他还有孙妈妈你照顾，我把小蝉也拨给你使唤，小蝶去跟着周妈妈伺候菌儿。我这里有侍书同翠墨，张材家的同王兴家的管着厨房，业哥儿既不吃奶，要个奶娘作什么？张材家的同王兴家的小子女儿都能当差，若不够使唤，还不如找牙婆买两个小厮，业哥儿同菌儿一人一个。爷们儿和姑娘不同，身边只有妈妈丫头可不好。”
刘姥姥一听便道：“这小厮姑奶奶定要买吗？非得死契不可么？若是活契行不行呢？”
探春一想便猜到了，问道：“姥姥可是想把板儿送过来做小厮？刘家如今在这大兴庄也算过得去的人家，何苦来呢？”
刘姥姥乃陪笑道：“同姑奶奶的家业比起来，我们家哪里值得一提？您这个庄子带了五百亩地，还有另两个庄子也是五百亩，城里还有两处庄院两处商铺收租子。我同我女婿女儿加在一起，原先就十几二十亩薄田，日子过得紧巴巴。多亏当初琏二奶奶送的二十两银子，和后头太太送的一百两银子，当时一亩上等田地二两银子，前前后后买了六十亩地，加上府里送的东西，家里才宽裕些。”
探春笑道：“姥姥持家有道，每年攒下的银子都换了地，一来二去聚少成多，家业就有了。照我说，与其将板儿送来我这里使唤，倒不如送他去私塾读书。耕读传家，兴旺发达。”
刘姥姥拍手道：“我也是这个意思，所以才打了这个主意。菌哥儿就是读书人，将来业哥儿自然也是一样。板儿跟着他们，也能长个见识。若是送去乡下私塾，先生们腿上还带泥呢，学几年不过认得几个大字，哄鬼呢！就是青儿，姑奶奶若不嫌弃，我都想叫她也进来伺候奶奶几年呢，学些眉眼高低，出入上下，大小的事也得见识见识。姑奶奶搬家那阵子，我们庄子里周财主的太太还说呢，怪道有些人家宁娶大家婢，不娶小家女，富贵人家的丫头都比咱们见过世面！我那年第一次进府，还错把平儿姑娘当凤姑奶奶呢，那容貌那气派，谁敢将她当丫头！若是青儿能学到平儿姑娘的一成，就是她的福气了！”
探春听刘姥姥如此说，便答应了下来，写了五年的活契，将板儿青儿都接了过来。刘姥姥死活不要银子，说五年一过板儿青儿都是要回家去的，来伺候探春只当是进私塾了。探春不收束修也就罢了，那里还能要她倒贴钱。探春无法，只得对板儿青儿多留心照顾，逢年过节往刘家加厚送礼也就是了。
因板儿已经十二，探春便让他跟了贾菌。张材和王兴家的两个女儿，一个十岁叫紫儿，一个八岁叫彩儿，都进来跟着侍书学规距当差。张材的小儿子张进宝才四岁，也叫了进来，预备着给孙继业将来做小厮。王兴的大儿子王守业已经十六，同阮管家两个儿子阮大阮二一起，跟着阮管家张材王兴照管田庄及收庄院商铺租子，兼当护院。
这日正是十一月十二，大雪节气，一大早天上便飘起了雪花，不过片刻地上已积了薄薄一层。贾菌一早请过安，带着板儿上学去了。等孙妈妈和小蝉带了孙继业过来请安，探春便留下一起用过早膳，然后教孙继业说话。
孙继业正是牙牙学语的时候，探春拿了本《三字经》教他念，才念了一页，侍书跑进来喜道：“奶奶，环三爷同宝姑娘来瞧您了！”
探春急忙到二门迎接，看莺儿撑着伞同薛宝钗一起过来，身后跟着小丫头文杏，便上前挽着她的手道：“难为你，这个天气还过来！”
薛宝钗笑着同她挽着手，进了屋子，便脱了莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝的鹤氅，将手中抱着的黄铜錾花手炉递给莺儿，方道：“说了要来看你，岂能言而无信。好巧不巧，我们在路上撞见菌儿，他怕你不好招呼环儿，便叫人去贾家家塾送信告假一日，同我们一起回来了。三妹妹眼光不错，也很会教孩子。菌哥儿才十一岁便这般懂事，比大人也不差甚么！”
探春听得十分欢喜，一边又问贾母王夫人薛姨妈好。薛宝钗说了好，两人方在炕上坐了。孙妈妈抱着孙继业过来请了安，然后抱着业哥儿回房去了，留她们姐妹自在说话。
侍书这里上了茶，又拿出三五个碟子出来道：“宝姑娘难得来一回，也尝尝我们这里的野意。”
薛宝钗便问：“这是甚么？”
探春笑道：“这是刘姥姥教我们的吃法，用小锤子把核桃砸了，挑出仁来，裹在柿饼或者干红枣里头吃。我们一吃都爱上了，这会子她倒拿出来同你献宝了。”
侍书笑着砸了两个核桃，一个裹在红枣里，一个裹在柿饼里，放在一个小碟儿里递到薛宝钗跟前道：“奶奶常说入乡随俗，咱们只是听奶奶的吩咐罢了。家里上灶的女人们一日三餐也就罢了，做不来精细点心，吃不着府里的芝麻核桃酥和阿胶核桃糕，宝姑娘别嫌弃。”
薛宝钗笑着尝了，喝了口茶道：“果然好吃，又省事，且自己动手，新鲜有趣。要不我也带些回去，给老太太太太并嫂嫂姐妹们尝尝。”
探春笑道：“你想要有的是，只怕你拿不动。”
薛宝钗瞧她气色甚佳，便道：“这可真是士别三日，刮目相看了。孙大奶奶这日子过得滋润，只怕是乐不思蜀了。”
探春摇头道：“乡下地方到底简陋，才来的那几日甚觉不惯，只能苦中作乐罢了。只是胜在清净，每日不用晨昏定省，没有姨娘呱噪，没有环儿扰心，虽少了姐妹们陪伴，还好有菌哥儿业哥儿打发时辰。今早起来我看见外头下雪，便想起那年我们在芦雪庵烤肉喝酒联句赏梅，此等赏心悦事，今后只怕再不能有了。”