薛宝钗叹道：“俗语说的，没事常思有事，世上多少无头脑的事，多半因为无心中做出，有心人看见，当做有心事，反说坏了。宝兄弟的性子，我们都是知道的，便如孩童一般，随心所欲，从不藏着掖着。他在我们女儿家队里闹惯了的，有意无意的，哪有不出错的，不免落人口实。这府里上下近千人，哪里能个个都好。有些人，当着人将你夸得比菩萨还好，背着人就就你贬的连畜牲不如。俗语又说，君子防不然，以后还是多多防避的为是。”
说完又劝探春道：“三妹妹，咱们两个原是奉了老太太之命来劝林妹妹的，你倒好，和颦丫头两个一起哭了起来，究竟是谁劝谁？你们这样，我也没法，少不得也要哭两声应个景儿。”
探春和黛玉本来哭着，倒被宝钗呕笑了，都拿帕子拭了泪，探春便道：“宝姐姐说的是，林姐姐将来做了宝二奶奶，每日大大小小的事儿还多着呢。若是出一桩事儿便病个半死，只怕也撑不了几日。”
薛宝钗点头道：“三丫头此言虽不中听，却不虚。这府里大老爷素来只管自己房里的事，公中外头是琏二哥哥帮着老爷料理，里头则是凤丫头帮着太太管事。琏二哥哥两口子都是大老爷房里的人，老爷太太这一房，珠大嫂子寡居带着兰哥儿，环兄弟还小，将来宝兄弟和林妹妹就是老爷太太的臂膀。这些年凤丫头尽心尽力的，自己个儿的身子也熬坏了，不过强撑。林丫头才干是有的，就只是个美人灯儿，吹吹就坏了。你还是赶紧养好身子罢，这一年年大了，老病可不成。”
林黛玉倚在枕头上道：“我这身子你们是知道的，便是好的时候，也就是这么着。这些年了，人参肉桂燕窝当归吃了不少，还是好一阵歹一阵，也不过是听天由命罢。”
薛宝钗便道：“你这些年来来回回也瞧了三四个太医，方子还是换汤不换药。听你素日说起，除了先天不足，总是思虑过甚，损了气血。当日你拿我当个知心人，说了几句心里话，觉得自己不是这里正经主子，原是无依无靠投奔了来的，怕人多嫌着你。如今你同宝兄弟定了亲，还不把自己当这府里人不成？少了顾虑，这身子就该好起来才是。”
这话却说到黛玉心里了。她同宝玉一处长大，本是青梅竹马，乃至两情相悦，虽因礼教所限，彼此都不敢明言，心里早存了一段心事。只是黛玉父母双亡，无人作主，且自己身子不好，孤独畸零，思之每每落泪。好在薛姨妈替她作主提了与宝玉的婚事，天从人愿，成就良缘。真是人逢喜事精神爽，眼见着黛玉的身子一日比一日好。不想好事多磨，遇上宝玉远行，和赵姨娘生事，才又病倒。只是这段心事实在不可对人言，黛玉只能红着脸道：“多谢姐姐教导，我记下了。”
薛宝钗笑道：“林丫头就该学学三丫头，当日她不得已嫁了过去，孙大爷坏成那样，她还说我不信我的命就这么差。如今可不就是苦尽甘来了？我也不信林丫头的命就这样差。没爹娘的孩子虽苦，到底有老太太疼你，如今又定了亲，也轮到你苦尽甘来了。眼前除了三妹妹，云妹妹也是现成的例子。也是小小年纪就没了爹娘，你靠舅舅，她靠叔叔，如今郎才女貌夫妻和美，过得多好！当初你和云丫头最爱拌嘴，谁都不服谁，终身大事上你可不能输给她！”
林黛玉叹道：“小时候不懂事，姐妹们纵然亲热，我也存了几分争强好胜之心，唯恐落人之后，如今想来实在可笑。不仅多心，嘴上也刻薄。好在姐妹们都不嫌我，容得下我，还和我好。云丫头说来比我还命苦，襁褓中便没了父母，我好歹比她多了几年父母缘，只比我强在身子壮健，不似我先天不足。我如今也想开了，有什么好争的？姐妹们都好才是真的好，女孩儿家的终身大事，我赢了云丫头又如何？她输了，我一样要为她流泪。”
探春笑道：“林姐姐这番话，可见是真悟了。”
林黛玉话锋一转道：“三妹妹有老爷太太哥哥弟弟，姐姐有母亲哥嫂弟妹，我和云丫头总是不如。”
薛宝钗故意板了脸道：“我也不过比你强在多一个妈罢了，你明明认了我妈做娘，如何还做司马牛之叹？我哥哥不去说他，我这嫂子，你稀罕便拿去，如何？”
黛玉探春不由笑了，探春便道：“林姐姐该听宝姐姐的才是，你总想着自己命苦身子不好，这命只怕就愈发苦起来，身子也好不起来。俗话说人争一口气，佛争一炷香，你要先想自己好起来才是。一家子还等着你相夫教子开枝散叶呢，今后可不能说丧气话了。”
薛宝钗点头道：“三丫头说的是，咱们这些姐妹一个个论下来，谁不苦呢？大嫂子和三妹妹青春守寡，凤丫头看着霸王似的，好容易怀了个哥儿还掉了，身子也坏掉了，偏她要强还不说。二姐姐亲娘一早没了，大老爷大太太对她不过面子情。四妹妹跟她亲嫂子都闹掰了，谁又比谁强？你到底有老太太，且夫婿又是知根知底的。虽然老爷怪宝兄弟不上进，可咱们一处儿长大的，这东西两府加亲戚里头，他也是个尖儿了。你不为自己，为了老太太同宝兄弟，也该好起来才是。将来宝兄弟要靠你督促，环儿是你的小叔子，也靠你做嫂子教导，切不可为些小事生分了。人家不懂事，咱们可不能不懂事。”
林黛玉心里叹服，只能低头含羞道：“我知道你们都是为了我好，我听你们的就是了。”
探春也感宝钗的情，对她点头笑笑，又对黛玉道：“今日送走了老爷，明日一早我便要回去了。林姐姐，我去之前定会好好叮嘱姨娘和环儿，今后切不可再惹是生非。”
薛宝钗同林黛玉心下明了，探春便有心约束赵姨娘和贾环，她一个出了门子的寡妇，平日只在乡下守孝，只怕也是心有余而力不足。只这话说出来不免伤探春之心，黛玉带过不提，满口谢了探春。姐妹三人又说了不少贴心话，一起用了午膳。
薛宝钗惦记母亲和哥哥的官司，加之还要操持薛蝌同邢岫烟五月的婚事，不能多留，看黛玉喝了药歇下便要家去。所幸薛家住得近，便约好每五日过来探望黛玉一回。
薛宝钗走后，探春独自回了旧居秋爽斋。进屋坐下，丫头们上了茶，侍书便问探春可要换了家常衣裳躺一躺。探春慢慢喝茶，仔细想了一回，吩咐侍书先去将贾环请来姐弟两个说说话。
自孙绍祖丧事后，贾政听王夫人说了探春要贾环搬到外院的话，又听贾琏说贾环有些眼皮子浅不大方，不免有些后悔叫这个庶子长于赵姨娘这妇人之手。因说贾环也十五了，将他从赵姨娘院中挪了出来，在自己书房附近一个小院自己住了，又叮嘱贾琏时时教导。
近来贾环因探春之故与贾菌走得近，加上从赵姨娘处搬了出来，所谓近朱者赤近墨者黑，比之前洒脱了些。只他从小跟着赵姨娘长大，耳濡目染，对宝玉素来嫉恨，一时也没那么容易就转了性子。因此那日赵姨娘闹事，他虽碍着探春不敢添油加醋，却也乐见宝玉倒霉不想息事宁人，竟是来了个袖手旁观。