贾环见侍书来请自己去见探春，不禁暗暗叫苦。他素来最怕贾政贾母，其次便是贾琏凤姐探春。尤其探春出嫁后，时不时帮衬他些银钱花销，比生母赵姨娘要大方许多，更是不敢得罪。想到探春定会追究，不禁扭扭捏捏不愿去。奈何侍书跟着探春久了，又在乡下地方放养了这些日子，更是泼辣大胆，硬是把贾环拉去了秋爽斋。
探春看贾环在门口探头探脑不敢进来，心中好笑，面上却如罩了一层严霜，将他叫进来后打发了丫头，便道：“你既不敢见我，想是知道错了？”
贾环撇了撇嘴道：“三姐姐倒是说说，我哪里错了？”
探春道：“你是真不知道自己错在哪里？你在园子里撞见了二哥哥同林姐姐，直接拉着姨娘走掉不就好了，如何偏要闹将起来？莫说二哥哥和林姐姐清清白白，便是真有甚么丑事，你们悄悄走去说给太太知道不就完了？家丑不可外扬这么简单的道理，你都不知道么，还要我来教你？”
贾环从鼻子里哼了一声道：“我就知道三姐姐会怪我没有拉住姨娘，后来又没有替宝玉哥哥说话。只是宝玉哥哥确实和林姐姐在园子里私会，姨娘也没说谎。我说没看清，已经是瞧在三姐姐面子上。这家里上上下下都欺负我不是太太养的，成日捧宝玉哥哥的臭脚，谁把我瞧在眼里？就连三姐姐，明面上也只奉承太太，暗地里同我和姨娘往来还怕人瞧见，跟宝玉哥哥比跟我这个亲弟弟还亲。我难道要为了宝玉哥哥，当着老爷太太，反说姨娘看错了不成？别人也就罢了，三姐姐和我一母同胞，咱们的亲娘有了不是，你脸上就真的好看？我们又不是从太太肚子里出来的，你把她当娘，也不知道人家肯不肯认你作女儿哩！”
探春只是恨铁不成钢，跌脚道：“甚么叫做我跟二哥哥比你这个亲弟弟还亲？二哥哥便是我们的亲哥哥！当着老爷的面，你敢说太太不是我们的亲娘，二哥哥不是我们的亲哥哥？太太如何就不把我当女儿了？她就算不把我当女儿，那也是姨娘闹的！二哥哥同我是一样的，和人好并不问嫡庶，只看投不投缘罢了。他纵然和你说不到一起去，也不曾亏待过你罢？那年你用油灯烫了二哥哥的脸，他当着人只说是自己烫的，可曾去老太太那里告你的状？还有那年彩云因姨娘求她，偷了太太屋里的东西给你，二哥哥怕彩云供出你和姨娘来大家难堪，自己担了下来。你怎么就不念人家的好呢？”
贾环本有些心虚，但听姐姐提起彩云气便上来了，梗着脖子道：“二哥哥替彩云顶下来偷东西，哪里是为了我，分明是为了彩云！定是彩云同他好了，不然他如何肯替彩云应下？他明知彩云和我好，还总撩拨彩云，不然我如何会拿油灯烫他？他屋里甚么丫头没有，我就一个彩云，他还来同我抢！再说了，彩云为甚要偷东西给我？那进上的香露太太只给宝玉，若是太太肯赏我，那里用得着彩云偷？”
探春气得眼泪都掉下来了，道：“太太得了进上的香露，是宫里娘娘的体面，她愿意给谁就给谁，她不给你你就偷？偏是眼皮子浅，偷东西还有理了？除了二哥哥，我并宝姐姐二姐姐林姐姐四妹妹这些人一概没有这香露，怎不见我们去偷？后来我出嫁，太太倒是拿了好些送我。二姐姐和我都是姨娘养的，大姐姐和四妹妹是正经嫡出，便是宫里娘娘在家做姑娘时，嬷嬷丫鬟，衣裳首饰，份例月钱，姐妹都是一样的，咱们家几时在这上头分过嫡庶？不过将来嫁娶，聘礼嫁妆丰寡不同罢了，那也怨不得人。正房太太是带着嫁妆家底嫁进来的，姨娘怎么比？你就说罢，几时公中短了你和姨娘的月钱份例？若有，我替你出头，现在就找琏二嫂子去，管叫她吞了多少都吐出来！”
凤姐纵然不喜赵姨娘，却也不会在这等小事上克扣，落人话柄。贾环说不出话来，只能道：“公中固然不曾短了我和姨娘的月钱和份例，可家里从老太太、太太到三姐姐，还有亲戚，王家的舅舅舅母，薛家的姨妈表姐，谁不偏心宝玉哥哥？除了公中的，私下各种贴补，哪有我的份儿？便是丫头婆子们也都捡那热灶烧，就因为宝玉哥哥是太太养的，我是姨娘养的！”
探春也懒得伤心了，用帕子将眼泪擦了道：“这世上确有那一等轻浮人，因你是庶出就瞧你不起。可这世上也不缺君子，瞧不起你不是因你的身份，而是因你的为人。有人捧着二哥哥只因他是太太养的，老太太又爱他。可世上的人都是溜须拍马的势利小人不成？二哥哥就一点儿好处都没有？他虽不喜科举仕途，可是论人品相貌，待人接物，吟诗作对，你及得上他么？十个指头伸出来都有短长，长辈们偏心孩子里头长得好性子好人品好才学好，原也难免。我们姐妹们里头林姐姐最得老太太的宠，却不见我们嫉恨林姐姐？兰哥儿得宠也不如二哥哥，怎不见他偷东西拿油灯烫人脸？你心里不服气是人之常情，我不怪你。可你不服气便自己争气啊，如何只想着害别人！”
贾环听着便委委屈屈哭了起来，道：“我知道你瞧不起我，这府里上上下下都瞧不起我！我就是长得不如宝玉哥哥，也没那个造化，一生下来嘴里叼个石头，显得他能耐！我自己争气，也要靠人提携才是。老太太太太娘儿们偏心也就罢了，如今就连老爷都偏心！如何只带宝玉哥哥去南海，却不带我？还有兰儿，还是我侄儿呢，已经捐了监生，怎么不见老爷替我打算？”
探春冷笑道：“平日老爷出门，一样带着你，二哥哥同卫大爷冯大爷都相熟，北静王庆国公杨侍郎贾雨村都对他青眼有加，怎么不见你结交些人物？兰儿不过小你一二岁，日日苦读比你还用功，你做叔叔的有甚么脸面？你若是处处比二哥哥和兰儿强，又有品貌，又有才干，老爷是失心疯了才不抬举你呢！不是我妄自尊大，我同你一样是姨娘养的，如何太太肯叫我管家，南安太妃那里请安老太太又只叫上我，反不叫二姐姐同四妹妹呢？也不见二姐姐同四妹妹说老太太太太偏心，来挤兑我！偏你就只信姨娘的，怨天尤人，不想着自己争气，只会怪人偏心，怪省事的！”
贾环用袖子抹着泪道：“也不止姨娘，连大爷大娘都替我不平哩！”
探春听了不由疑惑，细问之下，方知道除了赵姨娘，贾赦同邢夫人得了机会，也在贾环面前说了些贾母及贾政偏心的话，连太太不是你亲娘不疼你也就罢了，亲祖母同亲爹也偏心，可不是叫人看着寒心的话都说出来了。
探春将手中的帕子扔给贾环道：“你要人看得起，就做些让人看得起的事！人说甚么你就信什么，父慈子孝，兄友弟恭，你先想想这八个字再说！你瞧二哥哥得了差使就眼红，想着法儿跟二哥哥过不去。你怎么不想想，二哥哥出息了，难道不会提携你？无论嫡庶都是兄弟姐妹，一家子不说力气往一处使，反倒窝里斗起来，此乃败家根本，学里先生难道没教过你吗？你五岁启蒙，上了这些年学，书都读到狗肚子里去了不成？”