贾宝玉心悬卫若兰安危，便要同父亲一起去和南安王理论，冯紫英却道此举不妥。南安王若是肯承认战败，早就承认了。自战事开始乃至使团到达，他便一直处心积虑隐瞒战况，此时去与他理论有何用处？使团来南海只为劳军，贾政带的侍卫不过二十人，加上冯家卫家的亲卫小厮也不过四十人，卫若兰的人还都被带跑了。若是南安王就此翻脸，将大家扣下甚或灭口，到时候栽在茜香国身上，就说使团被敌人害了，大家岂不是死的冤枉？
贾政听完浑身更是抖个没完，只因冯紫英此言有理，南安王若果真翻脸，只怕众人死无葬身之地，这次的发抖却不是生气而是恐惧了。
贾宝玉想到卫若兰，又想到史湘云，不禁垂泪道：“当务之急，是将南海战事实情上报朝廷。只是卫大哥生死不知，咱们总不能扔下他不管罢！”
贾政此时惊魂方定，点头道：“不错，咱们既然知道战况不利，定然要以达天听，切不可助纣为虐，伙同南安王欺上瞒下。”
说着便叫贾宝玉研墨，自己凝神构思，速速写了一封奏折，将南海之事说了一遍，附上冯紫英带回的茜香国榜文，盖上自己官印，又道：“咱们明日一早见了南安王，就说既然朝廷小胜，不过为了尽剿海匪获取茜香国降书才久战不下，咱们到此已有些十日，不如动身回京交差，请皇上放心静候捷报。路上咱们快马兼程，将此奏折来送交天子才是。”
贾宝玉踌躇道：“咱们回京，那卫大哥怎么办呢？冯大哥疑心卫大哥被茜香国抓去做了俘虏，到底没有实证，如今竟是下落生死不明。卫大哥是老太太侄孙女婿，同咱们有亲戚情分，抛下他回京，我这心里实在不安。再者咱们来了这些日子，冯大哥和卫大哥都说见不到父亲绝不返程。如今没见着两位老将军，明日却突然告辞，南安王岂有不生疑的？卫大哥和他带来的人都不见了，只剩两个小厮，南安王又岂有不问的？若是他就此生疑不放我们走呢？如冯大哥所言，咱们此时无法与他抗衡，可不好撕破脸。所以我说，既然要走，竟不如偷偷走罢。”
冯紫英便道：“宝兄弟此言有理，是我想差了。且宝兄弟提醒了我，凡事都要未雨绸缪，咱们得防着南安王狗急跳墙。为了以防万一，老大人不如再多写两封奏折，宝兄弟，你我将这茜香国榜文各抄一份。然后我们三人每人带上一封奏折，即刻就走，若是南安王派兵来追，咱们便分头行事，能跑回去一个算一个，总得有人回去搬救兵才行。”
贾政跺着脚道：“南安王两朝元老，不至出此昏招罢？咱们可是监军钦差，代天子巡狩！他若同我们一起将南海战况如实上报，今上仁厚，大家求个情，叫他戴罪立功，将南沙岛抢夺回来，再协助同茜香国和谈也就罢了。若是他敢阻拦我们进京，这可是欺君之罪！今上仁厚，太皇眼里可不揉沙子，搞不好药连累全家！”
冯紫英甚觉贾政迂腐，只不好说。贾宝玉忙道：“老爷，南安王瞒报战况已是昏聩了，还怕甚么欺君之罪？冯老将军和卫老将军都已阵亡，南沙岛落入敌手，我大朱立国三代，何曾有过此等惨败？太皇号称大朱战神，自十四岁出征以来未有败绩，同今上得知此事，必然震怒。南安王本是致仕的年纪，搞不好王爵之位都没了。为了子孙只能拼一拼，才会瞒着朝廷，一心想要打败茜香国得了降书，也好功过相抵罢。咱们宁可稳妥些，便听冯大哥的罢！”
贾政如此方罢了，三人赶紧又抄了两份奏折，盖上官印，一人怀里揣了一封，商量了片刻，又带上些金银和官印，又带了侍卫，出门说是要去酒楼接卫若兰。
南安王手下照例陪着他们去了酒楼，已有卫若兰的小厮穿了他的衣服躺在雅间里，装成酒醉的卫若兰。贾政便说不如在此喝茶等卫若兰酒醒，南安王手下也就退出了雅间，等候在酒楼外头。
冯紫英和贾宝玉扶着贾政从后门偷偷溜了出去，为了不打草惊蛇，不得不留了几个人在酒楼，也不敢牵马，只随身带了十个侍卫，徒步而行。等离酒楼远了，才去马市匆匆买了马匹，便往京都奔驰而去。
只可惜半日之后，南安王还是发现了，即刻点兵来追。贾政等人临时买来的马匹哪里跑得过军马，不过一日，冯紫英和侍卫们就发现追兵在后头远远跟上了。
贾政和贾宝玉见有追兵，因脚程不及冯紫英，便叫冯紫英带着侍卫自己先走，他们父子断后。冯紫英心道你们父子两个手无缚鸡之力，能断哪门子的后，只是嘴上还客气，只说大家不要分散了。
贾宝玉知道冯紫英的用意，含泪道：“冯大哥还是先走吧，带着我们父子，反倒是你的累赘。南安王只是欺上瞒下，并未投敌，也未造反，便是抓到我们，想来只会软禁起来，未必就会伤了我们的性命，只是这奏折就送不出去了。南安王如此行径，非朝廷百姓之福，一切都拜托冯大哥了。”
贾政在一旁连连点头，看着宝玉能奋不顾身，目中也带了泪，倒似从未认识过这个儿子一般。此时形势危急，他却从未看这个儿子如此顺眼过。
贾政父子均催着冯紫英快走，自己索性下马，准备阻拦追兵。冯紫英无法，只能只身带了两匹马上路以便换乘，将侍卫都留给了他们。
许是因为贾政父子带着侍卫断后真的有用，冯紫英孤身一人回了京都，路上再没碰到过追兵。只是他一路马不停蹄，不眠不休，刚到京郊，两匹马都跑死了，自己也是又累又渴。这才不得已找附近农人求助，凑巧便撞上了贾菌等人。
探春听完跌坐在椅子上，紧紧抓着扶手道：“老爷和二哥哥若是有个三长两短，可怎生是好！这可不是要了老太太的命了！莫非天要亡我贾家？”
贾菌也愁得没法，只能说：“姑母要不要回荣府里瞧瞧？我给冯大哥备了马，他已单骑往紫禁城去了，今日必能进宫。冯大哥再三叮嘱我说此事重大，千万不要外传。朝廷当务之急是再派大军前往南海收拾残局，最好同时派出使团与茜香国议和。只是此事最好密而不发，免得南安王狗急跳墙，若是降了茜香国就糟了。”
探春却道：“冯大爷想岔了。南安王既然派出追兵，又没抓回冯大爷，定然做好了最坏的准备。他降了茜香国，一家子大小怎么办？南安王二子均随军在南海，可南安太妃南安王妃和孙子孙女还在京里呢，就算他舍得老婆，孙子也能再生，总不能不顾亲娘罢？已然不忠，还要不孝么？我猜他只怕会破釜沉舟，与茜香国死战，只是此战殊无胜算，只怕全军覆没，朝廷颜面无光。”
贾菌到底年纪小，已是听呆了，半晌方道：“不会罢？姑母，南安王此次可是领兵十万呢！”
探春叹道：“我并不曾学过兵法，南安王已然丢了南沙岛，收复失地未必容易，只是做最坏的打算罢了。你去叫张材备车，叫孙妈妈把业哥儿的行李收拾好，这次你和业哥儿同我一块儿回去罢。如此大事，只怕十天半月都回不来了。”