探春便给黛玉赔不是：“林姐姐，太太和琏二嫂子原和我说好，老爷二哥哥同宝姐姐的事，须得瞒着你和老太太。这些日子你们祖孙俩都多病多灾的，怕吓着你们。不料姨娘不懂事，跑来跟你胡说，你大人有大量，莫同她一般见识。”
林黛玉将手伸出来，递到探春跟前道：“三妹妹放心，我不怪姨娘。我想是因祸得福，只怕还要谢姨娘呢！你瞧，我手里这是甚么？”
探春一瞧，竟是贾宝玉出娘胎时衔着的通灵宝玉。这一惊非同小可，从黛玉手上取过来正反细细看了，方递回到她手中问道：“二哥哥的通灵宝玉，怎么会到了林姐姐手中？”
林黛玉将那玉牢牢攥在手里，道：“今日我听了赵姨娘的话，一时急痛攻心，吐了一口血，便人事不知了。恍惚中到了一处，却见到宝玉被关在牢狱之中，虽然形销骨立不修边幅，且喜安然无恙。我当时一喜，又是一惊，心道人都说梦是反的，我在梦里见宝玉活着，莫不是他已经死了？于是我又想，我既已和宝玉定亲，便是夫妻，若是夫死，我自然不会独活，随他而去，也算全了贞义。”
探春呸了一声道：“林姐姐何必钻牛角尖，二哥哥是我亲哥哥我也是这么说，好死不如赖活着！若照你这么说，我也死了夫君，如何还活着？大哥哥去了这些年，大嫂子也没寻过死啊？你这是日有所思，夜有所梦，二哥哥吉人天相，定然无事！”
林黛玉人虽虚弱，那被她握在手中的通灵宝玉却似灵丹妙药一般，为她平添了精神，听了探春所言微微笑道：“我在那梦里呆得越久，便越疑心，这竟不是梦，竟是真事呢！宝玉是关在一个叫南沙岛的小岛牢狱之中，看守他的都是茜香国兵士。虽然受苦，人却活着，看着暂且也无性命之忧。想是我病得要死，魂魄离体，天可怜见，竟让我见到了宝玉。”
探春只觉匪夷所思，奇道：“林姐姐可是听《牡丹亭》的戏听多了，以为你同二哥哥便如杜丽娘柳梦梅梦中相遇？又或者看了《倩女离魂》，当自己是张倩女，梦中魂魄离体去追赶定了亲的夫婿王文举？林姐姐不是不爱听戏么？”
林黛玉便又伸出手道：“我知道自己是在做梦，可是又觉得这梦实在太过真切。我在梦里叫宝玉，他也听不见，一晃我又到了一处云山雾罩的地方，只见好大一座汉白玉牌坊，牌坊上写了四个字，叫做太虚幻境。牌坊下站了一僧一道，上前同我说话，和尚自称茫茫大士，道士乃是渺渺真人。茫茫大士同我说，神瑛绛珠下凡历劫，先经历红尘乐事，再领略人生八苦，生苦，老苦，病苦，死苦，怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦，五蕴炽盛苦。如此方能体会人间美中不足，好事多磨，乐极悲生，人非物换，到头一梦，万境归空。绛珠本应还债泪尽而终，神瑛本应成就金玉姻缘，所得非所愿，所愿非所得，绛珠断魂，宝玉蒙尘。不料金命之人另寻了去处，金玉良姻竟被打破。渺渺真人不忍心断了木石前盟，因此将这通灵宝玉送到绛珠生魂手上。接着渺渺真人又劝我，唯有心诚意坚改命，方有劫后逢生之时。若是我不知保养断送了小命，也就断送了宝玉。我听得心中大痛，求他们再带我去见见宝玉，不料他们一挥手，我便醒了，手里就攥着这块玉。这不就是宝玉的那块通灵宝玉么？若只是梦，这块玉如何到了我手中？”
探春又将黛玉手中的玉拿过来仔细瞧了，确实是宝玉的那块玉，便是仿造也没这么像的。只是此事太过离奇，只能将玉递回黛玉手中，看着黛玉发怔。
林黛玉又说：“三妹妹，我知道此事听着荒诞不经，所以我不敢声张，憋在心里又难受，只能同你和紫鹃说说。就连你看了这玉都依旧不信，我更不敢声张了。这玉当然做不得假，我这一向病着连房门都不出，上哪儿造块假玉呢？我想着若我拿着这玉去见老太太同太太，老太太一向将这玉视为宝玉的命根子，如今玉在人不在，只怕老太太会瞎想，以为宝玉出了事。万一将老祖宗吓出个好歹来，岂不都是我的罪过？梦中和尚道士的话怪臊人的，咱们姐妹之间说说也就罢了，要我说给老太太和太太听，我只怕开不了这个口。那年元宵节老太太还掰谎呢，说是戏里的佳人只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。万一老太太和太太觉得我不守规矩怎么办？大嫂子担不起事，二嫂子管家事忙，宝姐姐虽好，只是她听了只怕也会说我怪诞，怕坏了我的名声，说不得还会担心我是病出魔怔了，因此便连她们我都不敢说。”
紫鹃同探春一个站着，一个坐着，都听呆了，一时也不知说甚么好。黛玉因摩挲着手中的玉垂首叹道：“若是云丫头琴丫头在便好了，同她们两个说一说倒是使得。只是琴丫头嫁去了大同不得见面，云丫头这些日子也总不见来。”
探春心知，黛玉同迎春惜春不似同其他姐妹亲近，故而未提她二人。至于湘云，公公阵亡夫婿失踪，自然没心思走亲戚，只是众人都瞒着黛玉罢了。
紫鹃虽甚觉疑惑，只她伺候了黛玉这些年，与她情同姊妹，深知自家姑娘心心念念的就是一个宝玉，若是宝玉有甚么事，黛玉的性命只怕也就此断送了，便顺着她的话道：“宝二爷落草嘴里衔了块玉，从古至今没听过这么奇的事，个个都说他是个有来历的。那年宝二爷同琏二奶奶中了邪，病成那样，也是来了和尚道士，拿着这玉念了些经，挂在屋子里，二爷同琏二奶奶就好了，可见真是有神佛庇佑的。宝二爷同姑娘说不定就是天上的金童玉女下凡历劫，这玉就是他的法器，这僧道就是神仙保佑他在凡间的真身。若不然，宝二爷人在南海，这玉如何到了姑娘手里？”一边说，又一边给探春递眼色。
谁知探春听紫鹃提起了宝玉和凤姐中邪，恰恰触动了赵姨娘的心事，那眼泪止也止不住就下来了，倒把紫鹃同黛玉吓了一跳。黛玉顿时白着脸道：“三妹妹，你怎么了？你可是听说了宝玉的消息？你别瞒着我，快告诉我！”
探春急忙掏出帕子擦泪，又道：“不是，我是觉得林姐姐同紫鹃说的有道理。二哥哥走了这些日子，我一看到这玉，倒像是又瞧见了二哥哥，一时落泪，吓着你们了，莫怪。”
黛玉同紫鹃这才松了口气，黛玉又道：“我想着，暂且不告诉老太太和太太。毕竟此事过于蹊跷，若是她们觉得我癫狂了，或者她们觉得我编了故事哄她们放心，甚或她们看宝玉的玉离了他的人觉得是凶兆，反倒不好。三妹妹说呢？”