黛玉虽在梦境中得僧道指点，然她素来多心，这些日子不得再入梦，又失了通灵宝玉，心中不免仍是七上八下。此刻听了探春的话，仿佛一块大石落了地，眼泪也落了下来。
恰好此时凤姐也闻讯赶来，给贾母和王夫人道了喜，又对黛玉道：“林妹妹这些日子身上的病大好了，只是这好哭的病却好不了。”
探春亦笑道：“想是林姐姐上辈子欠了二哥哥眼泪，这辈子来还来了。”
黛玉过去拍了她一下道：“你如今也学坏了！甚么不好学，偏学凤丫头那贫嘴贱舌！”
李纨便笑道：“你还说她，你学凤丫头做嫂子的威风，也学了个十成足！”
黛玉臊得捂了脸不理众人，凤姐又道：“这会子才六月中，若是老爷同宝兄弟路上不耽搁，正好赶得及八月初二办喜事！”
贾母忙道：“凤丫头说得对，借这场喜事，洗洗家里的晦气。至于我的生日，就家里人自己吃一日酒罢！又不是整日子，且朝廷才吃了败仗，死了这些人，给各家送信，想来都体谅的。”
贾母其实是因自己身子不好，担心有个万一宝玉黛玉都是一年的孝，因想赶着让他们成亲。便是只提前八日也是好的，俗语说天有不测风云，生死祸福总难料。
众人明白贾母的心意，只是都不好说破。黛玉便心酸起来，走去贾母身边给她捶腿。凤姐则点头道：“就依老太太的，按八月初二办喜事。我才要说给太太知道呢，赶紧准备丧仪送去冯府。你们说这叫甚么事，才收到冯大爷传来咱们家的喜讯，我那里倒是收到冯府的丧讯。冯大奶奶产后失调，扔下个才三个月的儿子去了。”
众人都是一惊，又是唏嘘不已。卫老将军同冯老将军战死，卫若兰下落不明，好容易逃回个冯紫英，冯大奶奶卫若芷又没了，这冯卫俩家只怕今年犯了太岁。因感冯紫英之情，贾母和王夫人都说冯大奶奶的奠仪定要在常例上再加厚。凤姐便乘机告辞出来，自去办事不提。
贾母这里又叫探春带着才三岁的孙继业在自己院里住下，给黛玉作伴。贾菌从前来荣国府都是和贾兰同住，这一次则与贾环同住。探春于是也告辞出来去厢房安置，王夫人便同她一起出来了。到了厢房自有丫头婆子们料理，孙妈妈和彩儿带着孙继业在院里拍球，王夫人和探春坐在套间里头喝茶说话。
探春便问：“才将瞧着老太太气色不错，不知太太这一向可好？心疼病可有再犯？前次说的那天王补心丹吃着可好？若是好，多配上几丸放着才是。”
王夫人拉着她的手说：“都好，都好，难为你惦记着，每每得了消息就赶来，不枉老太太和我疼你一场。”
母女俩说了几句闲话，王夫人素来看探春同亲生一样，便低声道：“这话我不好同人说，也只能跟你讲一讲。林丫头身子太弱，我这心里总是放下不，只恐她担不起事，又不利于生养。不想如今家里出了祸事，她反似变了个人，比往日还强些，这可真是意外之喜了。我想着，等宝玉和林丫头成了亲，就叫林丫头同凤丫头一同管家理事，我是撒手不管了，乐得享清福。”
探春心内明白，如今薛姨妈去了，邢夫人同王夫人凤姐面和心不和，李纨寡言少语，凤姐虽是王夫人侄女却更奉承贾母，迎春惜春尚未出阁且隔着一层，所以王夫人这些心事，也只能同自己说了。因笑道：“这就是太太的福气了。等二哥哥回来，和林姐姐办了喜事，又多一个人给太太分忧。凤姐姐同林姐姐都是能干的，今后太太就安心含饴弄孙，岂不快活。”
王夫人被探春哄得高兴了，笑着说：“说起来你二姐姐也满十八进十九了，大太太成日里说相看人家，却总不如意，也不知道要拖到甚么时候。这女大不中留，再晚了，耽误的是你二姐姐。只是大老爷房里的事，我不好多话，咱们且说自己。环儿也十五六了，你是他亲姐姐，你说说，找个甚么样的合适。”
探春也不说场面话，径直道：“高门嫁女，低门娶妇，且环儿不是个自己立的起来的，得有个人管着才好。太太若问我，门第倒是其次，只要是清白人家的女儿，最要紧人品好，不娇气，能督促环儿上进。便是大几岁也无妨，姑娘年纪大些更懂事，更会照顾人。”
王夫人同探春这里盘算不提，且说凤姐回到自己院里，平儿便迎了上来道：“太太院里传了话来，说是老爷同宝二爷找到了，可是真的？”
凤姐笑道：“怎么不真！冯大爷专门送了信回来，他是和谈正使，信走的官道加急，所以来得快。想来过几日，芸儿同蔷儿的信也要到了。”
平儿因带着丰儿彩明伺候凤姐换了家常衣服，歪在炕上。
凤姐打发了其他人，只留下平儿，闭着眼道：“你去告诉旺儿媳妇，即刻去水月庵告诉马道婆，可以发动了。明日咱们往冯府去给冯大奶奶上香，正好拐一脚，去水月庵送那赵不死的最后一程。”
平儿一听便知其意，犹豫片刻道：“奶奶主意定了，再不更改了？”
凤姐咦了一声道：“你是头一日跟的我吗，竟问出这种话来？我说的话虽不是圣旨，可也是一口唾沫一口钉，几时不作数了？老爷和宝玉说不得一两个月就到家了，赶在老爷回来之前送她上路才便宜。”
平儿低声道：“老爷素来方正守礼，若是知道赵姨娘做的这些黑心烂肝的坏事，定然不会饶过她，奶奶又何必担心老爷？我想起那会子奶奶受的罪，也恨得她牙痒痒。可那日三姑奶奶已经跟奶奶挑明了，就让赵姨娘在庵里赎罪，请奶奶绕过她的命去。要是赵姨娘去了不到一旬就没了，她岂有不怀疑的？奶奶素日常说三姑奶奶是个人物，你和她是英雄识英雄，又何必做绝。”
凤姐哼了一声道：“我当然知道，以老爷的为人，知道了内情，也不会接赵不死的回来。可那日周瑞家的来回话，你也听到了。刘姥姥受了三妹妹的托付，每月去水月庵看那赵不死的两次，回回赵不死的都要刘姥姥带话，叫三妹妹和环儿在老爷太太跟前替她求情，好歹接她出去。且出了庵堂也不回咱们府里来，去大兴庄跟着三妹妹，等环儿将来娶了亲分出去，跟着环儿也行。还好刘姥姥虽只是村妇，却颇有见识，见了三妹妹只是避重就轻，说赵不死的过得还行也就罢了。三妹妹是个明白人，知道此刻就替赵不死的求情过了些，且忍上一些日子。我估摸着，忍到老太太过世，府里分家，环儿娶亲，三妹妹就会跟老爷太太求情放赵不死的出来。那时府里分了家，我纵不乐意，也不好管二房的家事，却老爷太太还是长辈。若真如此，赵不死的到头来还能享清福，我岂能容她得意！”
平儿劝道：“三姑奶奶那日不是说了，赵不死的去庵里是罪有应得，她不怪奶奶。就算分了家也还是亲戚，岂有不来往的。三姑奶奶未见得一定会把赵不死的弄出来，不然哪有脸见奶奶。”
凤姐冷笑道：“这可说不好。孙大爷的死，三妹妹定然有份。赵不死的认了下来，无非是替三妹妹遮掩。如此三妹妹欠了她一个天大的人情，加上总是母子，岂有不管她的？赵不死的平日再可恨，临了这一手却玩得漂亮，三妹妹不管她可不成。哼，我偏不叫她得逞！”