且说贾母抱着儿孙，亦是老泪纵横，一时掌不住，竟厥了过去。众人唬得魂飞天外，急忙唤人，叫请太医。王夫人和凤姐忙命鸳鸯琥珀等替贾母揉胸捶背，按头捏脚，方悠悠醒转，躺在榻上阖目睡着不动了。
贾政泪流满面，因拉了王夫人到一边低声问：“我离京时老太太精神尚可，怎么回来却如此衰败了？你们在家是怎么照顾的老祖宗？”
王夫人无奈，将这一向的事交代了，含泪道：“老太太最疼的除了宝玉，就是外甥女儿和史大姑娘。宝玉自从落地，不曾一日离了老太太的眼。自老爷宝玉远行，老太太哪天不哭一场。后头听说老爷宝玉卫姑爷失了踪，卫老亲家战死，已是厥过去好几回。偏赵姨娘这时候跑去潇湘馆混说宝玉死了，闹得外甥女儿吐血。后头又扯出来赵姨娘当年魇镇宝玉凤丫头的事儿，中间还夹杂着宝丫头和亲茜香国。这一桩桩一件件，便是年轻人都禁不住，何况老祖宗已经八十多的人了！是我无能，没照顾好老太太，老爷责罚便是。”
贾政先是听得目瞪口呆，半晌方流着泪，回身跪到贾母跟前说：“都是儿子不孝，儿子没管好家，没当好差，叫老太太悬心惦记，都是儿子的错！如今便是要儿子割肉疗母，儿子也是心甘情愿！”
贾母闭着眼叹道：“回来便好，说这些无用的做甚么？我只盼你和宝玉平平安安。你若真孝敬，叫宝玉在我这屋里住下，同小时候一样睡在碧纱橱里。我能天天见着他，也就安心了。赶着八月初二给他和林丫头把喜事办了，我就是死了也能闭眼了。”
黛玉如今住在贾母院中厢房，若是宝玉在贾母屋里住下，恐难避嫌。宝玉是千情万愿，只恐贾政守礼不肯。只是贾母适才晕厥实在吓到了贾政，哪里敢逆了母亲的意思，二话不说便应了。又吩咐宝玉好生替父母在贾母跟前尽孝。
宝玉连声答应，贾母便对贾政道：“宝玉留下陪我，你和你兄弟侄儿们出去说话，你嫂子媳妇和凤丫头准备酒席，晚上替你爷儿俩个接风洗尘。也没有外人，自家人吃一杯酒，是个意思。”
贾赦贾政邢夫人王夫人凤姐于是告退，贾母因叫鸳鸯把闲人都打发了，方悄声对宝玉道：“想见林丫头不想？”
宝玉脸上一红，坐到榻上，在贾母耳边轻声道：“老太太最知道我的心，只是我同妹妹已然定亲，婚期在即，理应避嫌。若我由着性子来，只怕人说闲话。我惫懒无行也就罢了，怎好亵渎了妹妹。”
鸳鸯在一旁听着都念了句佛道：“这可真是太阳打西边出来了，竟能从宝二爷嘴里听到这番话！”
贾母笑着对鸳鸯道：“你如今也学淘气了，还不去把你宝二奶奶请出来，赶着同你宝二爷说两句话。一会子再有人来，就不便宜了。”
鸳鸯笑着进了内室，拉着黛玉走了出来。宝玉同她四目相投，俩个都呆在了那里，不言不语，不哭不笑，只是痴痴互望。
鸳鸯顿时觉得自己成了多余的，因悄悄去到贾母身旁道：“不得了，宝二爷同宝二奶奶这个样儿，成了亲后定然好的蜜里调油，分也分不开。果然这青梅竹马知根知底的夫妻就是不一样，比那掀了盖头才头一次见真容的靠得住多了。”
二人这里私语，却听宝玉终于长叹一声，道：“林妹妹瘦了好些，出落得更超逸了。我在外头，心里除了老太太、老爷、太太，第四个就是妹妹，一日里也要想上几百遍。”
黛玉眼泪涔涔而下，道：“二哥哥清减了好些。好容易回来了，先把身子养好才是。”
贾母笑得眯缝了眼道：“罢了罢了，你二人进内室去好好说说话罢！哪怕人骂我老糊涂呢，我这把年纪，还能活几天。便是不合规距，我也认了。”
黛玉闻言脸涨得通红，欲言又止，眉蹙春山，眼含秋水，如贝皓齿，浅咬樱唇，斜睨了宝玉一眼，掉头快步走回了内室。
宝玉被黛玉这一眼看得魂飞天外，如吃了人参果一般浑身三万六千个毛孔都说不出的熨帖。见她去了内室，不由自主便抬腿追去。
不过他到底经历了几件大事，再不是从前那懵懂少年，到了内室门口又停了下来，回头笑着哀求贾母：“老祖宗替我看着，我同林妹妹说几句话就出来，可不能因我肆意妄为，坏了妹妹的名声。”
贾母更觉欣慰，笑道：“人心都是肉长的，定了亲就是夫妻，这么些日子没有音讯，好容易大老远回来了，哪有不想说几句梯己话的！去罢，有我这个老家伙一日，就保你们一日。我知道你们是守礼的孩子，不过说两句话，还能怎的！”
宝玉这才笑着打帘进去。鸳鸯这里给贾母捶着肩，因笑道：“老祖宗这下可放心了。”
贾母闭着眼，笑着笑着却眼角润湿，道：“我老了，不中用了，赶着让他们成亲，别叫我耽误了。也不知道我还能护着这两个玉儿到几时。只盼他们小两口今后恩恩爱爱，万事顺遂，我也能闭眼了。”
这里宝玉黛玉互诉衷肠，黛玉因将自己梦见太虚幻境一僧一道以及通灵宝玉忽来忽去之事都说了。
宝玉忙从腰间解下荷包，掏出自己的通灵宝玉道：“莫非妹妹就是太虚幻境中的仙女下凡！我依稀记得，几年前就梦见过此处。这太虚幻境之主叫做警幻仙子，还带我看了好些册子，听了十二支曲子，只是醒来都记不得了。原来我身陷茜香军中时，这玉竟是倒了妹妹手中！我向来觉得它不过顽石一块，不料它竟救了妹妹，今日我才承认总算它还有点用。人人都说我这玉是宝贝，其实我的宝贝不是通灵宝玉，而是林家黛玉。你这活玉才最要紧，这一块劳什子值什么？既然这玉保住了你，我今后也不嫌它了。”
黛玉起身从自己房内找出项圈络子，从宝玉手中取过通灵宝玉系好，替他好好挂在了颈上，方道：“太虚幻境，警幻仙子，茫茫大士，渺渺真人，神瑛绛珠，总是过于飘渺。倒是这通灵宝玉更实在，救过你又救过我，今后可要带好了。”
宝玉又从袖袋中将宝钗送的沉香木匣子取出，打开递给黛玉道：“这是宝姐姐为你做的祈福绛珠，妹妹看喜欢不喜欢？”
黛玉将珊瑚绛珠取出来拿在手里赏玩，心中思念宝钗，一时泪眼婆娑。宝玉与她心意相通，便打岔道：“林妹妹，当初你因金玉之说，同我打了多少官司。如今好了，宝姐姐之金配了茜香王子之玉，只求妹妹收留我这无金之玉了。”
黛玉不由破涕为笑，歪着头道：“如此说来，是宝姐姐不要才轮到我的？我就这么自轻自贱，人家不要的我倒当个宝？”
宝玉看她娇嗔满面，情不可禁，拉着黛玉的袖子道：“好妹妹，我知道，我不过是宝玉其外，顽石其内。家里人亲近我，盼我成才，从顽石变成宝玉。外头人亲近我，误以为我真是宝玉，不知我只是顽石。只有妹妹，无论我是宝玉还是顽石，你都亲近我。你若不要我，我只好做和尚去！”
黛玉只觉这话便如自己心窝里掏出来的一般，不枉自己素来认宝玉是个知己了。因红着脸低头道：“无论你是宝玉还是顽石，只要你一心对我，我便也一心对你。你愿意做宝玉，我便助你一臂之力。你愿意做顽石，我便陪你安贫乐道。”