第102章 对弈（三）
应城受危第三日，清晨。
北边军报传来，杨开大喜。
“一切布置，都按将军命令布下。言将军有密报呈。”信使递上密报，杨开展开。
上写道：“呈报大将军：正如将军所料，富水北流远远不见官军踪迹，沿山几户渔民、樵夫人家都已被我军控制，我军中有十余人受了风寒，安置在这些人家中，一作监视，二来休息。
按照将军之令，我部已于两个时辰后前开始出山往官军北翼挺进，岸边留一个百户队伍看守船只。
将军还身在危难之中，小人远出山林，午时之后可以赶到作战位置，议不作休整即时发动进攻，此战不胜，我军不安。誓死不误将军破敌大计。”
杨开合上密报，重赏棚下冷得发抖的信使。言侯部一旦落位，他做的局算是初步完成了。
时间跟他预想中无甚差别，应城城防的现状已让官军游骑探了回去，接下来，就看官军举动。
官军能调军来攻城当然最好，借着城墙与他们演练攻防，五千对战他们六七千，固守完全不成问题。
杨开推断，官军会不会来攻的答案将在下午揭晓。
现在，言侯既然已经落位，就算官军不来，杨开也打算挥兵去攻，当即下令，让将官把随时准备作战的军令带回。
再令，西城门外胡车儿部回撤备战。
连番军报，从南、北两路，以及南城门外传来。
先是把守南北通道的陆元安，接连回报，官军弃了西、南两营奉传讯最为便捷加的通道，改行命令信使绕远道回报主营的情况，骑军怕有伏，不便太过深入，杨开命令他们即刻撤回城中休整，准备后面战事。
稍稍出乎意料，紧接着，南营官军拔营起寨，迤逦入了杨开视线。
停驻城前五六里外，排车成营，放在外边；长枪手、弓箭手、刀斧手、盾牌手，一一列开，守在车后，做出防守姿态。
投石机、弩车，置放弓箭手后边，虚虚试了几下，计算射程、着力点，然后随队上来。
先行前军作为掩护，大队官卒往前挺进，到了富水对岸，开始占据利好的位置。只见五方旗挥下，分出一支人马，一千人上下，不以南门为目标，径自奔西城门外山口而去。
“传令，敌来袭。三军戒备。城上民丁，迅速赶下，城下后备，各居本位。没接到命令，上了城头的士卒不得下城，在城下准备的不得上城。有违军令者，斩！”
邓方和韩彬带来的梁广营下左将军侯大贵应命而去。
赶下城头的老弱男女民丁，尽数赶回家中。交给徐幼儿一个任务，巡城城中各处街道，百姓禁再出家门一步。
刚刚下阵撤回城中的上千骑兵，陆元安替众人请命，先出城攻击一阵。杨开壮其胆气，不过没有同意。
城中兵力不好太快暴露给敌人看，能够借助的优势一个不能失，现在守城是第一目标。
城上防守用的器械早就准备妥当，杨开带了亲兵，冒着细雨绕城墙巡视一圈。亲自登上南门城墙时，突然听见墙头击鼓，这是发现敌人来袭的警报。
抬头去看，却是尚未回到城中的胡车儿部，被先前转往西侧的千人队伍穷追不舍。
这队官军中，有一百多的骑兵，远远跟着胡车儿部步卒，赶耗子也似，耀武扬威，一直奔驰到城下，高声叫嚷着些什么。
城头上的邓方没太听懂他们的土方言，但不用去猜也知道，不外乎壮己威风灭敌士气，笑爹骂娘、劝降之类的话。
亲等西城观望的邓方，二话不说，伸手要过亲兵携带的强弓，搭上一箭便拉开来，猛的射去。箭若流星，从他的耳边飞过。
那人吓了一跳，匆匆扶了扶帽子，打马回走，邓方又搭上一箭，射中其坐骑臀部。
而后，便听得那战马痛嘶一声，把后腿一弹，将马背上的官卒颠落，摔个满身泥水。顾不得爬起，也忘了喊痛，手足并用，滚打着狼狈抱头鼠窜。
箭法虽然不怎么样，却让城上将官、士卒，个个看着有趣，哈哈大笑，跟着反骂回去。
邓方也是得意洋洋，大笑不止，还了弓矢，放声大喊道：“无胆鼠辈，也敢来攻你爷爷的坚城？”接着连爆了几句粗口。
“想我军部，数千人大破汝宁，一万人入湖地，也就月余功夫，连克湖广两府。”
指着城外逃走的官军骑兵，继续骂道，“他们算什么东西？汉川方面的军报已来，大军已经集结。景陵守军拿什么固守？诸将士看着，我军数日内必取大胜！”
后面这番话，是杨开让他说的，难得一字不漏全部记得，一股脑喷了出来。
杨开凑近垛口观望，身边一个大汉，远远听邓方叫骂反击的声音，鼓着勇气，走上前来，问道：
“将军，那软脚货说他们大军即将到来，我军可咋办？”
他三四十岁，说话带着一股浓浓的当地的口音。
当下，不适合去告诉他自己的详细计划，也不好用假话去骗他。杨开选择了避而不答，问道：“老兄，可是随州参的军？”
“老兄”二字，让这大汉受宠若惊，早听说杨开素来平易近人，倒没有给人作假的感觉。当下忙不迭道：“可不是。要不是韩将军收留，小人这条贱命，早饿死了。”
杨开感慨，望着城墙上的士卒们，世道的艰难，他们脸上的皱纹、手上的茧子就是最后的，站在这里的每一个人，都有一个说出来可以令人心酸落泪的故事。
不但他们，包括官卒，也是一样。甚至，官卒中的大部分，从军前的日子李，过的还不如从贼。
而现在，他们混在一起，都注视着杨开，全神贯注地听他说话。
他们想听他说什么？
经过数不尽的风霜、饥苦、世道的摧残，他们的眼睛皆是浑浊不堪，可杨开分明看到，有一点光，闪烁其中。
该说些什么？
这时候，杨开突然看到一个瘦弱的汉子，畏缩人后，没披蓑衣，刚上城头身上倒还没有湿透了，只是打着抖索，不时伸手抹去发上滴落的雨滴。
自脱下身上的披风，一言不发，穿过几名士卒到那汉子面前，替他披上。
雨下得突然，城中本就没有什么防雨用具，匠营都在赶制城防器械，顾不得蓑衣、雨具，像他这样没雨具的守卒大有人在。
那瘦弱的汉子诚惶诚恐、感激涕零，噗通一下跪地下去：“俺就是个贱民，不敢要将军的东西。”言罢，还要磕头。
杨开扶他起来，温言道：“入我军中为卒者，人人皆是勇士，何来的贱民。”那汉子从小命贱，出生父母养不起就把他卖给了地主家当奴。
这番受杨开厚待抚慰，不由心潮澎湃，热泪盈眶。
杨开下令：“收集城中百姓衣服，守卒凡是衣裳淋湿的，每个人给两件替换。告诉徐幼儿，不管想什么办法，把蓑衣给本将凑齐！”
他提高声调：“本将知道，兄弟们跟着我都是为了求活。应城，本属明廷的土地，但本将率领你们来这里夺城，为的就是再造江山。地主强蛮，天道不公……”
他指着那汉子，“平时压迫我等，使得我等世代抬不起头，现在又不给你我活路。是可忍孰不可忍，此战，当为反抗压迫、求得生存尊严之战。
弟兄们，应城一丢，我军没了屏障，南北联系被人折断，官军追上来一掩杀，你我辛苦打下两府岂不白忙活一场？
至于作战，将士们也不须忧虑。本将自有妙策，三日之内，必取大胜！”
转望左右：“最多午时，官军的攻城就会展开。本将需征勇士三百人，随我一同征战，谁人可为？”
近他身边两个士卒，第一个跨步而出。众士卒踊跃奔前，唯恐落后。
杨开前边的话，道出求活心酸，深深引发他们的共鸣，又以“勇士”、“兄弟”相称，分不清是冻的还是激动，他们一个个浑身激动发抖。瞬息之间，三百人转瞬即得。
“将我帅旗，插上南门城楼之上。”杨开大笑，说话间豪气大笑，“我有尔等勇士为卒，官军在本将眼中，跳梁小丑而已！今番大战，本将看来，我军已然胜了。”
费尽心思终于把局势从下风渐渐扳平，又到现在局势上开始占据上风。眼看官军已经一步步掉入套中，心头的滋味紧张与激动交织，难以用语言描述。
官军挥师东来的速度比杨开猜想的要快一些。
午时未到，第一波攻势就展开了。
没了火器就用石头代替，最大的投石机，抛掷出去的数十上百斤的石头。砸到城墙上，闷响震撼，城墙颤抖。有一些则飞过城头，坠落在过道上。
各部守卒纷纷缩起身子，躲避到墙后。这样，石弹的威胁就能减轻一点。
杨开命士卒拖拉简易石炮到垛口前，分给石头，等待官军攀城再作反击。
侯大贵猫着腰，过来道：“将军，这样下去不是办法。官军炮石凶猛，雨天用不得火攻，弓箭手又少，没法儿阻官军近来。他们人数不多，不如开城让小人到外城冲他一波吧？”
“现在还不是时候，还得让他们主力军队再上来一些，后边的言将军才好行事。”
话音未落，官军推出十几座填壕车，搭在上护城河上，三四架并在一起，宽达一两丈。大批的官卒蜂拥过壕，往城下杀来。
城墙前的鹿脚给他们造成了麻烦。盾牌手拼死抵抗飞石、箭矢，刀斧手劈砍凿挖，清理出几条通道。云梯，顺着通道缓缓推进。
箭矢如飞蝗，和马面上的流寇弓箭手互相对射开来。杨开令拉近投石车的射程，重点攻击城下官卒、云梯，留下几架，打他们的填壕车。
城上长枪、石块等物预备齐全，就等云梯搭来，立刻施放。杨开稳稳站在城楼上，纹丝不动。数十亲兵和三百随从军卒，立在城下时刻等待他的一声令下。
官军的云梯推到城下，迟迟搭不上，还在等填壕车上来。
一队一队的官军，在填壕车、弩箭、投石机的配合下，攀附云梯，大规模的攻城开始。
城上城下，杀声震耳。
天，彻底亮了，雨也跟着停了下来。
一员官军将军，带一金属护面，裹一层层铁甲，背插两刀，手执一斧头，攀爬儿上。流寇射去箭矢，被他的铁甲阻挡在外，不能透入。勇不可当，一步步逼近垛口。
三五长枪高高扬起，狠狠砸落。这官将灵巧闪开，刀斧落在了云梯上。云梯结实，一下打不断，晃了几晃。那官将稳住身，继续上爬。
杨开注意他了良久，看不是事儿，提枪要亲自去战。彭大贵提前赶到，不先参战，推开几名士卒，把住云梯顶端，蓦然大喝一声。
流寇士卒相顾骇然，猛冲过来，嘶喝着猛推云梯，连喝几次，他已经爬近了顶端。
终于，最后一声嘶喝声音落下，只听城下传来一阵官军的响动，云梯终于被推翻。官卒惨叫连连，一连串地坠下。
那官将也只能随之而倒，噗通一声，被抛入护城河中，摘下护面，还往岸边游去。围着那处的士卒一拥而上，大声吆喝，侯大贵高高跳起，呼喝了几声，便被亲兵扯下。
中军位置的王梦尹远远看南门外发生的一切，他已经察觉到了不对，南门的反抗足够剧烈，这在他的意料之中，可先前料想中的情况并未全部出现，西城的流寇竟然提前撤了，还不把桥梁摧毁，为何会如此反常？
但现在南营攻势已经彻底展开，西营的军队也行军出来，决计不能半途而废。
杨开就立在城楼上，微微向下瞟了一眼，转身冲到城下，传下命令，城内脚下士卒，用湿布包裹盆、瓮、缸等器物，盛满滚开的水，自城下送上。掺入人粪便，劈头盖脸，往城门下的官卒身上倒去。
一时间，城下糟乱嚎叫。滚水顺着盔甲的缝隙渗透其内，官卒被烫的皮开肉绽，人粪便似毒物一般，沾染到肉上，痛不欲生。意志力弱的满地打滚，鬼哭狼嗷。
收集的容器和垒砌起来的炉灶都不算多，所以没办法分每一处的垛口，全都聚往了南城门，杨开把它用在了最需要的地方。
滚烫的油浇上瓦块、砖石，纷纷被守卒扔砸下去。被砸中的，不至于当场殒命，也翻倒下去，倒霉的，正中面门，头破血流，眼瞎牙掉。大
根的实木士卒门呼喝抬起顺着云梯推放，滚落下去，几乎将云梯上的敌人一扫而空。
官军南营士卒本就不多，起初两千余人，料来是后面让他出战时补了一千，三千余人，出战后，又分了一千想要去前后未交西城回撤的流贼。
没料想到，正面受此一击，顿时感觉后力难继。
杨开看准时机，召来城下准备已久的两军士卒，还有放在临时建成的三百人的队伍。