宋思明近日奉命督管赈灾粮食，整日里睡在安定门旁的别院里。
接到太皇太后传讯时，他正在用早膳。
下人带着太皇太后身边的南烛姑娘进来时，他捧着碗粥吸溜吸溜地喝着。
看到南烛，他端着碗就站了起来，“姑娘怎么来了？可是太皇太后有什么吩咐？”
南烛将唐如玥的嘱托，交代给宋思明后，没有耽搁便回宫去了。
下人进来时，只看到宋思明咬着一角饼，呆坐在餐桌边，一言不发。
“老爷……”
下人的呼唤，惊醒了沉思中的宋思明。
他一下跳了起来，慌里慌张地喊道：“快，快把我的官服拿来，备轿！不对，备马！来不及了，快备马！”
下人们听到吩咐赶紧动起来，又是拿衣服，又是去外院传讯。
宋思明吐掉嘴里的饼，套上官服，抓起帽子就往外跑。
下人惊得大喊：“老爷！官靴，官靴还没穿呢！”
说完，拎着官靴在宋思明身后狂追。
宋府里鸡飞狗跳，安定门城墙上的守军也不遑多让。
城墙下黑压压一片，全都是激愤的灾民。
他们虽手持利器，却也不敢轻易动手。
副将满脸愁容，压低声音问道：“将军，这可如何是好？太皇太后还没有旨意吗？”
守城的武将捻着黑髯，目光绕过重重院落，直看向议政殿的方向。
朝堂上，今日只怕风起云涌。
他叹了口气，“看好你手下的人，千万不要轻举妄动，城下全是我大夏子民，都是些手无寸铁的老百姓，咱们决不能将刀尖对上自家人的胸膛！”
站在城墙上的将士们异口同声，答道：“谨遵军令！”
守城将士们都能感受到，空气中弥漫的不安与愤怒。
如同烈火烹油，稍有不慎就会彻底爆炸。
黑髯武将压下心中的担忧，高声朝城下喊道：“各位乡亲，我知道你们心中有怨，有恨，但请相信，朝廷不会坐视不管。\"
可惜，他的话并没能安抚城墙下的百姓。
有人发出冷笑，有人低声议论，可更多的还是被绝望占据的愤怒。
“贪官当道，妖后不仁，咱们哪里还有活路！”
“豁出一条命，敢把皇帝拉下马，咱们拼了！”
“留在这儿不是饿死，就是病死，咱们已经没有别的路可走了。”
一声声怒喝，让本就人心惶惶的氛围更加紧张。
流言在人群中越滚越大，恐惧和愤怒的情绪支配下，不少灾民抄起木棍扁担，朝着城门砸了下去。
“让我们进城！”
“给我们粮食！我们要活下去！”
“我们要见太皇太后！我们要见皇上！”
激愤的灾民点燃干草，浓重的黑烟升起，火光将天空都点燃了。
赵大山和李四祥两人分别混在人群的角落里，不断煽动着灾民的情绪。
成千上万的灾民如同一片黑色潮水，怒吼着涌向城墙。
他们高举着火把，挥舞着手中的棍棒，愤怒的呐喊声响彻夜空。
“我们要活路！我们要公道！”
“严惩贪官污吏！”
“太皇太后出来见我们！”
城楼上，宋思明匆匆赶来，看着城下密密麻麻的人群，腿都发软。
他颤声问道：“这……这些灾民……怕不是疯了？”
守城武将面色凝重，威严的脸上，闪过一丝寒意。
“伯爷，太皇太后可有旨意？”
神色惶恐的宋思明听到他的话，心中一沉，太皇太后只说让他安抚灾民，可没说该怎么办啊！
面对武将询问的眼神，他来不及多想，立刻回道：“守住城门，同时调集军队，先把灾民控制起来，避免出现伤亡。”
武将刚准备领命行事，他想了想，又说：“让人在显眼处张贴告示，写明贪官已经被斩首，太皇太后钦定宁鸿基宁大人前往东州清查贪腐，不日既归。”
“可宁大人才刚出京，”武将神色犹疑，“伯爷，要是被百姓发现，只怕会引起更大的暴乱，我……”
“无妨，你给我二十名兵士，让他们赶紧跟我走！”
宋思明打断他的话，按照自己对太皇太后的了解，迅速做出了决定。
生死之际，顾不得那么多了，宋家百年的兴亡就在此一举。
他仰头望向宫廷的方向，心中默默祈祷。
太皇太后，您老人家可要快点来啊！
京城内，人人惶恐不安。
百姓们关门闭户，躲在家中瑟瑟发抖。
原本繁华的京都内，只剩下空无一人的街道。
夜风呼啸而过，卷起无数沙尘。
黑漆漆的小巷里，有人步履匆匆，快速穿过小巷来到一栋华贵的三层小楼前。
“咚咚……咚咚咚……”
有节奏地敲击声，在夜晚中格外清晰。
木门吱呀一声打开一道缝隙，露出一张娇媚的脸。
女子上下打量着来人，眼中掩饰不住地嫌弃，“还不快进来，傻站在门口，等着官兵来抓吗？”
孙老九晃了晃头，藏起眼中的贪恋。
“姑娘，二爷可在里面？”
女子侧身，等他进楼后迅速关紧房门。
她白了他一眼，手帕捂住口鼻，嫌弃地说道：“跟我来吧！”
孙老九不以为然，嘿嘿一笑跟在女子身后，向着楼内深处走去。
楼内极其安静，往日的繁华热闹，此时荡然无存。
孙老九小眼溜溜转，东张西望地四处看，眼底的贪婪几乎要淌出来。
前面带路的女子，瞧他的样子越发不屑。
她尖刻地提醒道：“要是碰坏了，卖了你都赔不起，赶紧跟上！”
孙老九谄媚地笑了笑，等她转过身，脸上却露出一抹厉色。
敢瞧不起他，哼，等办完主子的大事，有她好看的！
他们一路来到三楼，装饰越发华贵。
地上铺着的全都是金丝织成的地毯，孙老九曾在东市上见过，巴掌大一条就要10两金。
他心中盘算，铺满三楼少说也要万两金。
孙老九越发恭敬，心中对从未见过的主子满是崇敬。
他们在三楼尽头最大的房间门口停下，女子抬手轻轻敲了下门。
“主子，人到了。”
一道清冷矜贵的男声响起，“进来吧，让本公子瞧瞧咱们的大功臣！”