镇星殿的偏殿比正殿更冷。
冷霜雪站在一面十丈高的青石壁前，石壁上密密麻麻刻满名字，每一个名字都用神文书写，笔锋如刀，深可见骨。名字下方压着简短的小字——仙籍编号、定罪日期、刑罚类别。
“罪神壁。”身后传来青莲的声音，她缓步走近，眉心三色印记在幽暗的光线中微微发亮，“神界历代获罪神族的‘墓碑’。名字刻上去的那一刻，便意味着从此被剥夺神籍，打入轮回，永不录用。”
冷霜雪的目光越过成百上千的名字，死死钉在石壁正中偏下那一行——
第三十七排，第七列。
“辰戎。镇星神将。仙籍编号：天甲叁柒贰玖。定罪日期：神历三九六七年霜月十七。刑罚：堕神之刑。”
没有“永不录用”四个字。
冷霜雪怔住。
她母亲的手札里写得清楚——堕神之刑是神界最残酷的刑罚之一，受刑者将被剥夺神格、打碎神魂、投入轮回井，从此在世间再无痕迹。可辰戎的罪神壁上，为何只有“堕神之刑”，没有“永不录用”？
“永不录用”是堕神之刑的标准后缀。
除非……
“除非行刑者刻意留了一手。”青莲低声说，目光同样落在那行字上，“让他还有‘回来’的可能。”
冷霜雪伸手触碰那个名字。
指尖触及石壁的瞬间，一股冰冷刺骨的寒意顺着手指窜入血脉——那是神界囚禁了十九年的怨念与不甘，透过刻痕，疯狂涌入她体内。
她看见了。
看见父亲辰戎跪在诛神台上，浑身是血，背后插着七根镇魂钉。行刑者持剑而立，剑刃上还滴着他的神血——那人的脸模糊不清，只有一双眼睛，冷得像冻结了万年的寒潭。
父亲没有低头。
他只是仰着头，望向天宫某个方向，嘴唇翕动，说了三个字。
冷霜雪看不清他说了什么，但在他开口的瞬间，行刑者的剑骤然落下——
画面碎裂。
冷霜雪踉跄后退，掌心被寒意灼出青紫色的冻痕。她大口喘息，泪水无声滑落。
“霜雪！”青莲扶住她，混源血脉的温热气息涌入她体内，驱散那股寒意，“你看到了什么？”
冷霜雪没有回答。
她只是盯着石壁上那个名字，盯着那三个字——“辰戎”。父亲的名字。
十九年了。
她第一次知道父亲长什么样——虽然只是一道模糊的血影。她第一次听见他的声音——虽然只是三个无声的字。她第一次触碰他——虽然只是冰冷的石壁。
“他……”冷霜雪的声音沙哑如砂纸，“他最后说的是什么？”
她不知道。
但那三个字，像一根刺，扎进她心里最深处。
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镇星殿正殿。
紫龙与辰宿隔着棋盘相对而坐。
棋盘是整块天青灵石雕成，棋子黑白分明，每一枚都泛着淡淡的星光。辰宿执白，紫龙执黑，两人已落子三十余手，棋盘上黑白胶着，尚未分出胜负。
“你棋艺不错。”辰宿落下第三十一手，语气平淡得像在说今日天气，“一个下界凡人，能在镇星殿的‘困神棋局’中撑过三十手，三千年来你是第一个。”
紫龙没有回应，只是盯着棋盘。
他不是在思考棋路——是在感知。
感知辰宿每落一子时，那枚棋子与棋盘的共振；感知殿内神力流动的方向；感知眼前这位镇星神将，每一句话背后藏着的真实意图。
辰宿察觉到他的沉默，轻笑一声：“你在想，我为何放你们进来？又为何扣下你的刀？还为何只许你一人来见？”
紫龙终于抬头：“你在等什么？”
“等一个时机。”辰宿落下第三十二手，“也等一个答案。”
“什么答案？”
“你们为何而来。”辰宿的目光越过棋盘，落在紫龙脸上，“天道印记、混源血脉、渊之战魂——三样东西同时出现在三个下界凡人身上。你告诉我，这是巧合？”
紫龙沉默三息：“若我说是呢？”
“那你们走不出镇星殿。”辰宿的语气依旧平淡，但话中的寒意比殿外的云海更深，“神界容不下‘巧合’。”
他顿了顿，忽然话锋一转：
“你可知道，天宫如今分成两派？”
紫龙没有接话。
辰宿自顾自往下说：“一派叫‘星火盟’，以破界神尊为首，主张吸纳下界天才，改革神界旧制。另一派叫‘神裔会’，以太阳烛照和太阴幽荧为首，坚持神裔血脉至上，反对任何‘污染’。”
他落下第三十三手，棋子撞击棋盘的声音清脆如冰裂：
“我夹在中间。奉命‘接待’你们这三位不速之客——是星火盟的意思。想趁机除掉你们——是神裔会的希望。”
紫龙终于明白。
这不是“接待”，这是“站队”。
辰宿放他们进来，不是出于善意，而是要借他们试探两派的底线。让他们活着，是给星火盟一个交代；让他们死，是给神裔会一个面子。
而他自己，可以随时根据局势变化，选择站在哪一边。
“那你的选择是什么？”紫龙问。
辰宿没有回答。
他只是落下最后一子。
棋局至此，白棋大龙已成，黑棋四面楚歌，只差一步便被屠尽。他抬起头，望向紫龙，眼中第一次露出某种复杂的情绪——不是敌意，也不是善意，而是……审视。
“你的刀在偏殿。”他说，“想拿回去，得先替我办一件事。”
紫龙盯着棋盘：“什么事？”
殿外忽然传来喧哗声。
金铁交击，神兽嘶吼，混杂着守卫的惊呼和某个尖厉的声音在喊：
“镇星殿窝藏下界奸细！奉神裔会之命，前来捉拿！”
辰宿起身，唇角浮起一抹极淡的笑意：
“想拿回你的刀？先替我摆平外面那群废物。”
他转身，走向殿后，消失在屏风阴影中。
只留下最后一句话飘来：
“你若死在门外，你的刀我会替你保管。你若活着回来——棋盘上那条‘大龙’，我再告诉你下一步怎么走。”
紫龙握紧双拳。
刀不在手，血脉被封，对面是数十名神裔会精兵。
他起身，推门而出。
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殿外，云海翻涌。
三十余名金甲神兵列阵而立，阵前一杆银枪斜指地面，枪尖滴着血——那是镇星殿守卫的血。持枪者身着赤金战甲，肩头伏着一头三眼金猊兽，正冲着殿门嘶吼。
他见紫龙走出，枪尖一转，直指其咽喉：
“下界蝼蚁，也配踏足镇星殿？”
紫龙没有后退。
他只是抬头，与那人对视。
体内那道极淡的天道印记，在被神裔会气息压迫的瞬间，骤然发烫——烫得像要撕裂胸膛，从血脉深处涌出某种他从未感知过的力量。
不是灵力。
不是血脉。
是“规则”。
是“天”留给他最后的那一缕意志，在告诉他——
神界又如何？
天已死，但天意犹在。
紫龙向前一步。
那杆银枪刺来，快如闪电。
他没有躲。
只是抬手，握住了枪尖。
枪尖刺入掌心，血顺着指缝滴落。但那持枪的神兵却脸色骤变——因为他的枪，被一只血肉之掌，生生定在了原地，寸进不得。
“你——”
紫龙抬头，眼中第一次浮现出与以往截然不同的光芒。
那光芒极淡。
淡得像将熄的烛火。
却让在场所有神裔会精兵，同时感到一股来自灵魂深处的战栗。
那是“天”的威压。
即使只剩一缕残念。
即使附着在一个下界凡人身上。
也足以让这些养尊处优的神裔血脉，回忆起三万年前那道俯视三界的目光。
紫龙握紧枪尖，一字一句：
“要我的命？”
他顿了顿，唇角浮起一抹与辰宿如出一辙的笑：
“排队。”
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偏殿内，冷霜雪忽然抬头。
她感知到了——殿外传来的那股气息，与罪神壁上父亲名字散发出的寒意一模一样。
那是“天”的威压。
是父亲临死前，最后说的那三个字的真相。
她终于知道那三个字是什么了。
因为紫龙此刻散发的气息，与父亲被行刑时望向的那个方向，指向同一处——
天宫最深处。
那座无人敢提、无人敢近的宫殿。
“无极殿”。
那里，住着一个人。
一个姓玄的人。