王城之外，西南二十里，供养皇室的玉津园便坐落于此！
风景秀丽，稻桑百倾，池塘三五，松涛七八！
尤其是一处竹楼小苑，更是得了景平帝的亲笔题字，‘幽篁清趣’... ...
田野旁的偌大凉棚，北地老卒王岗捏着竹条左右开弓，甚是娴熟！
不消片刻，一只精巧的箭筒便呈现眼前，上眼打量一二，不由咧嘴大笑！
老了...是老了，可还有用嘛... ...
一旁披甲悬刀的后生见此，立刻递过一盏麦茶奉承道：
“没想老将军还是个手艺人，这活计便是王城中的篾匠也比不得呢... ...”
北地老卒调防，景平帝对于这些百战残缺的老卒，可谓是赏赐有加！
便如为首的八品宣节校尉王岗，硬生生提到了从五品的游击将军！
即便遭到满朝文武的阻挠，可其仍是力排众议，强行发下明旨，让相公们不得不妥协！
王岗闻言，搓了搓粗糙大手，继而接过麦茶抿下一大口，随手抹下唇边茶渍便将箭筒向前一递，
“这箭筒我刻意加宽了一寸，较之寻常的三十支箭矢能多入五六支，无论是左右两翼的突袭，还是深入敌后的探查，都能多来一分生机，好用的...真好用的... ...”
身前的神策营都尉卢东升闻言，下意识抬手去接，待听得最后那半句“好用... ...”，心头不由五味杂陈，便是目光也不觉躲闪！
湖陵战事骤起，调防的北地老卒便被安置在玉津园处，看似是与百战功臣的抚慰，可左右两侧却均是禁军的神策精锐！
此间...不言而喻... ...
王岗望着身前后生，略显老迈浑浊的双眸仿佛能看透心神一般，轻笑道：
“拿着啊，也不啥子精贵东西，咋还像个娘们羞上了！”
“咱们...咱们是听令的，可不耽误咱们都是大夏的兵，是陛下的卒... ...”
双十年华的卢东升，羞愧一笑，接过箭筒，颔首道：
“老将军说的对，咱们都是听令的！”
随即抚着略宽的箭筒，问出了心底埋藏许久的问题，
“北蛮铁骑...当真如此难缠？”
貌似白痴一般的问题，出自这位青年才俊口中！
可王岗却是并未发笑，抬手搓了搓粗犷面皮，认真思量后，却是久久不语！
其本想与这位后生宽慰一二，说些不打紧的鼓励，更想交浅言深与其细细说来北蛮铁骑的凶悍！
“啾...啾啾... ...”
“... ...”
一声鸟啼，唤回老卒心神！
王岗望着那张年轻面容，最终还是迎合了本心，
“望北关前，河谷之内，虞水两畔，打了千百年！”
“军疏战策，排兵布阵都已经明了，剩下的...剩下的便是用命去拼，看谁能抗得住，看谁不畏死... ...”
河谷之上，不似南域，战策多变，甚至还有着各宗势力的繁杂与顾及！
河谷之上，完全是针尖对麦芒的硬碰硬，即便大捷，亦是惨胜!
浩劫之时，北地边军战死大半！
然，尽管望北关破，望北城焚俱过半，可北蛮八部也再无南下之力... ...
老卒的两言简短，落在卢东升耳中，便算得了认证！
南北调防，一场虞水之役便死伤过半，诸多伤残同袍回到王城，皆是丢了往日意气风发之态，对于虞水之役更是闭口不谈，三缄其口！
便是一些镀金而去的门阀子弟，也褪去了纨绔之态，眼底的那抹悲凉浓的化不开，抹不去... ...
卢东升听此肺腑，不觉有些意外，可望着手中箭筒，再举目瞧着老迈且雄壮的老卒，并未有着铿锵怔怔的言辞，反而故作轻松道：
“有了老将军的箭筒，待日后我调往虞水，倒是多了几分生还呢！”
“待我杀敌得了封赏，便来请老将军吃酒... ...”
王岗闻言，亦是面露轻松，颔首笑道：
“要吃酒的，我可记住了，而且还要太和楼的上等席面，一次便吃下北蛮两个头颅！”
一颗头颅，八两金，老卒的胃口好着呢！
随着言语，老卒好似想起往日二人间的闲谈，望着其英气面庞，调侃道：
“寻浑家不要挑三拣四，爹娘看重的错不得，难道你这军户还要寻个书香门第的大家闺秀？”
不经一言，却是触动的这位门阀子弟的神经！
顷刻间，一些执着也想通了... ...
卢东升苦笑一声，扶了扶腰间战刀，颔首道：
“那...那便先请老将军吃顿我的喜酒吧... ...”
王岗听得前者之言，心头亦是得到某种印证，嘴角抽动数下，却是不知如何言语！
军机之重，无法直言！
卢东升身躯一挺，将箭筒悬在腰间蹀躞，继而双手抱拳，
“老将军，咱们喜宴上见... ...”
王岗瞧着风华正茂的年轻都尉，亦是起身抱拳，大笑道：
“好事成双，届时我再与你编个箭筒... ...”
稍时！
王岗当真开始编制箭筒，然而待到一半时猛然将手中活计摔下，转而冲着凉棚外高声道：
“四儿，去与我弄些笔墨纸张，我要卢小子一份好贺礼！”
不远处的亲卫老卒，迈着瘸腿，举着独眼，未有丝毫疑问，立刻赶往账房！
执刀的大手握起小小毫毛，略微颤抖，可老卒仍是一笔一划认真书写，
“北地风大天干，需羊脂护面！”
“北地夜寒，需热食大荤！”
“... ...”
“... ...”
随着一些北地行军的老道经验，老卒咬了咬满是牙印的笔杆，眸中精光一闪，
“北蛮铁骑胸腹均重甲，箭矢难入，背后则为皮甲，意在冲锋，可仗马力斡旋，亦落马步战，优势在己！”
“北蛮弯刀灵巧，却不似北地战刀刚猛，两马交错，可凭甲胄之利斩其臂！”
“北蛮骑术精湛，五里之外，切莫追击，实乃其诱敌之策！”
“... ...”
不觉，夕阳西下，茶棚之内，早已汇聚数十老卒，你一言，我一语，均是多年河谷行军，战场杀伐的经验之谈！
老道的经验与克制北蛮的技巧，最终变成的一本薄薄小册！
王岗手中捏着，面上露着笑意，可口中却是轻叹，
“少死些吧，哪怕...哪怕少死一个也好... ...”
——
皇城，尚书省，政事堂！
穆行周望着面前南十北三，十三州府的沙盘，举着手中代表兵甲的小旗，怔怔出神！
而那印刻神策营的杏黄小旗，却早已落在虞水之畔... ...