靖康八年腊月廿三，温哥华湾。
铅灰色的海面漂浮着薄冰，寒风卷着细碎的雪沫，抽打在“定远号”黝黑的铁甲上，发出沙沙的声响。
陈太初立在船楼，玄色蟒袍外罩着那件雪白的北极熊皮大氅，活像只刚从冰窟窿里爬出来的北极熊王。
他眯着眼，望向那片被雪松林环绕的熟悉海岸线——十四年前，他驾着破旧的“沧澜舸”，如同逃难的鹌鹑，哆哆嗦嗦地停靠在这片荒蛮之地。
如今…铁甲巨舰…故地重游…却见…海岸边…竟泊着十几艘挂着“王”字旗的宋式帆船！
更远处…一片依山而建的木屋村落炊烟袅袅！
码头栈桥上…几个裹着厚厚棉袄、头戴狗皮帽子的汉子…正吆喝着…收网！那口音…分明是…汴梁官话！
“爹爹！快看！有…有船！还有人！”陈紫玉（阿囡）裹得像只小北极熊，扒着船舷，小脸冻得通红，湛蓝的眼睛瞪得溜圆，“他们…穿得…跟王叔叔一样！是…是宋人吗？”
“宋人？”陈太初嘴角勾起一丝玩味的弧度，“这冰天雪地的…除了咱大宋的…傻大胆…谁还往这儿钻？”他目光扫过岸边那几艘明显经过改装、船体加固、桅杆上还绑着兽皮帆的“王”字帆船，心中了然。王伦、王奎…这俩小子…动作够快！
“王爷！”罗江（罗五湖之子）一身簇新的玄狐皮袄，搓着手凑过来，脸上带着漕帮子弟特有的精明笑意，“这码头…瞧着…眼熟啊！当年…我爹那艘‘破浪号’…差点在这儿…被冰山撞成‘沉浪号’！如今…嘿！鸟枪换炮了！您瞧…那栈桥…修得…比登州港还结实！”
陈太初瞥了他一眼：“你小子…少贫嘴！去！带几个人…上岸问问！看看…是王伦家的傻小子…还是王奎家的愣头青…在这儿…当‘山大王’呢！”
“得嘞！”罗江咧嘴一笑，露出两排白牙，“保证…给您问个底儿掉！顺便…讨碗热乎的…枫糖浆喝喝！”他麻溜地招呼几个亲兵，放下小艇，顶着风雪，朝码头划去。
半个时辰后。
“定远号”船舱暖阁。炭火烧得通红，驱散了北地的酷寒。罗江裹着一身新换的厚棉袍，捧着碗热腾腾的枫糖姜茶，吸溜得山响，眉飞色舞地汇报：
“王爷！打听清楚了！这地界儿…现在叫…‘新汴梁’！是王伦伯爵…和王奎伯爵…联手搞的！嘿！好家伙！您猜怎么着？海达族那帮老兄弟…还在！鹰雾族的长老‘白羽’…身子骨硬朗着呢！去年…还带人…帮咱汉人…揍跑了一群想抢渔场的‘红毛野人’（北欧海盗）！”
他灌了口姜茶，抹了把嘴：“王伦伯爵说了！土着兄弟…讲义气！咱汉人…也不能亏待人家！划了片最好的猎场…给他们当‘自留地’！海达族的勇士…负责巡山守林子！鹰雾族的猎手…专打那些不长眼的‘红毛野人’！咱汉人呢…就…种地！打鱼！晒盐！熬枫糖！互通有无！其乐融融！”
他挤眉弄眼：“您猜…他们拿啥换咱的盐巴铁锅？嘿！熊皮！鹿皮！还有…那油光水滑的…海獭皮！一张上等海獭皮…在汴梁…能换一匹绸缎！在这儿…就值…半斤盐巴！嘿嘿…王伦伯爵…真是…生意鬼才！”
“还有呢！”罗江压低声音，一脸神秘，“王奎伯爵…在‘熊爪山’（落基山脉）…发现了好东西！亮晶晶的…跟左渡岛的银星…一模一样！就是…埋得深！路难走！他正琢磨着…开春…修条‘铁牛道’（铁路）进去呢！”
陈太初指尖轻轻敲击着紫檀桌面，眼底掠过一丝笑意。王伦、王奎…这两个当年跟着他环球远航的愣头青…如今…倒真成了气候！开疆拓土…经营有方！连“可持续发展”和“民族团结”…都无师自通了！
“走！上岸！”陈太初起身，玄色大氅一抖，“会会老朋友！顺便…看看…这‘新汴梁’…的枫糖…甜不甜！”
“新汴梁”镇守府。
一座用粗大原木垒成的、挂着“镇海安民”牌匾的厅堂内。
炭火盆烧得噼啪作响，空气中弥漫着松木燃烧的清香和…浓郁的枫糖甜香。
陈太初端坐主位，慢条斯理地品着一碗琥珀色的、热气腾腾的枫糖浆。
阿囡捧着一块烤得金黄酥脆、抹了厚厚枫糖浆的玉米饼，小口小口啃着，嘴角沾满了糖渍，像只偷吃蜂蜜的小熊。
下首，一个身着半旧宋式青布直裰、外罩熊皮坎肩的中年汉子，正局促地搓着手。
他叫赵大柱，原是王伦伯爵麾下一个小管事，如今是这“新汴梁”的代理镇守使。
他身后，还站着两个身材魁梧、裹着厚厚兽皮、脸上涂着油彩的汉子——正是海达族勇士“黑礁”和鹰雾族长老“白羽”！
“秦…秦王殿下！”赵大柱声音发颤，额头冒汗，“卑职…卑职做梦也没想到…这辈子…还能…还能见到您老人家！”
他激动得语无伦次，“王伦伯爵…王奎伯爵…常念叨您！说…说没有您…就没有这‘新汴梁’！卑职…卑职…”
“行了行了！”陈太初摆摆手，打断他的“表忠心”，“本王…不是来查账的！”他目光转向“黑礁”和“白羽”，脸上露出温和的笑意，“‘黑礁’！你这身板…比当年…更壮实了！‘白羽’长老…您这‘鹰羽冠’…还是那么威风！”
“黑礁”咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，用生硬的汉话道：“王爷…好！肉…管够！酒…管够！”
他拍了拍腰间挂着的、一把崭新的精钢猎刀，“王伦伯爵…给的！砍‘红毛鬼’…跟切瓜一样！”
“白羽”长老则微微躬身，用苍老而沙哑的声音道：“太阳神的使者…您的光芒…再次照耀这片土地…是我们的…无上荣耀！”他浑浊的眼中闪烁着智慧的光芒，“鹰雾族的猎场…永远…向您的勇士…敞开！”
陈太初笑着点头：“好！好！都是…好兄弟！”他指了指阿囡，“这是…小女紫玉。
带她来…认认…她爹当年…差点冻成冰棍的地方！”
阿囡咽下最后一口玉米饼，小脸严肃地站起来，学着大人的样子，对着“黑礁”和“白羽”拱了拱手：“黑礁叔叔好！白羽爷爷好！阿囡…有糖！分你们吃！”说着，从怀里掏出一个小油纸包，里面是几块晶莹剔透的冰糖。
“黑礁”和“白羽”一愣，随即哈哈大笑。“黑礁”小心翼翼地拈起一块冰糖，舔了舔，眼睛瞬间亮了：“甜！比…蜂蜜…还甜！”他珍重地揣进怀里。
“白羽”则慈祥地摸了摸阿囡的金发，从腰间解下一串用狼牙和彩色石子串成的项链，挂在她脖子上：“孩子…愿…鹰神的眼睛…永远…守护你！”
阿囡摸着冰凉的狼牙项链，开心得小脸放光：“谢谢白羽爷爷！”
腊月廿五，海达族营地篝火晚会。
巨大的篝火在雪地上熊熊燃烧，驱散了严寒。烤全鹿的油脂滴落火堆，发出滋滋的声响和诱人的焦香。
海达族的勇士们敲打着兽皮鼓，吹着骨笛，跳着粗犷的狩猎舞。
鹰雾族的猎手们则展示着精湛的箭术，射出的羽箭带着尖锐的哨音，精准地钉在百步外的靶心上！
陈太初裹着熊皮大氅，坐在篝火旁，手里捧着一碗海达族特酿的、带着松木清香的果酒。
阿囡裹着那张洁白的北极熊皮，像只毛茸茸的小熊，窝在父亲怀里，小脑袋一点一点，昏昏欲睡。
“王爷！尝尝这个！”罗江端着一盘烤得金黄流油的熊掌，挤眉弄眼，“‘黑礁’兄弟…特意孝敬您的！说是…打了三天才猎到的‘熊祖宗’！比您上次…放跑的那头…可大多了！”
陈太初瞪了他一眼，接过熊掌，撕下一块肥嫩的肉，塞进嘴里。
油脂的丰腴与松木熏烤的焦香在舌尖炸开！“嗯…不错！”他含糊地赞道，“比…倭国的生鱼片…强百倍！”
“那是！”罗江得意洋洋，“倭国那破地方…除了地震…还有啥？咱这儿…熊掌！鹿茸！海獭皮！还有…金山银山！王奎伯爵说了…等‘铁牛道’修通…那银子…哗啦啦…能堆满汴梁城！”
正说着，“白羽”长老拄着鹰头杖走来，手里捧着一个桦树皮盒子。
“使者…”他打开盒子，里面是几块色泽黝黑、却隐隐泛着银星的矿石，“鹰神的眼睛…在‘熊爪山’深处…看到了…更多的…‘星泪’（银矿石）…愿它…为您的国度…带来…光明与力量！”
陈太初接过矿石，指尖感受着那冰冷的金属质感，眼中精光一闪。
王奎…果然…没看错地方！这北美…果然是…遍地黄金！他郑重收下：“多谢长老！此物…于我大宋…至关重要！”
篝火噼啪，映照着众人欢笑的脸庞。
阿囡在父亲怀里沉沉睡去，小脸在火光下红扑扑的，嘴角还挂着一丝甜甜的笑意。
陈太初望着这片被篝火照亮的、充满生机的冰雪荒原，又望向东方那片更加辽阔的未知大陆，心中豪情万丈！
“传令！”他声音不高，却带着不容置疑的决断，“舰队…休整三日！”
“让弟兄们…好好尝尝…这‘新汴梁’的熊掌！枫糖！”
“三日后…启航！”