卯时的铜梳声刚落，地缝里的雾气还未散尽，陆沉已提枪跃出。他脚踩宫道青砖，靴底沾着地道深处的湿泥，枪尖挑着一具干枯尸骸，直奔金殿。尸身轻得像捆柴，唇缝间露出半枚铜钱，上面“慈安”二字清晰可辨——正是太后每日卯时封匣用的私印。
金殿门未闭。早朝未散，群臣立于阶下，正听着礼官念本月祭典流程。忽见暗卫首领持枪闯入，肩头还扛着不明包裹，人人变色。有御史张口欲喝，却被眼前景象钉在原地。
陆沉一脚踹开殿门，沈家枪横扫而出。第一具尸骸飞入大殿中央，“咚”地砸在玉砖上，裂开一道细纹。他冷声道：“皇陵东侧第三穴掘出药人十七具，皆含太后印钱。”话音未落，第二具、第三具接连抛出，每一具都精准落在不同派系首座之前——东阁大学士脚下滚过一具，兵部尚书袍角被尸手蹭到，连最偏的户科给事中席前也落下半片残甲。
群臣哗然。
“荒谬！谁准你擅闯金殿？”一名老臣拄杖起身，声音发抖，“太后仁德，怎会……怎会做出此等事！”
“那你看看这个。”陆沉不退反进，枪尖挑起第四具尸骸，猛地甩向殿中铜炉。尸身撞上炉壁，反弹落地，口中铜钱滑出，正好滚到御座台阶下。那钱币边缘磨损严重，但“慈安”二字内嵌极深，显是常年使用之物。
有人弯腰去捡，手指刚触到铜钱，又像被烫着般缩回。
“不止一枚。”陆沉从怀中掏出布包，打开，十六枚铜钱整整齐齐排开，每枚都从不同尸骸口中取出，印记一致，位置相同。“你们若不信，大可比对太后平日用印。”
殿内霎时静了。连呼吸都轻了几分。
就在此时，殿外传来脚步声。缓而稳，一步一响，像是踩在人心上。众人回头，只见太后自偏殿缓步而来。她今日穿了素金凤袍，发髻整齐，眉心一点朱砂痣鲜红如血，手中握着一把象牙梳，指尖轻轻刮过梳齿，发出细微的“咔咔”声。
她走到尸骸前，低头看了一眼，神色不动。“陆将军辛苦了。这些尸骨既出自皇陵，为何不经礼部报备，便私自挖掘？”
陆沉握紧枪柄，指节发白。“因为我知道，若走流程，它们会被烧成灰，再无痕迹。”
“哦？”太后抬眼，目光如针，“那你倒是说说，本宫如何与这些药人有关？”
话音未落，殿角鼓声三响。萧景珩从侧廊步入。他一身玄色蟒袍未换，袖口却沾着新血，左手挽着一条铁链，链尾藏在袖中。他看也不看太后，径直走向御案旁的卷轴架，抽出一卷黄帛。
“此为沈家军阵法图残卷。”他将卷轴铺展于案上，朱砂绘就的山川走势在晨光下泛出血光，“昨夜方解其秘。”
群臣屏息。那图本是军事机密，向来由兵部保管，如今竟出现在摄政王手中。
萧景珩指尖点向图中一处折痕，轻轻一抹。朱砂裂开，显出一行密文：“寅时三刻，焚香启坛，献童男女各七，以续圣体。”字迹细小，排列规整，竟是百毒教调令格式。
“更巧的是。”他再指图侧，一处不起眼的角落浮现出微型印章——蟠蛇缠枝，正是百毒教主每年呈报太后的密奏专用印。
“这图上的朱砂，是从哪里来的？”有人颤声问。
“用情人蛊血混的。”萧景珩淡淡道，“验得出。”
满殿死寂。连太后手中的梳子也停了一瞬。
她缓缓开口：“萧景珩，你身为摄政，不思安邦，反倒勾结叛党，伪造证据陷害本宫？沈家早已覆灭，你拿一张破图就想定罪于我？”
“不是我想定罪。”萧景珩终于抬头，目光直视她，“是你藏得太久，自己露了马脚。”
太后冷笑：“笑话。本宫乃先帝遗孀，前朝公主之女，你不过一个北狄来的野种，也配在此指手画脚？”
“野种？”萧景珩嘴角微扬，“那你呢？每日卯时梳妆，镜中无影，靠发簪点痣压制毒经反噬——你当真还是人？”
话音落，太后脸色骤变。
她猛地抬手，抓向自己面颊。只听“嗤”一声，皮肉撕裂，一张柔韧人皮自额角剥离，飘然落地。露出的面容苍白如纸，额心赫然绘有一道蓝色狼形胎记——线条古拙，似火灼成，正是北狄圣女独有的神选标记。
群臣倒抽冷气，有人腿软跪地。
“你果然不是她！”兵部侍郎失声喊出。
太后——不，那名女子——不再掩饰。她将发簪拔下，寒光一闪，直扑萧景珩咽喉。
“你不过北狄弃子，也配执中原权柄？”她厉喝，身形快如鬼魅，转瞬已欺近三步。
萧景珩未动。袖中铁链倏然绷直，挡下发簪。金属相击，发出刺耳鸣响。他目光沉静：“你藏了二十年，今日终于肯见光了。”
那女子站在三步之外，发簪抵在铁链上，指尖微微发颤。她看着萧景珩，忽然笑了：“你以为你赢了？你以为那些药人真是我杀的？”
“他们自愿试药。”她低声道，“为了查清当年沈家军覆灭真相。我不过借了他们的命，做了我想做的事。”
萧景珩眉头微动，却未答话。
殿内群臣仍僵立原地，有的盯着地上的尸骸，有的望着太后真容，无人敢动。连空气都像凝住。
陆沉站在殿柱旁，枪尖拄地，目视前方。他背上伤疤隐隐发烫，仿佛有东西在皮下蠕动。但他没去碰，只是将沈家枪握得更紧了些。
太后缓缓抬起另一只手，指尖抚过额心狼图腾，低声念了一句北狄古语。声音极轻，却让殿角悬挂的铜铃无风自动。
萧景珩察觉异样，左手微抬，铁链再次绷紧。他盯着她的眼睛，一字一句道：“你若现在收手，还可留全尸。”
“收手？”她笑出声，“我等这一天，等了二十年。”
她手腕一翻，发簪脱手飞出，直取萧景珩左眼。与此同时，整个人旋身跃起，足尖踢向案上卷轴，欲将其毁去。
萧景珩侧头避让，铁链横扫，将发簪击落。卷轴被踢飞半空，陆沉抢步上前，枪杆横扫，将它挑回案上。
“你还想瞒？”萧景珩冷冷道，“毒茉莉植于井脉，疫情非天降；先帝非病逝，而是被你用发簪刺喉，血吸尽于簪身。三十名宫婢第一批试药，只为掩盖弑君之迹。你用疫情当遮羞布，操控百毒教，把持朝政——这些，还不够么？”
那女子立于案前，胸口起伏。她看着萧景珩，又看向陆沉，忽然道：“你们可知，为何沈知微能活到现在？”
没人回答。
她嘴角扬起：“因为她是我女儿。”
陆沉瞳孔一缩。
萧景珩眼神未变，却将铁链又收紧一分。
“你不信？”她冷笑，“她左腕那玄铁镯，是我当年亲手所铸。她破解《百草毒经》，用的也是我留下的残页。我让她活着，就是为了今天——让你们亲手揭开这一切。”
“你撒谎。”陆沉低吼。
“信不信由你。”她抬手，指向殿外，“去看看冷院那口废井。井底埋着的，不只是毒茉莉尸骸，还有她的生辰帖——上面写着，母亲：阿兰朵，北狄圣女。”
萧景珩终于动了。他迈前一步，铁链垂地，发出金属摩擦的声响。“你说完了？”
“说完了。”她昂起头，“要杀便杀。”
萧景珩没动。陆沉也没动。群臣依旧沉默。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。一名小太监跌跌撞撞冲进来，脸色惨白：“启、启禀摄政王……冷院那边……井塌了！”
众人一惊。
萧景珩目光一凛，转向太后：“井下有什么？”
她不答，只是笑了。笑声越来越响，最后化作一声尖啸。她猛然抬手，掌心拍向自己心口。一口黑血喷出，溅在地砖上，竟瞬间腐蚀出几个小洞。
陆沉喝道：“拦住她！”
可已晚了。她身体后仰，倒向殿后阴影处。就在即将消失之际，她回头看了萧景珩一眼，嘴唇微动，似说了两个字。
没人听清。
萧景珩快步上前，铁链探出，勾住她衣角。布料撕裂，只留下一片染血的袖角。他蹲下，拾起那片布，指尖触到内衬一处凸起。掀开一看，是一小块焦黄纸片，上面写着三个字：**找孩子**。
陆沉走来，看了一眼，皱眉：“什么意思？”
萧景珩没答。他将纸片收进袖中，站起身，望向殿外天光。
群臣仍立于原地，不知所措。尸骸横陈，铜钱散落，卷轴摊开，血迹未干。
一场朝会，成了乱局。
萧景珩转身，对陆沉道：“去冷院。”
陆沉点头，提枪在前。萧景珩随后，铁链收回袖中，步伐沉稳。
两人走出金殿，身后是死一般的寂静。
风从殿角吹过，卷起一片灰烬，打着旋，落在御座之下。