春芽这才像是终于从噩梦中惊醒，反手死死抱住尚枣，放声大哭起来，所有的恐惧、委屈、劫后余生的庆幸，都在这一刻爆发出来。
“我刚刚···我刚刚真的好像看到我爹了···小姐，我好怕···”
就在姐妹俩抱头痛哭，为这惊险至极的脱险而心神激荡时，几道鬼鬼祟祟的身影正试图从村子的另一头溜走。
正是王有财、王柄父子，以及那个见势不妙、早已吓破了胆的“衙役堂叔”！
他们亲眼看到李淡如同杀鸡般轻易解决了两个衙役，那精准狠辣的箭术，那视人命如草芥的冷漠，早已将他们最后一丝侥幸击得粉碎。
什么银子，什么亲戚，此刻都比不上保命要紧！
趁着李淡的注意力还在尚枣主仆身上，他们想偷偷溜走。
然而，他们的动作还是慢了。
李淡身后，烟尘再起，又有几匹快马疾驰而至。
当先两人，左边是个三十许的妇人，穿着利落的暗红色锦缎骑装，面容秀丽，眉眼精明干练，正是汴州红坊掌柜苏红。
右边则是个身穿武将常服、面容肃穆、留着短髭的中年汉子，乃是汴州城守备雷达。
两人身后，还跟着七八名身着统一戎装、腰佩长刀的巡防卫兵，显然是雷达的直属部下。
他们显然是一路循着李淡的马蹄印或得到了某种讯息赶来的。
苏红和雷达一勒马缰，目光迅速扫过现场，倒地的尸体、哭泣的少女、跪坐在地的主仆、以及那三个试图逃窜的身影。
两人脸色都是一凝，立刻翻身下马，快步走到李淡马前，齐齐躬身行礼，姿态恭敬无比。
“属下汴州城守备雷达，参见侯爷！”
“草民汴州红坊掌柜苏红，参见侯爷！”
“起。”
李淡的声音依旧平淡无波，只吐出一个字，却带着不容置疑的威严。
然而，这简短的一个字，以及“侯爷”这个称呼，却如同惊雷般，狠狠劈在了试图逃跑的王家父子三人头顶！
王有财肥胖的身体瞬间僵住，如同被冻在原地。
王柄的脸早已被无边的恐惧取代，腿一软，差点瘫倒。
那个“衙役堂叔”更是面如死灰，浑身抖得像筛糠一样。
侯···侯爷？！
这个黑衣冷面的年轻男人，竟然是一位侯爷？！
大宴朝的侯爵！那是他们一辈子只能在戏文里听说、需要仰望的顶级权贵！
他们刚才居然想构陷、甚至想灭口一个能劳动侯爷亲自出手相救的女子？！
这女子究竟是什么来头？！
他们到底惹上了什么样的滔天大祸？！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他们淹没，连呼吸都变得困难。
雷达和苏红行礼起身后，雷达立刻对身后卫兵使了个眼色。
几名如狼似虎的卫兵立刻冲上前，毫不费力地将瘫软在地、早已丧失抵抗意志的王家父子和那衙役捕快扭住，用随身携带的绳索捆了个结结实实，像拖死狗一样拖了回来，扔在李淡马前。
汴州城守备雷达甚至没多看这三个面如土色的蝼蚁一眼，他转向李淡，抱拳沉声道：“侯爷，此三人···”
李淡打断了他，目光冷淡地扫过地上那两具衙役的尸体，语气平静地仿佛在说今天天气不错。
“将这三个人绑了，押送汴州城，交给知府。
顺便告诉他，南陵县有两名衙役，目无法纪，持刀行凶，试图戕害良民，已被本侯就地正法。”
他的声音不大，却带着一种令人心悸的、理所当然的冷漠。
就地正法···轻描淡写四个字，就决定了两个衙役的死不过是“正法”，而非“杀人”。
这就是权力，这就是地位。
“末将领命！”
雷达毫不犹豫地应道，心中已明了这位侯爷的态度。
那两名衙役死也是白死，甚至可能还会被追究罪责。
至于地上这三个···下场可想而知。
吩咐完毕，李淡这才缓缓驱马，来到尚枣和春芽面前。
高大的战马投下阴影，将尚枣笼罩其中。
李淡端坐马上，居高临下地审视着这个刚刚直呼自己名讳、此刻虽然狼狈却已恢复了几分镇定的女子。
她的脸上泪痕未干，红肿未消，但那双眼睛已经不再只有惊恐，而是带着复杂的情绪看向他。
“你叫什么名字？”
李淡开口，声音依旧清冷，听不出什么情绪。
尚枣深吸一口气，强迫自己平静下来。
她扶着春芽站起，尽管衣衫褴褛，形容憔悴，却依然挺直了背脊，仰头迎上李淡审视的目光，清晰地答道：“尚枣。”
李淡的眼中似乎有什么极细微的东西闪过，快得让人抓不住。
他重复了一遍这个名字，像是在咀嚼其含义。
“尚枣···”
他看着她，那目光深邃，仿佛想透过她此刻狼狈的外表，看进她的骨子里去。
良久，他才移开视线，仿佛只是随口一问，又仿佛已将这个名字刻入了某个角落。
“尚枣···”
他再次开口，语气平淡，却带着一种不容忽视的意味。
“我记住你了。”
说完，他不再停留，甚至没有再看一眼被绑缚的王家父子或是等待命令的雷达，一抖缰绳，棕色战马发出一声轻嘶，载着他转身，沿着来路，不疾不徐地离开了。
马蹄声渐渐远去，留下一个挺拔冷峻的背影，逐渐消失在村道的尽头，仿佛他今日的出现，只是为了射出那两支箭，问出那个名字。
来去如风，不留片语。
随着李淡的离去，汴州城守备雷达也不再耽搁。
他指挥着手下卫兵，将面如死灰、连求饶都忘了的王家父子三人粗暴地拖上马背，又简单处理了一下现场。
然后向苏红点了点头，便带着人马，押着人犯，朝着汴州城方向疾驰而去。
刚才还剑拔弩张、血腥弥漫的村口，转眼间，竟然只剩下尚枣、春芽，以及红坊掌柜苏红和她的一个年轻伙计。
气氛一下子变得有些微妙。
春芽紧紧依偎着尚枣，惊魂未定，又满是疑惑地看着苏红。
这位就是小姐口中那位“表姨”？汴州红坊的掌柜？
可她刚才对侯爷行礼时自称“草民”，对小姐却···
苏红等雷达的人马走远，这才转过身，仔细地、带着明显探究和疑惑的目光，上下打量着尚枣。
眼前这个少女，虽然一身狼狈，脸上带伤，但身姿挺拔，眼神清亮沉稳，自有一股不同于寻常女子的气度。
可她···真的是主子要等的人吗？暗号对上之前，她不敢确定。
苏红定了定神，上前两步，轻声吐出四个字。
“霓裳司花主。”
这是湖州总坊传来的最高级别的对接暗号之一，非核心人物不得知晓。
苏红说完，目光紧紧锁定尚枣，不放过她脸上一丝一毫的表情变化。
尚枣闻言，心中最后一丝紧张悄然落地。
她迎着苏红审视的目光，神色平静无波，对出了下句。
“天衣本无痕。”
暗号完整对上，一字不差！
苏红眼中瞬间爆发出明亮而激动的光彩！
所有的疑虑、谨慎在这一刻烟消云散！
她再无犹豫，立刻后退一步，双手交叠置于身前，对着尚枣，恭恭敬敬地行了一个标准的大礼，声音因激动而微微发颤。
“汴州红坊掌柜苏红，拜见主子！”
随着她的动作，她身后那个一直沉默寡言、却眼神机警的年轻伙计，也毫不犹豫地跟着深深行礼。
春芽在一旁看得目瞪口呆，小嘴微微张着，几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵。
主···主子？小姐什么时候成了这红坊的···主子了？
尚枣看着对自己恭敬行礼的苏红，心中也是百感交集。
这一路颠沛流离，生死一线，终于···找到了可以暂时依靠的“自己人”。
她轻轻舒了口气，上前一步，虚扶了一下苏红。
“苏掌柜不必多礼，快快请起。这里不是说话的地方，我们···”
她的话还没说完，就想起了王老汉和王大柱的尸体，傻坐在哥哥尸体旁、依旧茫然无措、偶尔低唤一声“哥”的二柱，瘫软在地、魂不守舍的二赖子，心中涌起一阵复杂的悲凉。
她还有尚未解决的事情。