金华府，复明军大将军府。
陈亮站在一面巨大的军事地图前，已经看了快一个时辰。
图上红线标注着各方势力的边界，他的目光在那几条线之间来回移动，始终没有从地图上移开。
两年蛰伏发展，复明军早已不是当初的草台班子。
复明军如今坐拥衢州、金华、处州、严州四府，兵锋向东直指杭州、绍兴两大浙东核心重镇。
当初在迁到衢州的那支残军，如今已经扩到了五六万人。
可在陈亮心里，那种悬着的感觉从来没有消失过。
护民军就在西边，一天比一天壮。
清廷就在北边，虽然焦头烂额却还没倒。
复明军卡在中间，像一块夹心饼，往左往右都不好走。
为统筹全局、方便调度，陈亮迁移军政大本营。
从边境衢州府，迁入腹地金华府城，居中控浙。
陈亮眉头紧锁看了半天图，转头看向麾下四大核心班底。
“两年了。”
“咱们从衢州那巴掌大的地方，打到了现在四府之地。
衢州、金华、处州、严州，一步一个脚印。
杭州就在北边，绍兴就在东边。
可我怎么觉得，越往前走，这路反而越窄了？”
“你们都说说，这下一步，该怎么走？”
陈贵第一个站起来：“大哥，依我看，没啥好犹豫的。
杭州就在眼皮子底下，兵锋直指，一鼓作气拿下杭州，浙江就算到手一半了。
杭州一破，绍兴、宁波那些府县就是无根之萍，不攻自破。
到时候咱们复明军占据浙北、浙西，坐拥钱塘江天险，进可攻、退可守，那才是真正的一方诸侯。”
张勇胜摇了摇头，语气沉稳：“拿下杭州，话是说得轻巧。
杭州是浙江首府，城墙高大，城防坚固，城内还有清军数营镇守，周边绿营随时可以驰援。
咱们这两年扩军虽有成效，火器装备也改善了不少，但攻坚能力不比从前。
杭州一旦久攻不下，钱粮损耗拖不起，士气也会被拖垮。
到时候，若护民军那边有变，咱们两头不讨好，才是大麻烦。”
陈贵皱了皱眉，没有立刻反驳，他承认，张勇胜说的有道理。
杭州那块骨头，确实不好啃。
赵安义一直在低头想什么，这时才缓缓抬起头来：“大将军，末将有个想法，不知当讲不当讲。”
陈亮示意他继续说。
赵安义起身，走到地图前，手指落在温州府的位置上：“杭州虽好，但那是硬骨头。
温州不一样。
温州离咱们处州近，清军驻防兵力薄弱，且沿海地带海盗、商贩混杂，清廷控制力本来就弱。
咱们若是先拿下温州，既可得海口之利，又可开辟沿海商路。
往后若是护民军那边有什么变故，咱们还有一条退路。”
陈贵忍不住插嘴：“温州？
温州离杭州隔着半个浙江，咱们打了温州，杭州就能自己垮掉？
浪费时间！”
赵安义语气平静继续解释道：“温州不是终点，是起点。
拿下了温州，咱们就有了出海口。
有了出海口，就可以跟海上的商人做买卖，换火器、换粮食。
有了钱粮，兵就稳了。
兵稳了，打杭州才有力气。”
两人一来一回，争论激烈。
张勇胜站在中间，没有偏向任何一边，只是沉默地听着。
陈亮的目光一直落在那幅地图上，没有移开，他的目光在杭州和温州之间来回移动，像是在掂量什么东西。
最后，他转向了一直没有开口的邹伯言。
“伯言，你呢？你怎么看？”
邹伯言折扇一收，在手里敲了一下，他没有急着说话，走到地图前，目光从头到尾扫了一遍，才缓缓开口。
“大将军，属下以为，方才三位将军所言，各有其理。
但都有一个前提——咱们把眼光，只放在了浙江一省。”
他抬手指了指图上更远的地方：“如今护民军已经拿下了广西，正在向贵州推进。
清廷在西北刚刚大胜，正腾出手来整顿中原。
南阳的高成、鲁南的刘壮、山西的李献忠，都在等一个时机。
咱们如果只盯着杭州和温州，格局就太小了。”
“杭州，是清廷在江南的命脉，打下来，确实能震动天下。
但杭州牵一发而动全身，清廷不会坐视不理。
一旦咱们围城，周边的绿营、八旗，包括江宁方向的长江防线，都会闻风而动。
到时候，咱们要面对的，就不只是一座杭州城，而是整个江南的清军。”
“温州，是路子，但这条路上岔口太多。
拿下温州，确实能拿到出海口。
但温州一地的海贸规模有限，想靠这个养一支大军，还远远不够。
而且温州地处沿海，容易受到海上势力的侵扰。
朱一贵那边，对沿海可是虎视眈眈的。”
陈贵的眉头越皱越紧：“那军师的意思是，这也不行，那也不行，咱们干脆在家躺着？”
邹伯言摇了摇头，语气依旧平和：“二将军莫急。
属下并非说这两条路走不通，而是想说——咱们得先想清楚，咱们复明军，到底要的是什么？”
“要的是在浙江站稳脚跟，做一方诸侯？
还是要趁天下大乱，搏一个更长远的东西？
如果只是为了守住四府之地，那稳扎稳打，确实够了。
但如果想更进一步，就得把眼光放到浙江之外，放到整个江南、整个天下的棋盘上去。”
他顿了顿，声音低了几分：“护民军已经在盘算云贵了。
等他们把云贵收进囊中，他们就有两条路可以走——一条是北上川陕，一条是东进闽浙。
到那时候，咱们夹在清廷和护民军之间，日子不会好过。”
这话一落，屋里安静了几息。
陈亮缓缓吐出一口气，目光从地图上收了回来，看着众人：“伯言的意思，我明白了。
现在不是打杭州还是打温州的问题，是咱们得先把自己放在哪一盘棋里。
是跟护民军争？
还是跟清廷争？
还是先积攒家底，等他们两败俱伤？”
“这件事，今天先不急着定，咱们先继续想........”
而在千里之外的鲁南，同样的议事，也在进行。
蒙阴，复汉军大将军府。
刘壮坐在主位上，面前的桌上摊着一幅鲁南及周边地形图。
图上用炭笔圈出了蒙阴、沂水、沂源几处据点，周围是清廷显亲王衍潢部署的防线，像一张收拢的网。
这几年，他带着队伍在沂蒙山一带打游击、收民心、练精兵，如今已站稳脚跟，有了数县之地。
刘壮抬眼看向麾下一众核心文武，沉声问询。
“如今清军合围，我军困守鲁南，诸位有何破局之策？”
胡老三第一个开口：“大帅，如今衍潢那几万兵看着唬人，实际上早就被咱们拖得没脾气了。
他们不敢进山，又不敢撤走，天天在山外扎营耗粮，士气低得厉害。
依我看，不如集中兵力南下，一举拿下徐州。
徐州是苏北门户，拿下徐州，整个苏北平原就敞开了。
到时候咱们进可攻、退可守，哪还像现在这样窝在山沟里？”
吴勇没有反对，但他补充了一句：“徐州要是真这么好打，衍潢也不会放心让徐州只留几千兵守着。
就是因为他知道咱们主力在山里，出不来。
咱们要是倾巢南下，万一徐州打不下来，后路被断，咱们连沂蒙山都回不来。”
曹平一直低着头在想什么，这时抬起头来：“大帅，末将觉得，咱们不一定非要打徐州。
徐州是块硬骨头，啃起来太费牙。
但鲁东南那边，莒州、日照、诸城一带，清军驻防薄弱。
咱们如果派人从沂水东出，拿下莒州，就可以向日照、胶州方向延伸。
那边的百姓苦清廷已久，咱们只要打出分田分地的旗号，不愁没人跟。”
张贤捋着胡须，听得认真，等三人都说完了，他才缓缓开口：“大帅，三位将军所言，皆有可取之处。
南下徐州，利在速战速决、可开大局面。
东取鲁东南，利在稳扎稳打、扎根稳固。
但属下以为，此二者之外，还有一条路。”
他站起来，走到地图前：“咱们可以联络南阳的高成，还有山西的李献忠。
如今南阳的高成虽然退守，但根基未失。
李献忠在晋西北刚刚拿下永宁，势头正猛。
如果咱们三家能同时起兵，鲁南、豫西、晋西三处齐发，整个中原必然陷入混乱。
咱们南下徐州，高成北上洛阳，李献忠东出太行。
整个中原就会遍地烽火，清廷的兵力根本顾不过来。
顾东顾不了西。
到那时候，那衍潢就算想围咱们，他自己也得先掂量掂量背后稳不稳当。”
萧言也站了起来道：“军师此策，虽是借力，却是眼下最具可行性的方式。
咱们如今兵力尚不足以独自撼动清廷在中原的根基，但若能形成合力，就能把清廷的兵力切割成几块，各自为战。
而且，这三家若真的联起手来，日后天下格局，也就不是护民军一家独大了。”
胡老三听了，皱眉思索了一会儿：“联络高成和李献忠，这事儿靠谱吗？
高成那边，这两年一直被马齐压着打，自顾不暇。
李献忠那家伙，脾气硬得很，未必愿意跟咱们联手。”
张贤笑了笑：“高成虽然被压着，但他是老江湖，知道什么时候该低头、什么时候该抬头。
李献忠刚拿下晋西北，正需要有人帮他分担清军的压力。
咱们这时候递出橄榄枝，他们不会拒绝。
人心都是肉长的，乱世之中，多个朋友，总比多个敌人强。”
刘壮一直没有说话，他听完了所有人的发言，目光在图上那条从蒙阴向南延伸的路线上停留了很久。
“军师说的，我记下了。”
“联络高成和李献忠的事，军师你亲自去办。
老胡，你带一支精兵，往东去莒州方向探一探路，不要打草惊蛇。
吴勇，你留下守好蒙阴。
曹平，你协助我筹备粮草。”
他顿了一下，目光落在地图上的徐州位置，又移开了：“徐州不急。先把棋局铺开，再看对手怎么落子。”
而在山西，保民军的动作比谁都早。
当今天下诸多反清势力中，如今天下反清势力当中，若说谁学杨正学的最好，当属鲁南刘壮和晋西北李献忠。
这刚过完年，李献忠就精心谋划一场声东击西的奇袭之战，迷惑清军视线。
明面上大肆造势，扬言从岚县出兵，东攻太原、忻州。
清军尽数调集兵力，驻防太原东线，严阵以待。
谁料李献忠虚晃一枪，暗中调集精锐、隐秘行军。
大军从永宁州出发，沿山间古道急速南下，昼夜奔袭。
一路破关夺隘，接连攻克吴城镇、攻破黄芦岭雄关。
行军速度极快，打了清军一个出其不意、全无防备。
当保民军三千精锐列阵汾州城外时，城内彻底慌乱。
驻守汾州的绿营兵、地方团练，本就军心涣散。
听闻李献忠精兵突袭，人人胆寒、全无战意。
这群清军早已看透清廷腐朽，不愿为清廷卖命死战。
仅仅一日时间，守军未做顽强抵抗，直接弃城逃窜。
汾州府城完好无损，被李献忠轻松拿下，兵不血刃。
李献忠没有被这突如其来的胜利冲昏头脑。
进城后的头天晚上，他就在知府衙门的大堂上召来了心腹大将孙定边和刘铁山、军师杜修远。
“汾州拿下了，咱们在晋中就卡住了腰眼。
往北是太原，往南是平阳。
太原是山西首府，清廷必守。
平阳是晋南粮仓，守备薄弱。”
孙定边一听便道：“那就先取平阳，拿下粮仓再说！”
“不行。”杜修远摇头，“先打平阳，太原那边就会缓过劲来，等咱们回师北上，城墙上的旗早就换了一遍。”
刘铁山也道：“先打太原？咱们刚拿下汾州，立足不稳，后路还攥在清军手里。”
李献忠站在地图前，目光在太原和平阳之间来回扫了两遍，忽然抬手点了一下灵石县：“定边，你带三千人南下灵石县韩信岭，把南大门给我关上。”
孙定边抱拳：“得令！”
他又转向刘铁山：“铁山，你带一队人去打平遥，然后北上拿下石岭关，把太原的北大门也给我关上。”
刘铁山应声：“末将领命！”
李献忠看向杜修远：“军师，你跟我走中路，沿文水北上，直取太原。”
“一个月之内，我们有三条线同时合围，定边南下关门，铁山北上锁喉，我们中路直捣中枢。
只要这三条线不出纰漏，太原，就是我们的了！”