另一边。
黑蛇将军正率部疾驰，直扑炎日岛。
一名亲信快步上前，满脸堆笑，拱手贺道：
“恭喜将军！此番终于入了主上法眼！
只要咱们稳扎稳打，把差事办得滴水不漏，
主上必会亲眼瞧见将军的本事——
到那时，冰鹏再厉害，也只得排在您后头；
您才是鲲鹏座下，当之无愧的第一战将！”
周围将士纷纷应和，士气高涨，呼声一片。
黑蛇将军听罢，眉梢一扬，朗声大笑：
“说得好！主上信我重我，此番正是天赐良机——
我定要借势而起，把冰鹏彻底踩进泥里，永无翻身之日！
绝不能再让他抢走主上的青眼，哪怕搭上些本钱，也要斩草除根！”
其实，北冥深海表面平静，底下早已暗流汹涌。
冰鹏身为鲲鹏麾下头号猛将，素来受宠；
而黑蛇将军，实力不输，资历不浅，却始终压着一头。
同为帐前大将，凭什么冰鹏高居首位，自己只能屈居第二？
日复一日，积怨渐深，早就不服不忿。
只是此前根基未稳、分量不够，若贸然出手，怕反被主上疑为争权夺利，落个死无对证的下场。
黑蛇将军向来沉得住气，谋定而后动。
这些年能稳坐北冥深海第二高手之位，靠的就是这份审慎——
从不做十拿九稳之外的事，出手必求一击毙命。
如今，机会来了。
冰鹏突遭变故，行踪不明；
而主上又亲自委以重任，给了他名正言顺的由头。
更关键的是，他刚刚突破至大罗金仙后期，在整个北冥深海，已属顶尖战力。
他不信，主上会为了一个已死的冰鹏，跟自己翻脸清算。
他太清楚鲲鹏的性子了。
主上器重冰鹏，无非因其战力卓绝、心性可靠；
可人一死，所有价值便烟消云散。
届时，自己就是主上手中最锋利、最趁手的一把刀。
地位跃升，信任加身，绝无半点风险。
“传令全军，即刻整队，全速搜寻冰鹏下落！
务必在他回返北冥深海之前，截住他——
这一次，不留活口！”
黑蛇将军声音低沉，字字裹着寒意，杀机毕现。
“遵命！”
手下应声干脆，眼神一凛，嘴角扯出一丝阴冷笑意，杀气森然。
此时，冰鹏刚率军拿下最后一处地盘。
又一位妖王带着麾下妖兵俯首归降。
至此，原定以炎日岛为中心、向外拓展十万里的战略目标，已超额达成。
按计划，他该即刻返程，回炎日岛复命。
冰鹏头脑清醒，并未被接二连三的胜利冲昏理智。
他深知眼下这些胜果，不过是开局铺垫，远未到松懈之时。
他只留少数精锐驻守新占之地，又严词告诫那群妖王一番，
随即押运战利品，携众妖王一同启程，直奔炎日岛。
他没让这些妖王留在旧巢。
道理很简单——他们在本地经营多年，威望根深蒂固，若放任不管，极易再生异心。
冰鹏费了不小力气才将他们一一降服，自然要交由帝俊与东皇太一亲自敲打、驯化，方能放心启用。
这是两位主上早先就定下的规矩。
那些妖王听了命令，大多神色坦然，并无愤懑。
妖族与人族不同：一旦真心臣服，便极少反复。
多数妖修重诺守信，说到做到。
既已投效炎日岛，便视自己为下属，听命行事，本是理所当然。
不过，人群中也有两三个妖王面色微僵，眼神躲闪。
显然心里还打着小算盘，甚至盘算着等冰鹏一走，就暗中煽动旧部起事。
可冰鹏这招釜底抽薪，直接掐灭了他们的念头——
所谓宏图伟业，尚未起步，便已灰飞烟灭。
此刻，他们纵然心有不甘，也别无选择。
毕竟早已俯首称臣，再难反悔。
亲自前往炎日岛朝见两位主上，本就是顺理成章之事。
倘若执意违逆，
便等于自曝虚情假意——
到那时，脑袋还能不能稳稳长在脖子上，
可真就悬了。
比起从前妖王手里的权柄，
性命显然更沉、更烫手、更不容舍弃。
命若没了，再大的权势也不过是冢中枯骨上的一缕浮烟。
抱着这般念头，
余下的几尊妖王终是长叹一声，压下心底最后一丝盘算，决意归心。
不过，这份臣服，不过是慑于冰鹏与炎日岛的威势罢了。
哪天若冒出更强横的势力，
他们照样会调转方向，趋之若鹜。
这世道，本就如此。
冰鹏压根没在意这些妖王心里打什么小算盘。
在他眼里，这些人可有可无。
多数不过太乙金仙修为，
与他大罗金仙的境界，隔着一道天堑，
随手碾碎，连指尖都不用多抬一下。
但——
这些妖王是两位主上亲口留下的，
他自然不敢擅动分毫。
眼下他刚入炎日岛，正需立一桩实绩，
既让帝俊与东皇太一瞧见他的分量，
也让先前归附的妖族看清：
谁才是真正的靠山。
此番收服数位妖王，战果扎实，
消息想必已传至岛上。
他更要借机亮出实力，
让两位主上明白：
招揽他，绝非一时兴起，而是物有所值。
这，也算以诚相报。
冰鹏心头掠过这一念，
随即显出本相，振翅而起，
率众妖王，浩浩荡荡返程炎日岛。
此时，黑蛇将军已悄然逼近炎日岛。
来者不善！
岛屿百里之外，
黑蛇将军已率部抵达。
虽远隔百里，
他却凭一身精纯修为，清晰望见炎日岛轮廓，
更敏锐察觉——
整座岛屿妖气翻涌如沸，煞气冲霄似刃！
“不对劲！”
他眉峰骤锁，“主上明明说过，此岛只藏些稀有矿脉，寻常得很……
可眼下这等气象，分明盘踞着一支强横妖族！”
“莫非中途出了岔子？”
他满腹狐疑，一时难解。
眼前所见，远超情报所载，
两者之间，定有隐情。
身旁副将见他面色凝重，略一思忖，脱口而出：
“将军，这股妖气，会不会是冰鹏将军旧部所聚？
或许他尚未撤离，仍驻守于此，才引得妖氛炽盛。”
黑蛇将军闻言一顿，细想片刻，
心头疑云稍散，嘴角微扬：
“有道理——八成是那家伙还在岛上！
正好！咱们这就登岛问罪！”
他一挥手，朗声下令：
“诸军随我进发！但须时刻戒备——
这座岛，总让我觉得透着古怪。”