王都的中央大道宽阔得足以容纳六辆马车并排行驶。
诺兰与欧文并肩骑行，马蹄踏在平整的青石板上，发出清脆而有节奏的声响。
冷钢城一行人紧随其后，这是他们第一次踏足艾尔芬王国的都城，这座城市与他们见过的任何地方都不同。
两侧的建筑鳞次栉比，从九层高的石砌商人行会总部到挂着镀金招牌的珠宝店，从雕满圣像的母神殿到飘出麦酒香气的酒馆，每一座建筑都在诉说着这座千年古都的底蕴。
马车上，薇薇的眼睛不够用了，左顾右盼。她指着一处飞檐斗拱的建筑，又指着一排色彩斑斓的花圃，嘴巴微张，惊叹声不断。
身为月精灵的艾琳德尔神色一如既往地淡然，只是偶尔也会轻轻颔首，对某些细节有所品味。
万年前，她也曾见过人类城市。那时的人类还在其他强大种族的光辉下蹒跚学步，如今却已经建起了这般规模的城邦。
从小与自然为伍的萝蜜娜更是对一切都感到新奇，富有好奇心的她对那些在冷钢城和曼德斯城都看不到的新鲜物事向往不已。
只有伊芙琳撇了撇嘴：“也就那样，比马琳差远了。”
嘴上说着不屑，但她的眼睛一直盯着街边那家橱窗里摆满各色宝石的珠宝店，直到马车驶过，脖子还扭着。
诺兰的目光除了欣赏，更多的却是怀念。
远处钟楼的尖顶藏着一个不为人知的宝箱，里面藏有利刃兄弟会传奇侠盗诺恩斯的一封信。
而右边那条巷子的入口，老琼斯的面包店还在飘出甜香，那是他们当年练级到筋疲力尽后最喜欢去的“补给点”，价格公道，还很美味。
他在这座城市里战斗过、流血过、最后死去过。
他亲历这座城市的辉煌，也见证了它的毁灭。那些被焚毁的建筑，那些被鲜血浸透的街道……
而现在，这座城市还活着。
没有什么比失而复得更让人感到开心。
那些曾经让诺兰感到嘈杂的喧嚣，现在听起来都无比亲切。
“……穿过曼林街再往西走，那边就是……”欧文一路上都在为诺兰介绍着沿途的各种地标，此时他正抬手指向远处一个方向。
“鸢尾花庭园，王都的明珠。”诺兰下意识接道。
那座美丽的花园，曾是王室的私人庄园，也是他前世记忆中，最后守城战里，与城中大部分设施一同被焚毁的悲剧缩影。它是艾尔芬王都最有名的美景之一，也是所有艾尔芬玩家的骄傲。
“……还是那么美丽。”诺兰完全陷入了回忆，轻声低语，像是对故友的重逢，又像是对历史的叹息。
欧文的眉毛微微挑起，那双锐利的眼睛捕捉到了诺兰眼中异样。
“哦？诺兰先生，你来过王都？”
诺兰这才意识到自己无意间说错了话。
他迅速收敛情绪，脸上挂起一抹自然的笑意。
“没有没有，不过我曾在维利城的画册上看过介绍，一直十分向往。”
“听说那里的鸢尾花四季常开，是王室最珍贵的园林。”这话听起来滴水不漏，却无法完全掩盖他刚才的真情流露。
“这样啊，还真是博闻强记。”
欧文只是笑了笑，那笑容里带着几分了然。
诺兰也不确定这位敏锐的领袖是不是信了他的话，但欧文也没有继续追问，示意诺兰跟上，继续向前。
拐过一条街，又穿过一道拱门，周围的建筑渐渐变得稀疏，取而代之的是两侧高大的梧桐树。脚下的石板路也变成了鹅卵石小径，马蹄声变得轻快起来。
诺兰忍不住再次开口：“欧文大人，这边不是去阿尔德宫的路吧？”他清楚地记得王都的每一条大道，通往王宫的路线绝非此处。
欧文没有回头，但嘴角的弧度扩大了些许。
“你果然很了解王都。”他说，声音里带着一丝意味深长，“不错，这正是去鸢尾花庭园的捷径。”
他顿了顿，微微侧头，用余光看向诺兰。
“她已经在那里等你了。”
诺兰的后背微微一僵。
他下意识挺直了腰杆，握着缰绳的手指收紧了些许。
欧文将他的反应看在眼里，忍不住轻笑出声。
“不要紧张。”他说，语气里难得带上了一丝长辈般的温和，“这次只是非正式的会面，就当是……缓解某人的好奇心吧。”
诺兰面上不动声色，礼貌地行了一礼：“感谢提醒。”
一行人沿着梧桐掩映的小径继续前行，不多时，一座巨大的铁艺大门出现在视野中。
大门通体漆黑，镶嵌着金色的鸢尾花纹章，在阳光下熠熠生辉。
门后是一条长长的林荫道，两侧是大片大片盛开的鸢尾花，紫色、白色、金色交织成一片绚烂的花海。远处隐约可见一座白色的亭子，掩映在花木之间。
门前早有数人等候。
为首的是身着红袍的中年男子，胸口绣着保皇派的交叉长剑纹章。他看到欧文和诺兰，立刻迎上前来，恭敬行礼。
“欧文大人。”他的目光在诺兰身上停留片刻，随即转向欧文，“一切已按吩咐准备妥当。这位想必就是诺兰阁下了吧？”
欧文点头，翻身下马。
他转向跟在后面的冷钢城众人，目光在卡杨和阿克曼等人脸上扫过，最后落在马车方向。
“在诺兰先生受邀会面期间，远道而来的冷钢城客人们可以先行下榻。”他说，语气平和，仿佛真的是一个导游，“这位联络官会带你们去王都最好的旅店——金橡叶。”
卡杨和阿克曼对视一眼，他们对诺兰的忠诚让他们对这种单独会面本能地感到一丝紧张。
欧文将他们的担忧看在眼里，又微笑着补充了一句：“放心，那里的老板是我故交，保证让各位感受到宾至如归。”
诺兰冲他们点头：“你们先去吧。这里是王室私有地，不会有事的。”
考虑到诺兰的实力，这里又是戒备森严的王都，众人这才放下心来，在联络官和守卫的护送下，先行离去。
临走前，马车帘子掀起，薇薇冲着诺兰比了个口型：保持谨慎！诺兰笑了一下算是回应。
众人离去后，大门前安静下来，只剩下诺兰、欧文，和几个远远站岗的守卫。
欧文没有立刻推门。
他转过身，面对着诺兰，脸上的笑容收敛了些许。
“刚才在城门时，你还是冲动了，诺兰先生。”