南云秋不置可否：
“嘿嘿！”
苏慕秦姗姗来迟，盛装出席，眉宇间气定神闲，举手投足从容豪迈。
瞧他的气势，
像是拿下了女真，攻占了高丽，平定了西秦。
身后跟着苏仪，还有精心遴选的两百名流民。
熊心还没来，
苏慕秦一眼瞥见了南云秋，怒从心头起，决心要好好报复一下。
“魏大人别来无恙啊。”
“多谢苏将军惦记，苏将军此次立下大功，可喜可贺。”
在场重臣那么多，
南云秋不知苏慕秦为何要偏偏找他搭话，便逢场作戏。
“是嘛，若不是魏大人暗中相助，苏某也不能建功，多谢多谢。”
“苏将军说笑了，魏某何时助过将军呀？”
“咦，
不是你在陛下面前进谗言，让苏某交出一万名流民的吗？
你是帮忙了呀，不过帮的是倒忙。”
南云秋听了，尴尬不已，
就知道，
是魏三老狗泄密，暗中害他。
“苏某就纳闷了，魏大人不关心自己的一亩三分地，老是把手伸到别人的碗里，不太妥当吧？”
“彼此彼此，就像你把手伸到韩非易的碗里一样。”
“一个死人提他干什么，多煞风景。”
“人命是不会白死的，总有人要付出血的代价。”
苏慕秦唇角哆嗦一下，
冷冷道：
“魏大人，你的时代过去了，赶紧醒醒吧。别不知好歹，自不量力，等苏某腾出手来再找你算账。失陪了，苏某要领赏了。”
熊心现身，
苏慕秦毕恭毕敬，
弯腰跪地：
“臣等见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“众爱卿平身！”
熊心神采奕奕，吩咐太监洋洋洒洒念了一大段嘉奖的话，把英奎和苏慕秦的功劳大书特书。
当然，
他也没有忘记给自己涂脂抹粉，如何圣烛高照，如何谋篇布局，如何决胜千里之外。
换句话说，
此战最大的功劳是皇帝，
两位功臣是叼天光而已。
“英爱卿老骥伏枥，用兵如神，两战皆立下奇功，朕颇感欣慰。”
“多谢陛下嘉奖，臣愧不敢当。”
“前阵子有人还说你明哲保身，观望不前，意图自保，有拥兵自立之意。
朕当即驳斥了他，造谣，纯属造谣。
今日楚州一战，你证明了自己。”
熊心脸朝着英奎，眼睛却瞥向信王，
无非是暗示英奎，
是信王背后告你的刁状。
“陛下英明！
自古以来，历朝历代有忠臣，就有奸臣，有君子就有小人，大楚朝堂也不例外。
不过邪不压正，
有陛下正气所在，那些跳梁小丑最后的下场，必然是粉身碎骨。”
“粉身碎骨，说得好！”
熊心很赞赏，偏又要挑衅信王。
“王叔以为如何呀？”
信王已然被摆在无用之人的行列中，却还要当众遭此羞辱，火气腾腾燃烧。
再不反击，
别人都当他已经死了：
“人有正邪，臣有忠奸。君呢，自然也有明昏。
不知陛下以为呢？
本王还听说，京畿三县有六百名民女被抢，而幕后之人就是大内的太监。
太监抢民女，
自然不会自己留着用，
百姓纷纷传言，是陛下授意，全然纳入后宫供自己淫乐。”
熊心慌忙否认：
“胡言乱语，朕岂是强抢民女之君？再者说，朕贵为天子，需要去抢吗？”
“本王也以为不太可能。
可是，的确有数百名民女出现在南城门的马车上，很多人都看见了，
不信可以问问府尹魏大人。
为消除猜疑，稳定人心，挽回陛下的形象。
本王以为，不妨让百姓们进入后宫查看一番。
看看到底是谣言，还是事实？
陛下是明君，还是昏君？”
“放肆！自古以来哪能让百姓进入皇城。”
熊心惶惶不安，
急火攻心，恨不得当场将对方撕成八瓣，眼珠子抠出来当气泡给踩喽。
信王毫不示弱，白眼瞧着他，
反正他俩有过协议：
非谋反不问罪。
与其被熊心一味打压，不如奋起抗争，反正无用之人结果都一样。
但是，
信王也恶毒的把南云秋拉上战车。
“魏大人身为府尹，担负四城防卫职责，那么大的动静如果不知晓，就是渎职。”
旁边几个党羽也为主子站台，要求南云秋回答，
不然誓不罢休。
“魏爱卿，你可曾见过强抢民女之事？”
熊心话音婉转，一个劲地挤眉弄眼。
此时，
甭说渎职，就是被罢职也不能说出实情。
南云秋之所以箭射王府大门告密，就是要挑起叔侄俩的冲突。
“哎哟，不巧。臣恰好外出，不曾听说此事。不过清者自清，浊者自浊，陛下无需介怀！”
“嗯，颇为得体。”
熊心很满意，乜斜信王，恼道：
“还不退下！”
信王昂首不理，仅把身体朝后侧了侧。
叔侄俩针锋相对，矛盾白热化，都忘记了今天的主题。
“咳咳咳！”
苏慕秦夸张的咳嗽几声，提醒熊心，自己还没有粉墨登场呢。
“苏爱卿真乃大楚之英才也！”
熊心脱口给他下了定论，
苏慕秦心里吃蜜似的甜，瞥过南云秋，
唇语道：
“我是英才，你不过是个干才而已。”
同时，
也更加坚定了他的生存策略。
干活要巧干，会干，不能蛮干，死干，否则累死了皇帝都不知道。
官场上就这样，
脚踏实地埋头做事，上官不会看在眼里，
而经常到上官那里走动走动，混个脸熟，再能投其所好，
上官就会记在心里。
“苏爱卿初击山匪大获全胜，再剿水帮劳苦功高，
两次都是待时而动，灵活机敏，见微知着。
虽没有朝廷的旨意，却深谙朝廷的用意，理解朕的苦心。
拟旨，
封苏爱卿为二品招抚将军！”
熊心真下了血本。
“臣叩谢陛下天恩！”
苏慕秦终于盼到了，
短短几个月时间，
他从一介铜臭味的商人越级提拔，屡屡擢升，一跃成为二品高官，
相比韩非易辛勤耕耘十几载，还只是三品，
临死前还被贬为长史。
就是在场的诸多重臣，哪个不是奋斗了十几年几十年？
有的还是三朝老臣，
也没苏慕秦升得快。
众人嫉妒的目光砸在他身上，
但苏慕秦却无比的享受，仿佛看到，
盱眙苏家的门楣，顿时高出了许多，亮堂了许多，还闪闪发光。
祖坟上也冒出缕缕青烟。
“苏爱卿招抚流民也成效斐然，很辛苦吧？”
“为陛下分忧，为朝廷解难，为百姓安康，纵然辛苦，臣也甘之如饴。”
苏慕秦本不想谈及这个话题，
不仅是亏心，
也是因为经不起咀嚼。
可既然扯到了，那就不能放过任何邀功的机会。
他扼要禀报了招抚的艰辛，教导的不易，操练的坎坷，还绘声绘色描述那些饥民对皇帝的感激之情。
可是对具体细节，
他却只字不提。
“没有陛下的英明，就没有他们的前程，没有陛下的仁慈，就没有他们的幸福，陛下是雄主，是明君！”
“苏爱卿真会说话。”
“陛下，这些不是臣说的，而是饥民们的肺腑之言。臣临来时，他们纷纷要臣转达对陛下的感激之情。”
熊心再次听到雄主明君的赞誉，如沐春风，
越看苏慕秦，
越顺眼。
君臣之间相互欣赏，相互吹拍，气氛融洽达到了最高潮，准备回宫盛宴犒赏时，
人群中有人大喊：
“苏将军真乃大恩人呐，没有苏将军，草民不知死过多少回了。”
“就是啊，没有招抚银子，草民就娶不上媳妇，盖不起房子，陛下选了个好官呀！”
“你们也是饥民？”
熊心很感兴趣，指着两个感激涕零的年轻人问道。
苏慕秦听到招抚银子，心里一激灵，示意苏仪把二人带走。
“陛下英明，我俩正是饥民，而且都是老饥民了。”
老饥民？
熊心没听懂，暗自纳闷。
又望向两人，总觉得哪里不对头。
仔细再看，
愕然发现症结所在！
那两个饥民白白胖胖，一个比一个富态，没有一日三餐大鱼大肉的架势，吃不出来那副脑满肠肥的德性。
这两位都是侯二精挑细选的，
更夸张的还在后面。
“你是老饥民，什么意思？”
“回陛下，草民叫冒大名，已经第五次进招抚大营了，每次都能领到二两银子，草民全家不仅能吃饱，还能吃好。”
说着，
还拍拍身上的肥肉。
信王听出了门道，生怕熊心听不懂，示意权书化繁为简，解释一下。
权书忙问道：
“不对呀，招抚时都要登记名册，你一个名字只能领取一次银子，为何能领到五次？”
“大人英明，
还是苏将军有办法，所以第二次招抚时，他就让我改名叫冒二名。
以此类推，
现在名册上，我的名字就是冒五名。
反正也没人检查，其实叫什么都无所谓，只要露个脸就行。”
好家伙，
说的很生动，又形象。
苏慕秦魂飞魄散，急忙给魏三使个眼色，
魏三忙道：
“陛下，时辰不早了，还等着开宴呢。”
“不着急，朕还没听出门道呢。对了，你娶妻盖房又是怎么回事？”
“陛下英明！”
两个饥民不管何人何事，都先夸人英明，着实搞笑。
“草民叫黄三言，比冒大名的资历还要深，已经领了八回了，
再领下去该叫黄十一言了，名字怪别扭的。
不过还好，
苏将军非常体恤草民，草民凭八回十六两银子，娶了媳妇盖了房。
所以大伙都要感谢陛下天恩！”
吴前凑过来给熊心算了一笔账，
仅仅这两个人就变成了十三个人，多领了二十二两，而苏慕秦多拿了三十三两。
如果是成千上万人，
那是多大的财富？
苏慕秦摇摇欲坠，顿感天塌地陷！