松鹤仙馆的庭院开阔，引活水成池，夏日里荷花开得极盛。
粉白的花瓣在碧绿荷叶间亭亭玉立，微风过处，翠盖摇曳带来阵阵清雅香气，景致十分宜人。
不过，今日内务府正指派几个粗使太监在清理池底淤泥，搬运水缸移植新荷。
虽尽量避着主子活动区域，但人来人往，难免有些杂乱。
乳母见状，心中便添了几分谨慎。
紧紧拉着大皇子的手，不敢靠水边太近，只在水榭内侧铺着木板的安稳处站定。
大皇子到底孩子心性，很快便被栏杆下成群游弋、色彩斑斓的锦鲤吸引了注意力，扒着栏杆缝隙，看得入神。
乳母刚准备在一旁的石凳上稍坐片刻。
却忽然感到腹中一阵剧烈绞痛，那痛楚来得极其凶猛，额上瞬间沁出冷汗，显然是肠胃翻搅，马上就要憋不住了。
眼见无法继续看顾皇子，心中焦急万分。
环顾四周，见随行的一名小太监和两名宫女都在近旁，便将正扒着栏杆看鱼的大皇子匆匆交到他们手中，急切地叮嘱道：
“我……我肚子疼得厉害，需得立刻去寻个地方……
你们三个，务必看好大皇子，千万不许离开半步！我……我去去就回！”
又将大皇子拉到身边，指着池塘严肃道：
“殿下乖，就在这儿看花，万万不可靠近水边，等嬷嬷回来！”
大皇子似懂非懂地点点头。
说罢，便捂着肚子踉跄着朝远处的净房跑去。
谁知，乳母周氏捂着肚子、脚步踉跄离开的背影还没消失在月洞门外，一个穿着靛蓝色比甲的二等宫女，便快步走了过来。
她是严修仪身边较为得脸的侍女，名叫映雪。
映雪在两名宫女面前站定，急促道：
“修仪娘娘有急事，立刻唤你们过去问话，快随我来！”
两名宫女脸上露出为难之色。
她们的目光不约而同地瞥了一眼正蹲在几步外、专注看鱼的大皇子。
主位娘娘的命令不可违抗，眼下乳母又不在……
其中一个宫女犹豫地低声道：
“映雪姐姐，可否容我们片刻，等嬷嬷回来……”
映雪眉头一蹙，语气加重了几分：
“娘娘的吩咐也敢耽搁？
再说了，不是还有小启子在这儿吗？光天化日，还能出什么岔子？
快些，莫让娘娘久等！”
见她搬出严修仪且语气严厉，两个小宫女不敢再拖延，只得对那小启子匆匆叮嘱一句：
“仔细看顾好殿下！”
便一步三回头地跟着映雪匆匆离去。
转眼间，大皇子身边就只剩下看上去还有些懵懂的小太监一人。
小启子不过十四五岁年纪，刚来行宫当差不久，还是个半大孩子，此刻独自肩负着看护皇子的重任，不由得紧张起来。
他牢记乳母的嘱咐，眼睛一眨不眨地盯着大皇子小小的背影。
大皇子并未察觉身边的变故，依旧被水中穿梭的锦鱼吸引，小手指着水面，咿咿呀呀。
夏日午后，阳光透过繁密的枝叶，在池塘水榭边投下耀眼的光斑。
蝉鸣阵阵，催人欲睡。
就在这时，一个推着独轮车、满身尘土的小内侍从旁边的花径转了出来，车上堆着刚修剪下的枝叶。
他是小启子的同乡，在花房当差，名叫小安子。
小安子笑着停下脚步，招呼道：
“小启子，今天怎么是你看顾殿下？这大日头底下，也真够辛苦的！
来，歇会儿，尝尝这个，刚在井水里湃过的香瓜，甜得很。”
说着，从怀里掏出两个翠绿的香瓜，递了过来。
小启子见到同乡，紧绷的神经稍稍放松，又见那香瓜水灵灵的，确实诱人。
他回头看了一眼大皇子仍乖乖蹲在原地，离那水池边缘尚有明显一段距离，正用小石子投入水中逗鱼玩。
心想，就说两句话，应是无妨吧？
他咽了口唾沫，接过香瓜，低声道了谢，便与小安子一起退到几步外一株大槐树的浓荫下。
边吃瓜边小声聊起了家乡趣事和行宫中的见闻。
一时竟忘了严嘱，视线也离开了皇子片刻。
大皇子终究是孩童心性，看腻了总在眼前游动的鱼儿，目光被池塘稍远处一枝斜逸出水面的荷花吸引了。
那荷花形态极美，粉嫩的花瓣在阳光下近乎透明，离岸似乎并不太远。
他记得母妃常说要摘最美的花献给皇祖母……
见左右无人立刻制止，便摇摇晃晃地站起身，迈开小短腿，朝着那枝荷花的方向，深一脚浅一脚地挪去。
池塘边缘为了景观效果，石栏修得并不高，只及成人膝盖。
近日因清理淤泥，附近的地面被水溅湿，长了些许滑腻的青苔。
大皇子一心够花，脚下不慎一滑，小小的身子瞬间失去平衡，整个人朝后仰去。
“噗通！”
就在小启子与同乡说得兴起之时，骤然听得身后传来一声令人心惊肉跳的水响。
紧接着便是孩子惊恐的哭喊声！
他骇然回头，只见池塘水花四溅，大皇子小小的身影正在水中拼命挣扎，时沉时浮，情况万分危急！
“啊！殿下！！”
小启子吓得魂飞魄散，手中的香瓜“啪”地掉在地上，摔得稀烂。
几乎是连滚带爬地冲向池塘，想也不想便纵身跳进了齐腰深的池水中。
这方引活水而成的池塘，池中荷叶田田，荷花亭亭，本是极美的景致，此刻却成了救援的最大障碍。
池塘里荷叶荷花密布，池水夹杂着淤泥的腥气包裹了他，水下的荷茎缠绕着他的腿脚。
小启子拼命扑腾着，拨开层层叠叠的荷叶，终于摸到了正在下沉的的身体。
他使出吃奶的力气，拼命将已无挣扎的孩子往岸上拖拽。
同时大喊道：
“不好！来人啊！救命啊！大皇子落水了！”
这凄厉的呼救声，如同平地惊雷，瞬间撕裂了松鹤仙馆午后的宁静。
附近值守的侍卫从四面八方惊慌失措地涌来。
几个会水的毫不犹豫地跳下池塘，七手八脚地将大皇子救了上来。
随后，大皇子被平放在岸边的青石板上，双目紧闭，面色惨白中透着青紫，小小的胸膛没有起伏。
竟是闭过气去了！