“照你这么说，你非但无过，反倒是一片好心。
是被那紫苏蒙蔽利用的苦主了？”
李综全静静听完他这番声泪俱下的供词，微微前倾身子，目光如两道冰锥，直刺德顺心底。
声音平缓却带着渗骨的寒意：
“你在宫里当差，也有些年头了吧？
内务府的规矩，各宫行走的忌讳，莫非都就着每日的粟米粥，吞到狗肚子里去了？
妃主身边的近侍宫女身染隐疾，不按宫规禀明主子、由主子示下请太医按方诊治，反倒私下里贿赂你这采买太监。
托你从宫外夹带乌头碱这等剧毒之物入宫……
这般漏洞百出的说辞，你自己个儿在心里头过一遍，掂量掂量，可信么？”
德顺被他问得哑口无言。
只能拼命磕头，额角顷刻间便是一片青紫：
“奴才知错了！奴才该死！
是奴才利令智昏，被猪油蒙了心窍！
奴才只是一心想着巴结上紫苏姑娘，盼着她能在宁妃娘娘面前为奴才美言几句，将来或许能有机会跟着陛下銮驾回宫伺候，搏个稍微好些的前程……
奴才万万没想到这会是要掉脑袋的勾当啊！！”
德顺此刻是真觉得冤屈噬心，五脏六腑都悔青了。
当初紫苏姑娘私下寻到他时，话说得那般恳切可怜，雪花银也给得足斤足两。
更重要的是，她背后站着的是宁妃娘娘！
他当时只觉这是天上掉下来的、巴结上位的绝佳良机，哪里能料到这锦绣阶梯，竟是一个足以将他碾得粉身碎骨的陷阱。
如今莫说什么前程，便是项上这颗人头，都已悬于一线之间。
若是早知今日，当初便是紫苏许他金山银山，他也断不敢沾染一星半点。
李综全冷眼瞧着他这副涕泪横流的模样，脸上依旧没什么表情。
他站起身，随意地拍了拍袍服下摆上并不存在的灰尘，淡漠地吩咐左右：
“将人带下去，单独关押，严加看管。
记着，仔细搜搜他的身，角角落落都不可放过，他既然能帮别人夹带乌头碱，难保自己身上不留点后手。
给咱家看紧了，若让他有机会自尽，或是出了半点纰漏......
你们几个，提头来见。”
“嗻！”
两名膀大腰圆的太监应声上前，拎小鸡一般将瘫软如泥的德顺拖了下去。
李综全整理了一下衣冠，不再多看那哭嚎声渐远的德顺一眼，转身便往陛下的理政殿阁走去。
殿内，烛火通明，映照着御案上堆积如山的奏章。
顾聿修端坐于龙椅之上，手持一管紫毫笔，笔走龙蛇，朱批如行云流水般落在摊开的奏本上。
他眉峰微敛，神色专注，周身自然流露出一股不怒自威的帝王气势。
李综全垂手躬身，悄无声息地行至御案前三步远处停下。
待陛下批完手头那一本奏章，搁下朱笔的间隙。
才上前一步，用清晰而简练的语调，将审问采买太监德顺的经过与其关于宫女紫苏的供词，原原本本地陈述了一遍。
顾聿修执笔的手微微一顿，随即又继续落下朱批。
头也未曾抬起，只淡淡开口道：
“之前送到含章宫的人里，出了采薇那么个吃里扒外的东西。如今来了行宫，这宁妃身边，莫非又要多一个紫苏了？”
他笔锋在奏折上划过一道凌厉的竖批，墨迹深重，几乎要透穿纸背。
显露出其下隐而不发的怒意。
“此次行宫随侍的人手安排，是谁经办的？”
即便天子未曾看向自己，那无形的威压也让李综全将头垂得更低，姿态愈发恭谨：
“回陛下的话，行宫所有随侍人员的调配安置，皆是内务府总管顺喜公公亲自操持拟定的。
宁妃娘娘身份尊贵，她身边近侍的人选，顺喜公公定然是慎之又慎。
绝不敢有丝毫怠慢疏忽。
这个叫紫苏的宫女，能过了顺喜公公的眼，送到娘娘身边，要么是身家确实清白，履历无瑕……
要么，便是此女心机深沉，善于伪装。
连顺喜公公那般在宫中历练多年的人，一时不察，也给瞒骗了过去。”
李综全说完，略静默片刻，未闻陛下追问，便又小心补充了一句。
言语间巧妙地将可能的失察之责引向了内务府：
“不过，依奴才愚见，恐怕后者的可能性……要更大些。
许是顺喜公公近年来年事渐高，精力不济，竟被这等包藏祸心之徒给蒙蔽了过去，也是……难免之事。”
顾聿修听完，终于搁下了手中的紫毫笔。
笔杆与一旁的青玉蟠龙笔架相触，发出“嗒”的一声清脆微响，在寂静的殿内格外清晰。
他抬起眼，目光如古井寒潭，冷然道：
“既如此，便让顺喜亲自去查查紫苏的底细。
朕倒要看看，究竟是哪路魑魅魍魉，敢将手伸到朕的眼皮子底下，搅弄风云。
至于那个德顺，以及其他所有涉事之人，该如何处置，你看着办。
朕只有一个要求，不留任何后患。”
“奴才遵旨。”
李综全心中暗暗松了口气。
直到退出殿门，远离了那令人窒息的帝王威压，才感觉后背沁出的冷汗微微发凉。
他暗自庆幸自己方才的应对还算得体，既点明了顺喜的失察之责，又将追查的矛头精准地引向了那个名叫紫苏的宫女。
至于宁妃娘娘是否知情、是否牵连......
陛下未明言，他便绝不会多置一词。
这宫闱深处暗流汹涌，谨言慎行，明哲保身，方是屹立不倒的长久之道。
对于嫔妃是如此，对于他们这些近身伺候的宫人亦是如此。
顺喜此刻坐在内务府值房花梨木太师椅上，手中捧着一盏刚沏好的雨前龙井，茶汤碧绿清亮，香气氤氲。
他刚吹开浮沫，准备细细品上一口，舒缓一下连日来为行宫事务操劳的疲惫。
一名心腹小太监便脚步匆匆地躬身进来。
双手呈上一封加急密函，函角赫然盖着御前大总管李综全的紧急印戳。
顺喜心头莫名一跳。
接过密函拆开，只扫了几眼，脸色瞬间“唰”地一下变得惨白。
端着茶盏的手猛地一抖，滚烫的茶水泼溅出来，立时浸湿了簇新官袍前襟上的蟒纹补子，留下深色的水渍。
整个人如同被针扎了屁股，一下子弹了起来，带得椅子都往后挪了半尺。
他在值房里焦躁地踱了两步。
“怎么会……怎么会又出这种事！”