怀表底下压了张纸条，字迹是周凛的，只短短一行：「见时如见日影移，珍重。」
宋月芹指尖抚过冰凉的表壳，唇角很轻地弯了一下。
她将怀表贴在耳畔，听了听。
没有嘀嗒声，寂然无声。
就像送表那人，永远在沉默处守着，时光于他仿佛凝滞，唯有这份惦念，跨越千山万水而来。
这凝固的时间，恰似他无言却恒久的守候。
良久，她才将表仔细收进怀里，紧贴心口放着，仿佛能汲取一丝远方的暖意。
厢房那边，顾长庚正被陆白榆按在椅中。
她立在他身旁，俯身用指尖点了点他的眉心，“侯爷这嘴，都快能挂油瓶了。”
顾长庚握住她手腕，将人拉到自己身前坐下，从身后环住她纤细的腰肢。
他将下巴搁在她肩窝，温热的气息拂过她耳畔，声音闷闷的，带着不易察觉的依恋，
“阿榆已经半年没回军屯了。这次，当真不与我同归？”
陆白榆任他抱着，指尖带着安抚的意味，轻轻挠了挠他的掌心，试图抚平那份躁动的不安。
“这半年，大半时间都是二嫂独自支撑盐坊，我一回来就溜号，这不太合适吧。”她侧过脸，鼻尖几乎蹭到他的下颌，气息温热，
“侯爷再忍忍？等过几日将盐坊理顺了，我就回去陪你。”
顾长庚沉默着，没有回答，只是偏过头，薄唇带着几分珍重，几分焦躁，落在她颈侧细腻的肌肤上。
先是轻柔的触碰，随即，似有不满，竟带着点力道轻轻啃咬了两下，留下两抹浅淡的红痕。
陆白榆缩了缩脖子，忍不住低笑出声。
是夜，霜华更重。庭院中枯枝挂满薄冰，宛如垂落的银线，寒气砭骨。
陆白榆正收拾一些从西戎带回来的精巧物件，准备交给顾长庚带回军屯，忽闻檐角一声轻响。
一只灰羽信鸽扑棱棱落下，脚上系着细竹筒。
她眼神微动，取下竹筒展开纸条，上面只有一行字：[四爷昨日离开朔方城，未赴西北，直奔西戎。]
陆白榆盯着那行字，眸色沉静。
片刻后，她轻轻叹了一口气，将纸条凑到跳跃的油灯旁，看着橘黄的火苗贪婪地将它吞噬，化作一缕青烟。
这些日子，顾长庚在她面前，虽只字未提，但那份沉甸甸的愧疚，如同无形的枷锁，深深压在他心底，她又岂会不知？
若非如此，那夜破庙中，仅仅一个模糊相似的身影，又怎会令他郁结于心，以至高热缠身？
顾侯爷端方持重，礼教纲常早已刻入骨髓，最是严于律己。
当初以为四弟埋骨黄沙，才敢放纵心意。
如今人既活着，那份曾经以为无主的倾慕，便成了日夜啃噬的心疾。
她特意让周凛将军屯地址交给顾启明，就是想当着顾老夫人的面，快刀斩乱麻，解开这个死结。
痛一回，也好过永无休止的煎熬。
原以为顾启明与她并无旧情，不至于太过纠缠。
岂料这位四爷，竟也全然不循常理。
次日一早，车队整装待发。
院子里，骡马喷着白气，车夫们搓着手跺着脚。
顾长庚却坐在堂屋里慢条斯理地喝茶，丝毫没有要动身的意思。
陆白榆看在眼里，心中雪亮，由着他，半句催他动身的话也不提。
接下来的两日，顾侯爷格外黏人。
她去巡盐池，他也跟去，高大的身影沉默地立在她身侧，替她挡去大半寒风。
她与工头交代事务，他便在一旁静静听着，偶尔交换一个默契的眼神。
她埋首账册，他便处理各处送来的军情密报，偶尔为她斟上一杯温热的清茶，说两句无关紧要的闲话，目光却总是不离她左右。
悠闲的时光如白驹过隙，转眼即逝。
就这么赖了两日，第三日清晨，顾长庚知道自己再不舍也该走了。
他收拾好简单的行装，正准备去寻陆白榆告辞，却见宋月芹带着青石，正指挥盐工将几个箱笼搬上一辆空车。
“二弟妹这是？”顾长庚有些意外。
宋月芹闻声回头，朝他敛衽一礼，“回大伯，阿榆放了我和青石的假，许我们回军屯看看。她说盐坊如今上了正轨，暂离几日不妨事。”
顾长庚怔了怔，随即明白过来，一股暖流涌上心头，紧抿的唇角不由漾起一抹发自内心的笑意。
他不再多言，快步穿过忙碌的院子，径直走向盐仓旁。
陆白榆正站在屋檐下，晨光熹微，给她周身镀了层淡金色的光晕。
她看着盐工将雪白的盐码放整齐，听见熟悉的脚步声，回过头来，冲他展颜一笑，眼眸弯弯，里面盛满了毫不掩饰的促狭。
“侯爷要走了？”她明知故问。
顾长庚走到她面前，低头深深凝视着她，声音温柔至极，“你早计划好了？”
陆白榆眨眨眼，眼底漾着明晃晃的笑意，像投入湖心的石子，漾开层层涟漪。
“二嫂和青石一走，里外就剩我一个。如今这光景，只好委屈侯爷......留下来给我搭把手了。”
顾长庚看着她，看了好一会儿，仿佛要将她此刻灵动的模样刻进心底。
片刻后，笑意从他深邃的眼眸里缓缓漫开，如同坚冰初融的春水，柔和了他脸上所有英挺冷硬的轮廓，直达眼底。
他抬手，用带着薄茧的指节极温柔地蹭了蹭她的脸颊，“好。”
一月后，宋月芹与青石回到盐坊。
带回来的除了军屯的新酿，还有顾老夫人给陆白榆捎的两件新棉衣，以及几句口信。
盐坊一切如旧，只院角那株老沙枣树下，悄然多了张古朴的石桌，两只石凳。
桌上，一副未完的棋局静静搁着，黑白子交错，无声诉说着常有人在此对弈的光阴。
陆白榆与顾长庚在坊门前相迎。
两人并肩而立，顾长庚的手自然而然搭在陆白榆后腰，见她衣袖被风吹卷，便顺手为她理好。
宋月芹将一切尽收眼底，垂眸浅笑，未置一词。
“二嫂既然回来了。”陆白榆偏头看向顾长庚，与他相视一笑，声音轻缓如风，
“侯爷，我们也该归家了。”