潼关陷落、张承范战死的消息，如同平地惊雷，以远超马蹄和驿使的速度，在关中乃至整个天下，炸开了前所未有的恐慌与骚动。然而，比这消息本身传播更快的，是那一声“地动山摇”的恐怖传说，以及随之衍生出的、足以摧毁任何残余抵抗意志的种种流言。
“潼关不是被攻破的，是被天雷劈开的！”
“黄巢麾下有妖道，能役使地龙，翻身则山崩地裂！”
“那火药不是凡间之物，沾之即焚，触之即炸，张节度使尸骨无存啊！”
“守关数万将士，一炸之下，灰飞烟灭，关墙都成了齑粉！”
“贼军已得天命，关中无险可守了！”
传言在逃亡的溃兵、惊惶的官吏、观望的豪强、以及无数升斗小民的口耳之间飞速流转，每经过一人，便添一分惊悚，增一分绝望。潼关，那座在关中百姓心中象征着安全、代表着朝廷最后威严的“天下第一关”，其陷落的方式是如此突兀，如此暴烈，如此……超乎想象。这不再是两军对垒、兵家常事的失败，而是一种近乎天罚的、不可抗拒的毁灭。这种毁灭带来的心理冲击，远比丢失一座城池本身更为致命。
黄巢在洛阳接到林风“潼关已克，缺口洞开，正肃清关内，即日西进”的捷报时，脸上并无太多狂喜之色。他只是久久地凝视着军报上“缺口”二字，手指轻轻拂过地图上潼关的位置，仿佛还能感受到那场惊天爆炸带来的余震。
“传令林风，”他沉声对侍立一旁的书记官道，“潼关既下，不必急于纵深冒进。首要之事有四：第一，彻底肃清关内及周边险要残敌，收降溃兵，甄别处置，严禁滥杀。第二，立即着手修复潼关缺口及必要防御工事，此关日后将是我军西进之后路与东防之屏障，须固若金汤。第三，以大将军府及大齐东都留守府联名，发布安民告示，传檄关中诸州县！檄文要写明：潼关已破，唐室将终，天命在齐！令各州县官吏、将佐、士民，速速顺应天命，开城归附，可保身家性命，共享新政之利！顽抗者，潼关前车之鉴，勿谓言之不预！第四，大军于潼关稍作休整，补充给养，待后方粮秣及新政吏员跟进后，再议西进长安之事。”
他的命令清晰而稳健，没有被胜利冲昏头脑。攻克潼关是巨大的战略胜利，打开了通往长安的大门，但门后的关中平原，面积广阔，州县林立，仍有相当数量的唐军和复杂的地方势力。冒进，可能成为强弩之末。他需要时间，让潼关陷落的震慑效果发酵，让恐慌蔓延，让关中内部自行分化瓦解。同时，也需要将刚刚经历血战的北伐军稍作休整，并将新政的影响力，随着军事胜利，迅速向关中渗透。
“另，”黄巢补充道，眼中闪过一丝深邃的光芒，“将我军攻克潼关之详细战报，尤其是……‘地龙翻身’之威力，可稍加修饰，遣精干细作，携重金，秘密送往长安，及陇右、泾原、邠宁等镇节度使处。告诉他们，抵抗毫无意义。若能阵前倒戈，献地归顺，不仅既往不咎，更可保其富贵，甚至……裂土封侯，亦非不可商议。”
攻心为上，不战而屈人之兵。黄巢深谙此道。他要将潼关的爆炸，不仅作为军事胜利的勋章，更作为一柄无形的重锤，狠狠地砸在长安朝廷和所有还忠于李唐的势力心头。
接下来的日子，局势的发展，几乎完全沿着黄巢预想的轨道滑行，甚至比他预想的更为顺利。
潼关以西，第一个接到檄文和“恐怖故事”的华州（今华县），刺史在召集僚属和本地豪绅闭门商议了一夜后，第二天清晨便下令打开城门，派出使者前往潼关请降。他交出的不仅是印信，还有一份详细的关中东部防务图与州县库存清单。
紧接着，同州（今大荔）、商州（今商洛）等地，也相继传回消息，或刺史逃亡，或守将献城，或地方豪强联合驱逐唐官后主动归附。少数试图凭借城防抵抗的州县，往往不等北伐军主力到达，便被闻风而动的流民、溃兵，或是城内早已心怀异志的势力从内部攻破。
关中东部，门户洞开，望风披靡。
而在长安，这座帝国的西京，此刻已彻底陷入了末日般的恐慌与混乱。
皇宫大内，再也听不到击鞠嬉戏的笑声。年轻的天子（唐僖宗）被宦官田令孜等人近乎挟持，秘密准备着“西幸”蜀中的事宜，宫中值钱的金玉器皿、典籍文书被日夜打包装箱。朝会时，大臣们面如土色，争吵不休，却拿不出任何可行的对策。有人痛哭流涕，以头抢地，哀叹“国运至此”；有人私下串联，商议后路，甚至暗中派人与潼关方向联络；更多的人则是浑浑噩噩，等待着未知的命运降临。
神策军，这支曾经拱卫天子的禁军精锐，早已腐朽不堪。听闻潼关惨状，许多将领和士卒想的不是如何布防，而是如何保全性命、趁机劫掠，或是寻找机会投靠新主。长安城防，名义上仍在加固，但实际上效率低下，人心离散。
城中的百姓更是惶惶不可终日。米价一日数涨，抢劫、纵火等恶性事件频发，秩序濒临崩溃。富户巨室想方设法转移财产，寻常人家则紧闭门户，祈求平安。一种“天要变了”的绝望气息，弥漫在长安城的每一个角落。
黄巢在洛阳，每日接收着来自四面八方的降表、密信和军情。他批阅着杜谦等人拟定的、关于在潼关及新附关中州县如何推行新政（首先是稳定秩序、赈济流民、恢复基本生产）的条陈，审阅着鲁方关于在北院基础上、筹建“长安天工院”的宏伟计划，同时也关注着高骈在东南、沙陀在北方的动向。
他知道，最后的时刻，即将来临。潼关的天险，已被他一炸平之。通往长安的道路，已然铺就。现在需要的，只是最后一步，也是最辉煌、最沉重的一步——踏进那座象征着李唐王朝最后尊严的都城，去完成那“冲天香阵透长安”的誓言。
但他依旧不急。他要让恐惧再发酵一些，让崩溃更彻底一些，让新政的种子在关中的土壤里先扎下一点根须。他要的，不仅仅是一座城，更是这片土地上的人心，以及一个崭新时代的开端。
“传令林风、周琮及各军将领：休整完毕，粮秣齐备，便按计划，兵分两路，钳形向长安推进。一路沿渭水南岸西进，一路出蓝田，走灞上。稳扎稳打，接收州县，宣示新政。遇有抵抗，坚决打击，以儆效尤。至于长安……”
黄巢走到窗边，望着西方天际那轮渐渐西沉的落日，余晖将洛阳的宫阙染成一片金红。
“等我亲至。”
他的声音很轻，却带着一种定鼎天下的重量。
潼关的天险，已在一炸之下，化为齑粉，也炸碎了旧王朝最后的心理防线。接下来，便是走进那片废墟，清扫殿堂，竖起新的旗帜，并让全天下都看到——一个新的时代，真的来了。而那“满城尽带黄金甲”的景象，已不再是诗歌中的想象，而是即将在长安城中，真实上演的历史画卷。