我蹲在洗衣机残骸旁边，手指还沾着黑灰。两个技术员还在吵，一个说导线接反，一个说魔晶纯度不够。我刚要开口，空气忽然一凝。
玄烬站在洗衣房门口。
他没说话，右手轻轻按在地上。那些乱窜的魔能流像被冻住一样，停在半空。接着化作细碎光点，消散了。
“你总在修别人造的东西。”他说，“有没有想过，先学会造自己的？”
我愣住。手里的焦黑导线掉在地上。
“我不是战士。”我站起来拍了拍裤子，“我是搞后勤的。会做饭、会管流程、会写手册。打架这种事，交给赤燎就行。”
玄烬走近一步：“你上次用辣椒雾控制暴走魔兵，靠的是什么？”
“……口令和节奏。”
“那就是法术。”他说，“法术不是只有火球雷电。是你心里的想法，变成现实的过程。”
我张了张嘴，没说出话。
他抬手，在空中画了个圈。一圈淡淡的金纹浮现，像水波一样扩散开来。
“这是‘意引术’的基础。不靠魔力多少，靠的是‘意’够不够清楚。你每天定流程、排班表、设预警机制，这些事本身就在用‘意’塑造秩序。只是你没意识到。”
我低头看自己手心。刚才查故障时，脑子很清，每一步都知道该做什么。那种感觉……确实有点像现在他说的“意”。
“试试。”他把我的右手抬起来，掌心朝上，“别想口诀，也别模仿谁。就想你第一次点亮报熟符的时候——那时候你在想什么？”
我闭眼。
那天厨房里全是人，我盯着锅里的麻辣烫，心跳很快。但我知道一定能成。因为原理是对的，步骤是准的，只要按下开关，就会响。
我想起了那个瞬间的确信感。
掌心突然一热。
睁眼，一团小火苗静静烧着。不大，也不亮，但稳稳地立在那里。
我吓了一跳，差点甩手。
火苗没灭。
“成了？”我盯着它看。
“嗯。”玄烬松开我的手，“这是你自己点的。不是我给的，也不是运气。”
我看着那团火，心里有点发颤。这不是机器，不是配方，是我自己弄出来的。
“再来一次。”他说，“这次闭眼，只想着火苗的样子。”
我照做。掌心又热了一下。睁开时，火还在。
“可以移动它吗？”
“你想让它去哪，它就去哪。”他说，“但它必须听你的。不能犹豫。”
我试着让火往上飘。它慢吞吞升到半尺高，晃了两下，灭了。
“太快了。”我说。
“因为你怕它失控。”玄烬说，“可它本来就是你的一部分。你越紧张，它越不敢动。”
我深吸一口气。重新凝神。这一次，我没急着催它飞，而是先在脑子里想清楚：慢慢来，一寸一寸，稳住。
火苗重新亮起，缓缓上升。到了肩膀高度才停下。
“行了。”我说，“再高我怕烧到头发。”
玄烬嘴角动了一下，没笑出来，但眼神松了些。
“下一个。”他退后半步，“轻身浮踏。让你的脚离开地面，像踩在棉花上那样。”
“离地？”
“不是飞。是让身体变轻，像没有重量。”
我摆姿势，双手往前伸，膝盖微弯，准备起跳。
“别用力。”他说，“这不是跳高。你是在告诉自己——我可以轻一点。”
我站直，闭眼。回想送外卖时穿街走巷的感觉。那时候背着保温箱，一天跑四十单，腿都快不是自己的了。但最累的时候反而觉得身子轻，像是飘着走的。
因为我必须快，所以身体自动适应了。
我抬起一只脚。
真的轻了。
再抬另一只。
双脚离地三寸，悬在那里。
“我……我飘起来了？”
“你一直都能。”玄烬说，“只是以前没人告诉你，你可以。”
我慢慢落回地面，腿有点软，不是累的，是激动的。
“为什么教我这些？”我问他，“你知道我不可能变成多强的人。魔力基础差，修炼速度慢，连站桩都站不了五分钟。”
玄烬没回答。他看着我刚才落地的位置，眼神有点远。
“这套法术……”他声音低了些，“是我以前为一个人设计的。她也不会魔力运行，也不懂阵法。但她喜欢看星星，喜欢在屋顶躺着。我就做了这个，让她也能跳上去，不用爬梯子。”
我心里咯噔一下。
“她”？
那个名字从来没出现过，但我懂。
“动作轨迹。”他说，“你刚才浮踏的路线，和她第一次学的时候，一模一样。”
我僵住。
完了。这是把我当替身练手来了？
“但你是你。”他忽然说，“她靠感觉，你靠脑子。她笑，你说‘这玩意儿真有意思’。她怕高，你一边抖一边算气流怎么分配。你们不一样。”
我抬头看他。他目光落在我脸上，不是透过我看别人。
“所以你愿意继续学吗？”他问，“不是为了像谁，是为了你自己能多一种选择。”
我低头看手。刚才那团火已经灭了，但掌心还留着一点温热。
我想起孩子踢我的时候，我在洗衣房里蹲着查故障。那一刻我很怕。怕机器炸伤人，怕后续出问题，怕自己撑不住。
如果我能有一道屏障，哪怕只能挡一秒；
如果我能提前知道危险，哪怕只早三息；
如果我能带孩子瞬移离开，哪怕只挪十步……
就够了。
“我想学。”我说，“但你得答应我，别整太难的。我现在最怕的就是——施法一半肚子饿了，胎动一踹，全乱套。”
玄烬点头：“明天开始，教你三个基础生存类法术。”
“哪三个？”
他抬手，三枚符印从袖中飞出，悬浮在空中。
一枚泛着淡蓝光，边缘有细密警戒纹路。
“预警。”他说。
一枚呈弧形护盾状，表面流动着防御阵图。
“防护。”
最后一枚是旋涡形，中心微微扭曲空间。
“短距传送。最多十丈，一天限三次。用完得充能。”
我盯着那枚传送符：“充能要多久？”
“八小时。或者睡一觉。”
“那还挺人性化的。”
“我不求你成为多强的战士。”他说，“但我希望，当你面对危险，不必再等别人冲过来挡在你前面。”
我摸了摸肚子。孩子轻轻踢了一下，像是回应。
“行。”我说，“从明天开始，我也算半个修行者了。”
玄烬收回符印：“今晚休息。北崖演武台已清空，明日辰时，准时到场。”
“能不能晚点？我早上一般要巡厨房，还要看技工班考勤。”
“已通知赤燎代管。”
“哦。”我点点头，“那你呢？你不批奏折？不开长老会？不镇压叛乱？”
“今日无事。”
我看了他一眼。这话我不信。烬灭城哪天没点事？
但他不说，我也不问。
我们走出洗衣房。夜风从北面吹来，带着火山灰的气息。演武台就在城外山崖边，石面平整，四周无人。
我走到边缘，坐下。下面是深渊，远处是星河。
玄烬站在我身后，没走。
“你知道最难的是什么吗？”我仰头看星星，“不是学会这些法术。是以后出了事，我得自己上。不能再躲在你后面喊‘尊上救命’。”
“你从来没躲。”他说，“你只是还没站到能看见全局的位置。”
我笑了下：“我现在就挺高的。”
“不够。”他走到我身边，也坐下来，“你还得更高。”
夜风吹动他的衣角。我看着远处的星空，掌心那点余温还在。
第二天我要学的第一个法术是预警。
但现在，我只是坐着。
玄烬忽然转头看我。
“你掌心的火。”他说，“为什么不熄？”
我摊开手。
那团明焰，不知什么时候又亮了起来。