“你走吧。”长公主说。她转过身，不再看叶琉璃了。她低下头，看着皇帝，伸出手，轻轻地、慢慢地、像抚摸一朵花一样，把皇帝脸上那些散乱的、灰白的头发拨到耳后。皇帝没有动，可他的眼泪下来了。不是慢慢地流的，是猛地涌出来的，像那层壳裂开时涌出来的黑色液体一样，止都止不住。
“姐姐……”他叫了一声，声音很轻，很哑，像是一个很久没有叫过这个称呼的人在试着叫。
“嗯。”长公主应了一声，和很多年前一样。
叶琉璃站在那里，握着枪，看着他们。她的眼泪还在流，可她不再发抖了。她转过身，朝院门走去。她没有杀长公主，不是因为她不想，是因为她不能。不是因为打不过，是因为她下不了手。不是因为长公主不可恨，是因为她在长公主那张脸上，看见了母亲的脸，看见了那个在话本子里写下“琉璃，娘对不起你”的女人的脸。她不知道这是不是长公主故意让她看见的，不知道这是不是邪神的把戏，不知道这是不是又一个陷阱。她只知道，她做不到。
她走出院子，走出那道她钻进来的缝，走出那层快要破了的壳。身后，她听见长公主的声音，很轻，很柔，像风吹过湖面：“没事了，没事了，姐姐在呢。”
然后她听见皇帝哭了。不是压抑的、无声的、把声音都咽回肚子里的哭，是嚎啕大哭，是撕心裂肺的、不管不顾的、像一个八岁的孩子在灵堂里终于可以哭出来的那种哭。他哭了很久，久到叶琉璃走出了夹道，久到她又看见了那方灰蒙蒙的、沉甸甸的、快要塌下来的天。
她站在宫墙下，抬起头，看着那片天。天还是那个天，灰蒙蒙的，什么也没有。可她觉得，那片天好像比方才高了一点。只是一点，不仔细看根本看不出来。可它确实是高了。
叶琉璃走出宫墙的时候，天没有塌，可它已经在抖了。不是云在抖，是天空本身在抖，像一面被风吹得太久的旗，边缘已经开始 fray，随时都会撕裂。她站在宫门外的台阶上，看着那方灰蒙蒙的、颤巍巍的、快要撑不住的天，心里头有什么东西在往下坠，沉沉的，像一块浸透了水的木头。
身后传来脚步声。不是一个人的，是很多人的，杂乱，急促，像一锅被煮开了的粥。她转过身，看见皇帝从宫门里走出来。他已经不是方才那个跪在地上、头发花白、浑身是泥的老人了。他换了一身衣裳，玄色的，崭新的，袍角拖在地上，一步一步地，走得极稳。他的头发也梳起来了，用一根金冠束着，一丝不苟。他的脸上没有泪痕，没有悲伤，没有恐惧，只有一种空荡荡的、像是什么都没有了的、又像是什么都放下了的平静。
可他的眼睛不对。那双眼睛里有一种光，不是方才那种癫狂的、炽热的、像饿极了的人看见食物的光，而是一种更冷的、更沉的、像深冬的井水一样的光。那光不亮，可它刺人，刺得叶琉璃不敢直视。
“你知道了。”皇帝说。他的声音很平静，平静得像在说一件再寻常不过的事，“知道了也好。反正，也瞒不了多久了。”
叶琉璃握紧了枪。“你要做什么？”
皇帝没有回答。他抬起头，看着那方正在颤抖的天，看了很久。然后他笑了，那笑容很淡，很轻，像水面上的涟漪，一圈一圈地荡开，又很快消失了。
“你知道上面有什么吗？”他问，没有等她回答，“上面有东西。一直在上面，从很久很久以前就在上面了。它们看着我们，像看一群养在笼子里的虫。它们不下来，不是不能下来，是不想下来。因为下面太脏了，太乱了，太不像样子了。它们要等，等下面变成它们想要的样子，再下来。”
他收回目光，看着叶琉璃。
“我等不了。”他说，“我等了太久了。从我八岁那年开始，就在等。等一个人来救我，等一个人来杀我，等一个人来把这一切结束。可我等了这么多年，来的都是些什么人？道士，术士，朝天阙的走狗，还有你——你来了，可你也杀不了她。你站在她面前，握着枪，手在抖，眼泪在流，你杀不了她。”
他的声音终于有了波澜，不是愤怒，不是悲伤，而是一种更深的、更沉的、像是被压了太久的、终于找到了出口的东西。
“她不想活了，你以为我不知道吗？她让你杀她，你以为她是为了这座城？为了这些蝼蚁一样的人？不是。她是为了我。她知道自己活着一天，我就一天不得安宁。她知道自己活着一天，我就一天还是那个八岁的、躲在柱子后面、捂着自己的嘴、不敢发出任何声音的孩子。她想让我解脱。可我不需要解脱。我需要的是——把她变回来。把她变回那个会笑、会哭、会叫我‘阿煜’的姐姐。不是这个被邪神碎片污染了的、连自己是什么都不知道的怪物。”
他的声音开始发抖，不是害怕，是太用力了，用力得整个人都在抖。
“所以我等了这么多年，炼了这么多年，准备了这么多年。我要把那些东西从上面引下来，我要让它们下来，我要用它们的力量，把她身体里的那块碎片拔出来。至于这座城会怎么样，这些人会怎么样——我不在乎。从来不在乎。”
叶琉璃的血液在那一刻凝固了。她终于明白了。那些诅咒，那些怨念，那些从地底下涌上来的黑色的东西——不是长公主在吸收它们，是皇帝在喂养它们。
他喂了它们这么多年，把它们喂得又肥又大，把它们喂成了一头足以撕裂天空的巨兽。他要的不是把邪神引下来，他要的是把天撕开。撕开那道屏障，撕开那个人——那个从下面上去的人——用命筑起的墙。