她的神通又松动了。这一次不是松动了一线，是裂开了，像那层壳一样，裂开了一条大口子。那些被堵在里面的、被压了太久的、一直上不去的灵力，像开闸的水一样，猛地涌上来，涌得她整个人都在抖。七笔。她在临阵的那一刻，突破了七笔。不是她自己的本事，是母亲留给她的那点修为，是上司用命给她开的这条路，是谢知行这些年布下的那个她一直不知道是什么的局——所有的这些东西，在这一刻，汇在了一起，把她推了上去。
她站起来，握着枪。她的手不抖了。她的眼泪也不流了。她的脸上没有表情，和长公主一样，和上司一样，和那些在街上游荡的人一样。可她的眼睛里，有光。不是那种癫狂的、炽热的、像饿极了的人看见食物的光，而是一种更冷的、更沉的、像深冬的井水一样的光。那光不亮，可它刺人，刺得连她自己都不敢直视。
她走出值房，走出朝天阙的大门，走上那条灰蒙蒙的、沉甸甸的、快要塌下来的长街。天在抖，地在颤，那些从天上、从地下、从四面八方涌来的声音越来越大，越来越近，越来越像是什么东西在笑。她握着枪，一步一步地，朝那个声音传来的方向走去。
她不知道这一去还能不能回来。她只知道，她得去。母亲在上面挡了这么多年，上司在那层壳里撑了这么久，谢知行布了这么大的局——不是为了让她站在这里哭的。她得去。去把那个天补上，去把那些东西赶回去，去把这座城从那些黑色的、从地底下涌上来的、快要把它淹死的东西手里抢回来。
她走着。风在耳边呼啸，天在头顶颤抖，地在脚下震动。她走着，走过了那些还在游荡的人，走过了那些紧闭的门窗，走过了那些被风吹得满地跑的符纸。她走着，走进了那片她不知道能不能活着走出来的、灰蒙蒙的、沉甸甸的、快要塌下来的天里。
事情解决的那一刻，没有巨响，没有光芒，没有任何配得上这场战斗的壮烈收场。只是那些黑色的、从地底下涌上来的、像涨潮一样漫过整座城的怨念，忽然停了。不是退了，是停了，像一锅被烧得太滚的粥，被人从灶上端了下来，咕嘟咕嘟地冒了几个泡，然后慢慢地、一点一点地、不情不愿地沉了下去。天上的裂缝还在，那道被皇帝从里面撑开的、像一只正在流血的伤口一样的裂缝，可它不再扩大了。它只是悬在那里，黑黢黢的，像一只半睁的眼睛，不知道是在看，还是在等。
叶琉璃站在城北的那片废墟上，握着枪，浑身是血。有自己的，有别人的，有那些她认识的和不认识的人的。她分不清了，也不想分了。她的枪尖上还滴着黑色的液体，不是血，是那种从长公主身体里涌出来的、从地底下泛上来的、从天上那个裂缝里渗进来的东西。它已经不再蠕动了，只是挂在枪尖上，像一滴快要凝固的墨汁。
她身边没有人了。沈渡不在了。那层壳碎了，他撑着的那道墙也塌了。叶琉璃找到他的时候，他还站着，双手还保持着撑起屏障的姿势，可他的眼睛已经闭上了，脸上没有什么痛苦的表情，甚至有一丝淡淡的、像是终于可以休息了的轻松。他的身上没有伤口，可他的灵力已经完全耗尽了，经脉里空荡荡的，像一条干涸了太久的河床。她不知道他是什么时候走的，也许是在壳碎的那一刻，也许是在更早的时候，在她从那条缝里钻出去、头也不回地跑掉的时候。她只知道，他再也没有睁开眼睛。
朝天阙的那些人也不在了。那些白牌，那些黑牌，那些她叫得出名字和叫不出名字的面孔，都倒在了那层壳里。有的趴着，有的躺着，有的蜷缩着，像一群玩累了的孩子，在同一个地方睡着了。她一个一个地看过去，有的还有呼吸，有的已经没有了。她不知道该救谁，不知道该先救谁，不知道该不该救——因为她自己也在流血，也在疼，也快要站不住了。
玄冥也不在了。她是在皇宫里找到他的。他倒在长公主那把椅子旁边，身体蜷缩着，像一只被烧焦了的瓷猫。他的脸上没有表情，眼睛半睁着，瞳孔里映着那片灰蒙蒙的、还没有塌下来的天。他的手里还握着那把剑，剑刃上全是裂纹，像一张快要碎掉的蜘蛛网。她蹲下来，伸手去探他的鼻息，没有。又去摸他的脉搏，也没有。她把手收回来，看着自己那只沾满了血和灰的手，看了很久，然后站起来，走了。
她不敢再看第二眼。
长公主也不在了。她坐在那把椅子上，和叶琉璃第一次见到她时一模一样——素白的衣裳，披散的头发，腰背挺得笔直，双手放在膝上，一动不动。可她的脸变了。不是那张陌生的、拼凑起来的、不属于任何人的脸，也不是那张安静的、温柔的、慈悲的、像一个姐姐看着弟弟时的脸，而是一张空白的、什么都没有的、像一张被人洗掉了所有字迹的纸。那些裂纹，那些黑色的东西，那些从她身体里涌出来的、吃掉了无数人的怨念——都不见了。她只是坐在那里，像一尊被遗忘了太久的、风化了太久的、快要碎掉的石像。
皇帝倒在她脚边。他没有死，还有呼吸，很弱，像一根快要熄灭的蜡烛。他的脸上全是泪痕，头发散乱，袍子破了，膝盖处的布料磨出了两个大洞，露出底下青紫的、磨破了皮的膝盖。他就那么趴在地上，脸贴着地面，像一条被冲上岸的、快要干死的鱼。他的嘴唇在动，发出一些很轻的、含混不清的音节。叶琉璃凑近了听，听见他在叫“姐姐”。翻来覆去的，一遍又一遍的，像一台坏了的、怎么也关不掉的留声机。她没有叫他，也没有碰他。她只是站起来，走了。