长公主轩辕莺带着两个宫女快步走了过来。
她已经换下了宴席上的正装，穿了一件藕荷色的常服，头上仍戴着那支金凤簪，整个人看起来比刚才温柔了许多。
“殿下。”轩辕拓海微微躬身行礼。
谢棠晚也赶紧从义父怀里下来，规规矩矩地福身：“长公主殿下安好。”
长公主的目光落在谢棠晚身上，眼底带着明显的喜爱。
她上前两步，弯腰摸了摸谢棠晚的小脸，笑着说：“好孩子，不用多礼。”
长公主看向轩辕拓海，语气诚恳：“镇北王，本宫有个不情之请。本宫瞧着晚晚这孩子实在投缘，想请她去公主府坐坐，不知，你意下如何？”
轩辕拓海微微一愣。
他没想到长公主会这么直接。
虽说刚才在宴席上长公主对晚晚的态度就不一般，但如今主动开口邀请，让他着实感到有些意外。
长公主见他不说话，又补了一句：“你放心，本宫就是请她喝杯茶，吃点心，天黑之前一定给你全须全尾地送回来。本宫这些年也没什么亲近的孩子，今日乍一见晚晚，实在讨喜得很。”
轩辕拓海听出了她话里的意思。
他知道长公主这些年心里苦，唯一的儿子没了，整个人就像被抽空了一样。
如今遇见晚晚，大概是想找个情感寄托。
他低头看了一眼谢棠晚，谢棠晚正仰着小脸看他，眼睛里带着询问的意思。
“晚晚，你想去吗？”轩辕拓海问，“你要是想去就去，不想去咱们就回家。”
谢棠晚想了想，看了长公主一眼。
长公主正满脸殷切地看着她，眼神里带着小心翼翼，像是怕被她拒绝似的。
那种眼神让谢棠晚心里一软，她点了点头：“义父，我想去。”
轩辕拓海犹豫了一会儿，还是点了点头：“行，那就去吧。不过要听长公主的话，不许淘气。”
“知道了义父。”谢棠晚乖巧地应了。
长公主脸上顿时露出笑容，牵起谢棠晚的小手：“走吧，本宫的马车就在那边。”
轩辕拓海看着两个身影走远，站在原地没动。
顾清让走到他身边，顺着他的目光看过去，冷不丁说了一句：“义父放心，长公主不会为难她的。”
轩辕拓海嗯了一声，转身上了马车。
他倒不是不放心长公主的人品，只是晚晚到底才五岁，单独去公主府做客，他这心里总觉得空落落的。
马车里的顾清让看了一眼义父的表情，嘴角微微一动，没有再说什么。
长公主的马车比镇北王府的还要宽敞，里面铺着厚厚的锦褥，摆着一个小茶几，上面放着茶水和点心。
谢棠晚坐在长公主身边，小脚够不着地，一晃一晃的。
马车穿过几条长街，很快就到了长公主府。
府邸派非凡，门楣上悬着一块金字匾额，写着“长公主府”，一看就是御笔亲题。
长公主牵着谢棠晚的手走进府里，一路上的丫鬟婆子纷纷行礼。
府中景致极好，假山流水，花木扶疏，比起御花园也丝毫不逊色。
谢棠晚一边走一边看，小脑袋转来转去，觉得哪里都新鲜。
“喜欢这里吗？”长公主笑着问她。
“喜欢。”谢棠晚老老实实地说，“比义父家里还大呢。”
长公主被她这话逗笑了，捏了捏她的小手：“你要是喜欢，以后常来。”
进了正厅，长公主吩咐丫鬟上了最好的茶点和水果。
谢棠晚坐在椅子上，吃了一块桂花糕，喝了两口蜜水，小脸上全是满足。
长公主坐在旁边看着她吃，心里那股暖流一直往上涌。
这孩子吃东西的样子都招人疼，小口小口，不急不躁，比那些世家大族养出来的孩子还懂规矩。
吃完了点心，长公主牵着谢棠晚在府里散步，带她看花园里的花，看池塘里的鱼。
谢棠晚时不时问几句，长公主耐心地回答，两个人相处得格外融洽。
走到后院一间书房门前，谢棠晚忽然停下了脚步。
书房的门半掩着，她透过门缝看进去，一眼就看见了墙上挂着的一幅画像。
“殿下，那幅画上画的是谁呀？”谢棠晚好奇地问。
长公主顺着她的目光看过去，脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了自然。
她推开门，牵着谢棠晚走进去，轻声说：“那是本宫的儿子。”
谢棠晚走近了，仰起头仔细看着那幅画像。
画上是一个小男孩，大约五六岁年纪，穿了一身大红色的锦袍，白白净净的脸庞，眉眼弯弯，笑得温柔又灿烂。
那眉眼神态，和身边的长公主如出一辙，一看就是亲母子。
谢棠晚看了好一会儿，小声说了一句：“这个哥哥的性子一定很温柔吧。”
长公主的身子猛地一颤。
她站在画像前，死死盯着画上儿子的遗容，眼眶一下子就红了。
这些年她一直把这幅画像挂在书房里，每日来看，却从来不让外人看。
今天带着谢棠晚过来，也是鬼使神差，没想到，这孩子会说出这样的话来。
“他……的确很温柔。”长公主的声音有些哽咽，“安儿从小就懂事，从来不跟人吵架，对谁都是笑呵呵的。府里的下人们没有不喜欢他的。”
谢棠晚听出了长公主声音里的不对劲，抬头看她，发现长公主已经开始落泪了。
“殿下，您怎么了？”谢棠晚小声问。
长公主蹲下来，和谢棠晚平视。
她伸手轻轻抚摸谢棠晚的脸颊，眼泪终于忍不住掉了下来：“晚晚，你想听他的故事吗？”
谢棠晚点了点头。
长公主牵着她走到旁边的矮榻上坐下，把谢棠晚抱在怀里，慢慢说了起来。
“他叫承安，是本宫唯一的儿子。三岁就能背诗，四岁就会写字，五岁的时候，皇上还亲自给他开蒙，说他将来一定有出息。本宫那时候觉得，这辈子再没有什么不满足的了。”
说到这里，长公主的声音颤抖了一下，深深吸了一口气才继续往下说。
“可是后来，宫里出了事。有人要对付本宫，本宫一时不察，着了他们的道。他们不敢动本宫，就把主意打到了承安的身上。”
长公主的眼泪不停地往下掉，她拿帕子擦了擦。
“承安那时候才五岁，和你现在一般大。他生了一场大病，可本宫被人绊住了，赶回来的时候，已经来不及了。太医说，要是早半个时辰用药，或许还有救。可就是那半个时辰，本宫连他最后一面都没见上。”
谢棠晚安静地听完，眼眶也跟着红了。
她想起前世的自己，被关着囚着，活得人不人鬼不鬼。可长公主的儿子至少是被真心疼爱过，而她前世连个真心对她的人都没有。
但正因为知道那种滋味，她才更觉得心疼。
“殿下，那个哥哥一定知道您很爱他。”谢棠晚的声音细细软软的，语气却特别认真，“他一定不想看到您为他这么难过。”
长公主抱着她的手紧了紧，泣不成声。
谢棠晚抬起头，伸出小手，轻轻替长公主擦去了脸上的眼泪。
“殿下不哭了。”她小声说，“那个哥哥在天上看着您呢，要是看到您哭，他也会难过的。”
长公主低头看着怀里这个小女孩。
“晚晚……”长公主哽咽着叫了一声，把谢棠晚紧紧搂在怀里。
谢棠晚被她搂着，小脸埋在长公主的肩窝，感觉肩头的衣裳被眼泪打湿了一片。
她没有挣扎，也没有说话，只是安安静静地，时不时用手掌轻轻拍一拍长公主的背。
那个动作，像极了大人哄孩子的样子。
长公主哭了许久，才慢慢止住了眼泪。她松开谢棠晚，用帕子把脸上的泪擦了，低头看了看这孩子。
谢棠晚的眼睛也红了，小鼻头也红了，但脸上没有一丝不耐烦，还是那样安安静静地看着她。
“本宫今日失态了。”长公主哑着嗓子说。
谢棠晚摇了摇头，认真道：“殿下不用跟臣女道歉。臣女知道，心里难过的时候哭出来会好受一些。”
长公主怔怔地看着她，好半天才说了一句：“你这孩子，怎么这么懂事？”
谢棠晚低下头，没有回答。
她不能说这是因为前世十六年的苦日子教会她的，只能装作害羞的样子，把脸埋进长公主的怀里。
长公主搂着她，心里五味杂陈。
她活了三十八年，阅人无数，像谢棠晚这样通透的孩子，她还是第一次见。
这孩子不光乖巧，还有一种灵气。好像她能看穿人的心思，知道别人心里在想什么缺什么，然后用她自己的方式，不动声色地给补上。
就像刚才，她什么都没有多说，只是安安静静地听着，偶尔说一句安慰的话，就让人觉得心里暖暖的。
“晚晚。”长公主忽然开口。
“嗯？”谢棠晚抬起头。
“本宫能不能求你一件事？”长公主的声音轻轻的，像是怕吓着她似的，“以后常来公主府陪陪本宫，好不好？不用多待，隔些日子来坐一坐说说话就行。本宫的驸马去年不幸病逝，徒留本宫一个人住在这么大的院子里，有时候……着实感到冷清寂寞。”
谢棠晚看着她眼里的期盼，心里酸涩不已。
堂堂长公主，天家的女儿，居然要用“求”这个字，来对一个五岁的孩子说话。
丧子又丧夫，这得是多孤独，多想要一个伴儿陪她啊。
“好。”谢棠晚点了点头，声音清脆而坚定，“臣女以后常来陪殿下。”
长公主的眼泪又掉了下来，但这次是笑着的。
她把谢棠晚重新搂进怀里，下巴抵在她的小脑袋上，轻轻说了一句：“好孩子，本宫谢谢你。”
窗外，日头渐渐西沉，橘红色的晚霞洒进来，把两个人的影子拉得很长很长。
谢棠晚靠在长公主怀里，小手轻轻拍着长公主的手，像在哄一个哭累了的孩子。
……
丞相府门前。
谢崇山从轿子里钻出来，先整了整衣冠，又回头看了一眼轿帘。
柳氏隔着帘子朝他微微点头，他这才深吸一口气，上前叩响了门环。
开门的老仆认识他，躬身道：“谢老爷请稍候，小人这就去通禀。”
谢崇山站在门廊下等着，手心全是汗。
他从袖中摸出黑袍术士给的那张纸条，上面只写了八个字：“旧恩可报，新运当分”。
说是递给柳如晦，他自然明白是什么意思。
不多时，老仆回来了，引着谢崇山和柳氏往里走。
穿过两道月亮门，绕过一片池塘，到了书房外。
老仆敲了敲门，里面传来低沉的声音：“进来。”
当朝丞相柳如晦坐在一张紫檀书桌后面，手边摊着几本文书，指间捏着一支毛笔。
他抬眼看了谢崇山一眼，又看了看跟在后面的柳氏，目光淡淡的，没有起身。
“坐吧。”他放下笔，往椅背上一靠。
谢崇山没敢坐，先从袖子里抽出那张纸条，双手递了上去。
柳如晦接过来扫了一眼，眉毛挑了一下，随即把纸条折好，塞进自己的袖子。
“你特意跑一趟，就为了送这个？”柳如晦的声音依然低沉。
谢崇山咽了口唾沫，拱手道：“丞相，实不相瞒，下官今日登门，是有一件很重要的事相商。”
他抿了抿唇，接着道：“小女棠晚的事，想必丞相也听说了。之前她从家中走脱，不知怎么竟然落在镇北王的手里，那轩辕拓海将她认作义女，如今就养在王府里，也不知道日子过得怎么样了。”
他说到“镇北王”三个字时，柳如晦的手指在桌上轻轻叩了一下。
谢崇山没有注意到这个细节，继续往下说：“那丫头生来命格特殊，族中长辈早年就看出她身负福运，本来是为了我谢家一门长久兴旺才养在深宅。如今她不肯回家，万一被外人知晓了底细，或者是镇北王起了什么恶毒的心思，觊觎她身上的福运。那可如何是好？”
“所以，你怕了。”柳如晦冷笑着打断他。
谢崇山一噎，脸涨得通红，低头道：“丞相明鉴。镇北王手握重兵，在京中素来跋扈，如果他有意霸占那个丫头，我谢家区区一个礼部员外郎的门第，实在无力抗衡。下官思来想去，只有请丞相出面，借朝廷的势压一压镇北王的气焰，方能令他不敢妄动。”
他说完，书房里瞬间安静了。