自留地底下还埋着什么，蛮蛮暂时没有答案。
那块陶片她用破布裹好，塞进了灶台后面的砖缝里，和苗阿公的药方布包挨着放。
眼下还有一件更要紧的事。
第十四天到了。
入夜，蛮蛮蹲在灶房角落，揭开破陶罐上的湿布。
罐底的湿土里，那条蚯蚓已经变了样。
原本筷子长的身子缩成拇指长，通体泛着一层淡绿色的鳞光，灶膛残火一照，便一闪一闪。它蜷在土里不动，盘成一枚蚕豆大小的小团。
脑海里的图鉴翻到那一页，字迹清楚得很。
“青鳞地龙蛊，驯化完成。入土后十五日，地力可提升三倍以上。”
蛮蛮把它捧在掌心里。
比蚕豆还轻，摸着温温的，身子动了动。
她站起身，推开灶房的门。
月光白花花地铺在院子里，远处的山脊线黑沉沉的。她穿过院子，从后门出去，沿着那条踩熟了的土坡小路往上走。
三分自留地就在坡上。
月光下，那片荒地难看得很。杂草白天被她和小虎拔了大半，可翻出来的土还是硬邦邦的黄泥块子，和石头差不多，一块块堆在地里。
蛮蛮走到地中央，蹲下来。
她先把地龙蛊轻轻放在旁边一片宽叶上，又摸到地边白天留下的尖木棍，两手握住，在一处提前撬松的土上剔出一个拳头深的小坑。
她把地龙蛊托起来，放进坑里。
又从腰间解下一只小竹筒，拔了塞子。里头装着下午新配的草药水，野薄荷叶、鱼腥草根和黑背蚁巢穴碎土混合浸泡了一整夜，大半筒全浇进了土坑。
草药水渗进土里，地龙蛊的鳞光亮了亮。
它钻了下去。
蛮蛮把空竹筒系回腰间，手掌贴在地面上，感觉到一阵细细的震动。
脚下的泥土被底下的东西顶了一下，土面鼓出一圈细细的隆线。
隆线从坑口往外推，过了一步，又过了两步，才慢慢平下去。
土面重新恢复平整，四下也没留下别的动静。
蛮蛮用碎土填好坑口，拍掉手上的泥，起身往回走。
走出两步，她又回头看了一眼。
月光下，那片荒地和刚才没有两样。
地底下的变化已经开始了。
第二天天刚亮，小虎就被蛮蛮从被窝里拽了起来。
“干啥？天还没亮呢……”
“去看地。”
小虎揉着眼跟她出了后门，脚上的草鞋都没穿对。爬上土坡的时候，他还在打哈欠。
哈欠打到一半，他停了。
自留地中央，那片昨天还硬得和石板一样的黄泥，已经成了深褐色。松软的新土从中央向外铺开，占了小半块地，边缘还有几道细细的褐色土线向四周延伸。
小虎盯着那片新土看了两眼，跑过去蹲下，把两只手插进深褐色的土里。手指捏了捏，土就散开了，潮乎乎的，还带着一股厚重的腐殖质气味。
“蛮蛮！”小虎扭过头，嗓子都劈了。
“这土咋回事？昨天还硬得能磕掉牙！”
小虎两只手在松软的泥土里翻来覆去，脸上的表情像做梦一样。
“比大队里最好的肥田还松软！”
“嗯。”
“咋变的？”
蛮蛮拍掉手上的土。
“蚯蚓拱的。”
“蚯蚓？”小虎看着她，“蚯蚓能把土拱成这样？”
“咱家那条能。”
小虎看看她，又看看地，没再问下去。他已经见过金丝蛰蜈钻地探路，见过赤尾鸣蛛吓得鸡飞狗跳，也见过墨翅蛾把黄鼠狼吓得钻进石堆。
蚯蚓能把硬泥巴变成肥田，他信。
蛮蛮没有多解释。她在地里来回走了两圈，种什么、怎么种，已经想好了。
“哥，今天去赵叔叔家，赊点菜种。”
“种啥？”
“白菜、萝卜。这个时令能种。土豆种我前两天已经托九爷爷用赶山分的钱，从公社捎回来了。”
小虎使劲点头，从地里爬起来往坡下跑。跑了两步，他回头喊了一嗓子。
“我去赊！你在家等着！”
赵德发没多问。听说二房要在自留地上种菜，他从自家存种里挑出白菜籽和萝卜籽，装进两个纸包，递给小虎。
小虎抱着纸包跑回来的时候，陈老九前两天捎回的半筐土豆种已经摆在灶房里。
菜种和土豆种都齐了。
兄妹俩再上坡时，深褐色的松土已经比清早又向外铺开了一圈。
两个人撸起袖子干了起来。
小虎握着木棍，只在已经变软的地方翻土、开沟。蛮蛮蹲在地头，一颗颗把菜籽按进沟里，量好间距才覆土。
四岁的手指短，捏种子老往下掉，她就用竹签子蘸水，粘一颗点一颗。
小虎挖坑，她下种；小虎覆土，她浇水。
等日头升到半空，大半块地已经种完了。
两个孩子满头是汗。小虎的裤腿上全是泥，蛮蛮的棉袄袖口也沾了一圈黑土。
“蛮蛮，你说这地真能长出菜来？”
“能。”
“多久？”
“快的话半个来月，就能看见苗。”
小虎咧嘴笑了，露出那颗缺了的门牙。他蹲在地头，拍了拍面前那片松软的深褐色泥土，稀罕得跟什么似的。
下午，姜二山说想看看地。
蛮蛮先把旧木凳搬到院门口，回身想去叫娘，姜二山却摇了摇头。
“自个儿能挪。”
他靠着墙和门框，用好腿一点点往外挪。伤腿始终悬着，每动一步，他都咬着牙，额头上的筋也跟着跳。
挪到院门口，他在蛮蛮搬来的旧木凳上坐下。日头暖烘烘地照着，晒得人眯起眼来。
抬头就能看见后边坡上那三分地。
蛮蛮安顿好爹，又跑回了坡上。
两个孩子还在忙活。小虎扛着比他还高的木棍挖坑，胳膊瘦得跟柴火棍似的，一使劲，土就翻起来。蛮蛮蹲在旁边点种，低着脑袋，做得很认真。
姜二山望着坡上的两个孩子，半晌没有挪开视线。
沈巧云也从院子里出来了。她扶着墙走到门口，在门槛另一边坐下，手里端着一簸箕剩下的菜种，挑着里面的瘪粒。
“巧云，你身子还没好利索，歇着去。”
“拣个种子累不着。”沈巧云把一颗饱满的白菜籽捏在指尖看了看，嘴角弯了弯，“多少年没种过地了。”
姜二山没说话，把视线从坡上收回来，落到沈巧云脸上。她的气色比前阵子好了不少，脸上有了血气，说话中间也不怎么咳了。
“巧云。”
“嗯？”
“日子好像……在往好了过。”
沈巧云的手停住了。她没抬头，低着眼把菜籽一颗颗拣进簸箕，声音很轻。
“嗯。在往好了过。”
姜二山伸出手，笨拙地拍了拍她的肩膀。大手掌粗糙得像树皮，搭在那里，稳稳当当的。
坡上传来小虎的喊声。
“蛮蛮！最后一排了！”
“来了！”
傍晚。
蛮蛮又上了一趟坡。她两只手提着小半桶水，这是今天最后一趟。
太阳已经落到山脊线后头，剩下的日光照在自留地上，把那片深褐色的新土映成了暗金色。
她顺着剩下没浇过的地垄一行一行浇过去，水渗进松软的土里，没过多久就吸干净了。
浇到最东边最后一垄时，她在地边停下。
碎土被人踩过，地上留着一串新脚印。
是成年人的布鞋印，鞋底的纳线纹很粗，印得清清楚楚，比她的脚长出一大截。脚印不属于小虎、爹，也不属于陈老九。
蛮蛮蹲下来，手指按在脚印边缘。土是软的，印痕很深，边口还没干，留下的时间不会超过一两个时辰。
她沿着脚印望去。
这串脚印从西边来，正对着王桂花家的方向。
脚印一路走到自留地中央，绕了一圈，停在那片土质变化最明显的深褐色区域旁边，随后沿原路折回去了。
蛮蛮把手从脚印边收回来，五指合拢。
“有人在盯着这块地。”