李嵩快步迎到王伯之身前，脸上摆出满脸担忧、万分关切的模样，殷勤上前躬身探问。
“恩相！您这是怎么了？为何面色如此憔悴、双眼红肿，神情这般疲惫狼狈？宫中之事……可是出了大变故？”
此刻的王伯之身心俱疲，心神耗损殆尽，脸上血色尽失，连说话的力气都几乎快要耗尽。
他抬眼看向故作关切的李嵩，没有多余的寒暄，也没有多余的解释，声音沙哑低沉，带着一丝历尽大悲后的疲惫决绝，直接下达政令。
“朝中已定，陛下默许议和之事。本相今日正式复任你为户部尚书，全权持节，负责前往匈奴大营谈判议和的所有事宜。”
这句话落入耳中，李嵩心底瞬间狂喜不止，藏在衣袖下的手掌都忍不住微微攥紧。
他苦苦等候、刻意谋划这么久，为的就是这出使议和、手握大权、掌控局势的绝佳机会。
只要谈成投降事宜，他便是保全长安数十万百姓的功臣，日后无论时局如何变动，他都能稳立不倒、顺势高升，甚至改换门庭、投靠新主。
可他心里纵然欣喜若狂，脸上却丝毫不敢显露半分，依旧维持着一副忧心家国、悲恸忧民、苦大仇深的忠义模样，立刻躬身跪拜，郑重叩首领命。
“臣，领旨谢恩！”
王伯之微微点头，目光凝重地看着他，将这千斤重担彻底托付而出。
“如今满城危局、万民悬命，这万千重担，本相便尽数交付于你。你此行出使匈奴，虽为议和归降，却也万万不可失了大夏气节。”
李嵩立刻深深躬身，一躬到地，姿态恭敬至极。
“丞相放心，臣铭记于心，绝不敢有半分懈怠，定不负恩相重托、不负满城军民！丞相尽管吩咐，所有条件，臣一一谨记，誓死遵从！”
王伯之微微沉吟，思虑良久，将自己最后的底线、全城军民最后的生路，缓缓道出。
“你前往匈奴大营谈判，记住两个死规矩，寸步不能让。”
“第一，必须百分百保证当今陛下以及所有皇室宗亲、王公贵胄的性命安全与基本体面，不得让匈奴折辱大夏天子、屠戮宗室。”
李嵩连忙应声：“臣明白！保全陛下安危，乃是臣此行首要职责，臣必定拼死力争！”
王伯之继续沉声叮嘱，语气带着悲悯苍生的仁义之心。
“第二，匈奴入城之后，可以接管长安全城，可以收纳城中官府库银、世家富户的全部财富，任凭他们掳掠取用，本相绝不阻拦、绝不干涉。”
“唯独一条底线，绝不更改！不许匈奴兵士妄杀长安城中任何一名普通军民、无辜百姓！钱财可舍、物资可弃、江山可让，唯独万民性命，绝不可轻弃！”
这番话字字仁义、句句慈悲，尽显老丞相爱民如子、舍己为国的赤诚胸襟。
李嵩立刻顺势恭维，满脸敬佩之色，语气诚恳无比。
“丞相仁义盖天、心怀万民，下官万分佩服！天下苍生得遇丞相，乃是万民之幸！下官此行，必定严格遵从丞相吩咐，拼死护住全城百姓性命，绝不辜负丞相一片仁心！”
王伯之疲惫地点了点头，挥手吩咐。
“去吧。稍后本相会亲自签署政令，下发正式诏书、朝廷腰牌与出使符节，你持节出城，全权议和。”
“记住，纵使我们如今大势已去、屈膝求和，也不可卑躬屈膝、摇尾乞怜，丢了大夏数百年的风骨，绝不能让匈奴小觑我中原衣冠！”
“臣谨记教诲！绝不辱国！”
李嵩躬身应声，神色端正庄重，面上波澜不惊，可心底却早已暗自嗤笑不止。
什么大夏风骨、什么社稷体面，江山倾覆、大势已去，不过是自欺欺人的执念罢了。
待他缓缓躬身退下之后，王伯之便拖着疲惫至极的身躯，走入中书省大堂，执笔伏案，亲手签署一道道正式政令文书，拟定议和诏书，刻印官印，敲定出使规制。
不多时，中枢传令官手持正式诏令，大步走出中书省，当众宣旨复任李嵩户部尚书一职，加封持节议和专使，赋予临时全权，可自行决断议和细节、对接匈奴大军。
李嵩当众跪地接旨，捧起圣旨、腰牌与出使符节，神色庄重肃穆。
接下圣旨的那一刻，他之前故作的沉重悲戚瞬间一扫而空，脸上悄然恢复了往日春风得意、胸有成竹的模样，眼底满是志在必得的算计与野心。
他即刻传令，点齐两百精锐禁军随行护卫，手持明黄圣旨，列队前往长安正门。
一路行至城门之下，值守城门的守吏见状，连忙快步上前拦住队伍，躬身询问来意。
李嵩抬手高举圣旨，声音洪亮，当众宣告。
“本官奉陛下圣旨、丞相政令，持节出城，前往匈奴大营与敌议和！即刻开城门，放行出使队伍！”
“议和！？”
二字一出，在场所有守城军士瞬间哗然，所有人眼中瞬间燃起久违的希望。
被围困一月有余，日日挨饿、夜夜死守，眼看城破人亡、死期将至，全城军民早已濒临绝望。
此刻听闻议和二字，所有军士瞬间心神大振，纷纷围拢上来，眼中满是渴求生机的光亮。
有人颤抖着出声询问：“尚书大人，当真可以议和？那是不是意味着，我们长安城有救了？我们不用死了？”
众人情绪激动，纷纷围上前来，恳切哀求。
李嵩昂首挺胸，姿态高傲，一副胸有成竹、掌控全局的模样，大大咧咧开口。
“自然是真！如今全城数十万军民的性命，尽在本官一念之间！此番本官出使，只要谈判顺利，便可保全满城生灵，本官，便是这数十万百姓的救命恩人！”
一众守城军士闻言，再也按捺不住心中的感激与期盼，纷纷扑通跪地，黑压压跪成一圈。
“恳请尚书大人保全长安！保全我等性命！”
“尚书大恩，我等永世不忘！拜托大人了！”
看着满地跪拜、感恩戴德的军士，李嵩心中得意至极，脸上却堆满和善笑意，连连抬手安抚。
“好说好说！诸位快快起身！本官自当尽力！速速开城，莫耽误议和大事！”
守城军士连忙起身，争先恐后上前推动沉重的城门。
嘎吱！
沉重厚重、封锁了整整一月的长安城门，在无数人期盼的目光中，缓缓向内开启。
围城一月，硝烟未散、狼烟依旧，这座千年帝都的城门，终于再度打开。
两百禁军分列两侧，护卫着手持圣旨、腰佩符节的李嵩，昂首阔步、大摇大摆，一步步走出长安城，朝着城外连绵铺展、一望无际的匈奴军营走去。