杨凤依偎在呼衍烈怀中，身姿柔婉，神色娇媚，完全不受殿内肃杀气氛影响。
她抬起一双柔润纤细的玉指，轻轻替呼衍烈拭去胡须边角沾着的细碎酒渍，动作温柔体贴，声音软糯轻盈，贴着他耳畔低声细语，刻意替薛定边求情，也顺势提点其中利害。
“大汗，您何必跟这些死倔的武夫置气？薛定边性子刚烈执拗，不懂圆滑变通，可他身后的薛家势力，万万不可小觑。尤其是他两个儿子，极其凶悍难缠。他们薛家都是大夏数一数二的顶尖勇士，若是逼得太急，恐生大祸。”
呼衍烈本还有几分残留的怒意，听闻这话，瞬间提起了兴致，眉眼微微一挑：“哦？这老匹夫还有两个儿子？”
杨凤浅浅咯咯一笑，眉目流转，细细为呼衍烈讲解大夏根深蒂固的将门格局，字字清晰、句句属实。
“大汗有所不知，大夏百年基业，军中素来有四大将门之说，分别是武川花家、沃野薛家、江南楚家、青州王家。这四大家族世代簪缨、世世为将，代代传承战功，大夏军中七成以上的名将、猛将，尽数出自这四家之门，底蕴极深，势力盘根错节。”
“武川花家人才辈出，世代勇武，如今最出彩的便是花云，年纪轻轻枪法冠绝天下，沙场对决几乎从无败绩，是中原年轻一辈里最顶尖的战将。”
“而沃野薛家，更是将门铁血之最。薛定边本身就是百战老将，勇猛稳重、沙场经验无双。他两个儿子更是青出于蓝。”
“长子薛安国、次子薛安平，如今不过二十出头，却早已名扬天下，皆是万夫不当之勇。世人传言薛家二子上山可擒猛虎、下海可搏蛟龙，绝非虚言，是大夏如今仅剩的几个顶尖战力。”
呼衍烈一生爱才、极重猛士，听到这般绝世双骄，顿时心生浓烈的爱才之意，先前对薛定边的恼怒彻底烟消云散。
他抬眼看向席上沉默冷傲的薛定边，朗声开口，声震大殿：“薛将军，我听闻你膝下二子皆是当世虎臣，可有此事？”
薛定边傲骨铮铮，心中悲愤难平，压根不屑与胡人可汗对话。
他眼皮不抬、一语不发，径直重重落座，腰背挺直、神色冰冷，用沉默彰显自己绝不臣服的骨气。
场面微微尴尬，王伯之连忙躬身出列，恭敬答话，补全回话：“启禀可汗，所言属实。薛将军二子安国、安平，年少勇武、天赋绝世，年纪轻轻便征战四方、屡破强敌，确有擒虎搏龙之能，乃是大夏赫赫有名的少年猛将。”
呼衍烈抚掌大笑，满脸兴致盎然：“哈哈哈！竟有这般奇人？朕征战半生，横扫草原、踏平北疆，从未见过如此勇夫！王丞相可莫要刻意奉承、敷衍糊弄本汗！”
大殿气氛稍稍回暖，寿宴原本将要重回闲谈之势。
可就在这一刻，殿外陡然传来一阵急促慌乱的脚步声，一名重甲侍卫大步闯入大殿，单膝跪地高声急报。
“启禀大汗！宫门外有少将军信使千里赶来求见，事关前线军情，万分紧急！”
这句话落下的瞬间，整座大殿所有声响戛然而止。
丝竹骤停，笑语全无，百官敛声，满堂寂静。
这一刻，殿中所有大夏旧臣、匈奴将官、内外侍从，心中齐齐生出无尽猜疑与迟疑，无人知晓前线真相。
整个长安城，从上至下，所有人只知晓一件事。
数月之前，呼衍烈之子少将军呼衍勇，亲率数万匈奴精锐铁骑，领兵出征陕南道。
至于陕南道战况如何、叛军是否平定、大军是否凯旋、有无折损变故，京城无一人知晓半分消息。
朝中众人只知陕南道境内零星州县不服匈奴新朝管束，时有叛乱作乱，众人皆默认，呼衍勇手握百战精锐，征伐地方杂牌叛乱，必定是摧枯拉朽、一战而定。
所有人心里都以为，用不了几日，便会传来大胜捷报，全城庆贺、百官迎凯。
可谁也没有想到，寿宴当夜，竟然会有加急前线信使连夜闯宫。
瞬间，满朝文武心思纷乱、人人迟疑不定，心底冒出无数猜测，却无一人敢笃定实情。
有人暗自猜想：莫非陕南道叛乱远超预估，贼势浩大、抵抗顽强，少将军一时难以平定，特此传回军情？
有人心中忐忑揣测：难道是战事已定、全境平定，少将军特派信使连夜入京报捷？
也有心思深沉的老臣默默思索：若是大胜捷报，不必如此火急火燎、深夜闯宫、惊扰圣宴。
这般加急密报，向来只报危、不报喜，前线恐怕未必顺遂。
可终究只是揣测，真相全无半分眉目。
没人知道刘家庄，没人知道沈灵子的乞活军，没人知道黄信鬼神般的无敌战力，没人知道呼衍勇大军数次惨败、闭门不敢出战、被人堵营骂阵、死伤惨重。
刘家庄的所有战事、所有败绩、所有僵持屈辱，被彻底封锁在陕南道前线，半点未曾传入长安帝都。
故而此刻大殿之上，文武百官尽数神色犹疑、进退忐忑，眼神互相对视，人人心底打鼓，谁也说不清这封急报是吉是凶。
龙椅上的呼衍烈，原本满脸笑意、爱才心切，此刻也瞬间收敛所有松弛姿态。
他酒意清醒大半，面色沉凝，目光锐利，帝王枭雄的威严尽数绽放。
他同样对陕南道的战事一无所知，此刻急报传来，不知是僵持、是大胜、是遇困，心中亦是生出几分不确定。
他沉声喝道：“速速传信使入殿！”
侍卫领命匆匆退下。
不多时，那名从陕南道千里奔袭而来的信使，满头大汗、浑身风尘、衣衫破败、步履踉跄地冲入大殿。
他一路马不停蹄、昼夜兼程，换马不换人，整张脸惨白疲惫，满头大汗顺着下颌不断滴落，沿途风沙泥水沾满全身，气息急促紊乱，连呼吸都稳不住，入殿之后根本无暇顾及满堂权贵，慌忙跪地。
而大殿之上，所有目光死死盯在信使身上。
百官屏息、朝臣凝目、甲士肃立、君臣心疑，整座皇宫大殿，陷入一片未知的悬念之中。
没人知道即将传来的是大胜喜讯，还是僵持危局，或是匈奴出兵以来第一场惨败的噩耗。
长安朝野，这一刻尽数悬心，茫然等待着陕南道战局的答案。